名扬侯淡笑落座,抖了下双袖,笑道:“坐吧,可是原廉州府丞郑邺之子?”
敛袖落座,郑少时垂眸:“是。”
名扬侯看着身侧不惊不喜的少年,再扫一眼这桌因他坐来皆诚惶诚恐的他人,两厢对比下,面露赞赏,垂眼抿酒:“我听国子监赵大人说起过你,你与那虞国公的二子并列国子监同期学子的头魁,年纪轻轻便有此等能耐,倒令人赞叹,若能走好足下,认真仔细些,定然前途无量。”
名扬侯这话已经意思明显了,在坐的也有国子监的学子,心中既羡慕郑少时能得名扬侯的青睐,又暗道名扬侯此番举动不知是福是祸。
郑少时抬手作揖,神色仍旧如先前一般恭顺却疏离:“承蒙侯爷看重,少时定在秋闱中竭力,走好每一步,不负侯爷赏识。”
执酒一笑,名扬侯并未因着他避重就轻,移花接木而愤怒,反而更为赞赏这少年的谨慎小心,刚刚不过一试,现下才真正对这不卑不亢,沉稳有余的少年刮目相看,抚掌低笑,名扬侯解下腰间的玉佩:“好,倘若有难处,世侄可到侯府寻我,今日既然来了便莫要急着离开,便当秋闱前的放松,多坐些时候吧。”
拿杯起身,名扬侯再不多言抬步离开,桌上的众人拜礼相送,直至名扬侯落座他桌上位才又各自坐下。
将玉佩收起,郑少时仍旧神色自若的酌酒,但眉头却微蹙,只觉怀里有个烫手的山芋,罢了,他再不去碰罢了。
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李言蹊因为怕今日会碰到虞应战,昨晚一夜未睡好,晌午从府中出来仍旧神色紧绷小心翼翼,但上了马车,随着马蹄有节奏的踢踏作响,支着额角的手便慢慢滑落。
所以等在府门前的吴岚看到李言蹊时,便是她凤眸水润迷茫,双腮粉红,慵懒妩媚的模样,身为女子的吴岚看到她这副模样心头都打了个颤儿,稳了心神,吴岚大步走近,越走近那车边主仆俩的谈话便越清晰。
徐嬷嬷一边爱怜的给自家小姐系着斗篷,一边低语埋怨:“老奴昨日都叮嘱过小姐,让小姐早些睡,您看您现在哪有个样子,唉,可真是让老奴操心的紧。”
李言蹊睡的不好,心情就不大好,正是脆弱之时,当下听了嬷嬷的怨,又想到自己那不能告知与人却让她担惊受怕的小秘密,便委屈极了,眼眸微红:“我昨晚睡不着嘛。”
绵软无力的话让四下吴府的丫头都不由耳红,徐嬷嬷更是心软的紧,忙拍了拍自家小姐的背:“好了好了,老奴的乖乖哟,可莫要在人家府上使性子,宴上跟着夫人和府中的其他小姐,莫要乱跑。”
轻哼一声,李言蹊再移眸,便看到笑着打量自己的吴岚,面上的委屈散去,抬步上前,凤眸明亮:“岚姐姐。”
心里唏嘘,这可真是个惑人的妖人儿,难怪那嬷嬷会这般不放心,毕竟有时候匹夫无罪,怀璧其罪。
安抚的与徐嬷嬷作别,李言蹊与吴岚相携进入院中,两人数日不见,话堆做山,但吴岚身为吴家嫡女是要到吴夫人身边帮忙招呼其他夫人小姐的,交谈几语,李言蹊便自己一人乖乖坐在女眷的席宴上吃果酒,用点心了。
李言蹊乖巧的后果便是酒吃的有些多了,本就因为路上小憩而晕红的双颊更添娇色,虞应朗寻空前来看到的便是她这幅餮足娇美的模样。
看到远处竹林中的表哥,李言蹊惊喜站起,走出了为女眷置席的园子,莹白的手举着酒盏,如孩童一般分享自己的发现:“表哥,这是杨梅酒,好喝极了,我还以为这京中没有这杨梅呢。”
看到自家表妹兴冲冲的走近自己,虞应朗心软做一团,怕她足下踩到裙子便先于她走近:“喃喃慢些。”
李言蹊爱吃杨梅,淮南的杨梅又大又甜,一整个塞进口中汁水弥漫,酸甜开胃,连带着也爱这杨梅酒。
不理其他,李言蹊自顾自的分享自己的喜好:“表哥,你快尝尝。”
因着她眉眼间的喜悦,虞应朗心头跟着开心,不想扰了她的兴趣,抬手便要接过。
“知微他不能碰杨梅,会发疹子头晕,看不清事物。”
叶竹林间的小径上,一席素花长裙的女子缓缓走出,虽有胭脂遮掩,但仍旧难掩其憔悴。
看到来人,李言蹊从刚刚的兴致中回神,嘴角勾起:“是吗,还好郑家小姐提醒。”
然而郑雨眠却未看她,只是眼眸哀怨的看着她身侧的虞应朗:“知微,我能与你单独说句话吗?”
李言蹊闻言心头一紧,却不愿如她这般放低姿态的阻拦,只是暗自轻哼,生气的看着手中的酒杯。
虞应朗抬手拿过李言蹊手中的酒杯,仰头喝下,安抚一笑:“表妹放心,我去去就来。”自从知道自己喜欢的人是表妹,他便再不会注意其他女子,对于郑雨眠也是一样,但他不能永远这般任她无休止的纠缠,总要用其他方式弥补,让他与表妹之间再不会有旁人打扰。
表哥当着郑雨眠的面喝下自己手中的酒,不给郑雨眠的面子,这让李言蹊心情好转些,但又有些担忧:“你不是会生疹子吗?”
虞应朗牵起她的手,俯身去看她的眼睛,温柔一笑:“喃喃亲自了解了,所以一会儿回府,要记得为我做些羹汤来。”
看到虞应朗喝下那酒时,郑雨眠踉跄后退,再看到两人那亲密无间的动作,面色更是苍白,她原以为的温柔原来并不是他真正的温柔,他宁愿在秋闱前生疹子,生病也要喝下那酒,维护那李家小姐的面子,郑雨眠死死咬住唇畔,第一次意识到他是真的喜欢上那李家小姐了。
原本还不放心的李言蹊在虞应朗回护她时便宽了心,想那郑家小姐也不是虎狼之辈便任表哥离开。