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第44章（第2页）

灵体化的英灵跃向前方远处。在起身的一刻，他深深地看了眼那位将士郎拐带至此的中东青年。

青年已擦洗干净，露出了拥有小麦色肌肤与深刻五官的脸庞。英俊的青年一如他记忆中的模样，眸色安然又自信，战斗时眼中又会燃起熊熊烈火。他是聪慧敏捷的战士，却意外地单纯，轻易便对来历不明的异乡人表达善意。

本已在记忆中模糊的脸孔再次明晰，英灵忆起了自己死去的那天。

战争结束后，同伴们对自己发起了突袭。那个时候，自己遍体鳞伤地死撑前行，只为在死前触摸一线尚未被血色污染的日光。

晨曦逐渐取代了黑暗的雾气，自己踏过尸体遍布的沙地，即将到达山丘的最顶端。只是，连呼吸都困难至极的自己，已无力挪动沉重的身体。

在自己向前方倒下的时候，有力的手捉住了自己的肩膀，令自己的身体向后旋去。对方有点粗暴的举动并未令垂死的自己感到疼痛，而意识到来人是谁的自己，也在一瞬间便安心下来。

这个人一定可以理解自己。杀戮的行径是为了维护正义、拯救更多的人，纵然是苦涩无比的理想，但持有相同理想的对方，必然可以理解。

映入自己视线的，是对方泪流满面的脸庞。

“我很抱歉，卫宫。”与这句话一同响起的，是利刃刺穿人体的声音。

那个一直以来对自己无条件信任、与自己并肩战斗的青年手痛苦地颤抖，却是将长剑准确无误地刺入了自己的心脏。

视野中的一切变成了灰色，在那个黯淡的世界中辨认自己渴望的晨曦成了彻底的奢望。

身为守护者的自己，时间永远停止在了那一刻。

***

次日清晨，士郎惊讶地听说这支守护者组成的队伍要抛下一名伙伴。

“有一伙用重火器的强盗经常在此地出没，我们来此就是想消灭他们。不巧的是，附近有大规模交火，得赶过去啊。”红袍青年向士郎解释，“至于他……已经无法继续前行了，不如留下尽最后一点力。”

那位主动提出要脱离队伍的男人，尽管有着守护者独具的旺盛生命，肉体却已经腐烂到惨不忍睹。他将溃烂不堪的身躯遮得严严实实，但布袍下飘出的死尸般的腐臭却无法掩饰。

“以往，我们也都是这样处理。身为守护者当然要战死，总不能腐烂而死吧。而且，以守护者的生命力而言，自己死去可是个漫长又痛苦的艰难过程。”

被这样宽慰了的士郎，做出了令人意外的决定：“那么，我要留下来陪他进行最后的战斗。在……一切结束之后，我会赶上你们。”

对于固执的士郎，急于离去的守护者们只得妥协。在临行之前，红袍青年将一件鲜红如火的袍子丢给士郎：“换上吧。这样，就算是在傍晚，我们也能凭借这个颜色找到你。”

愣愣地端详火红的战袍，士郎有种自己踏上Archer走过的道路的错觉。

在其他人离去之后，士郎与那位濒死的守护者进行了短暂的交谈。

“我会成为守护者完全是意外。两年前在这附近，我与妹妹被爆炸波及，我几乎死掉，她也被气浪卷走。为了令妹妹活下去，我与出现的‘抑止力’做了交易。”男人俊美的脸庞因脓疮与疤痕而破碎不堪，却仍旧释然地微笑，“虽然不知道守护者死掉之后会变成什么样子，但只要她还活着就好了。”

“是这样啊，还真是个单纯的愿望。”

“你有意见吗，小鬼？”

“并没有！无论怎样，那是个美好的愿望，而身为守护者的你，也是伟大的战士。”

他们的交谈就到此为止。奔跑在荒漠中的马队扬起灰黄的沙尘，意欲袭击附近城市的盗贼们即将与他们遭遇。注意到某个被黑袍遮住全身的娇小身影，士郎微微皱眉：“他们之中……有女人？”