转日上朝,景鸾词在众臣中力保严小周,加上朱炎明一味的偏袒,也总算了把事情压下来了。
只是那梅笑楼仍愤愤道:“他严小周不过是刑部一名五品小隶,竟敢光天化日之下胡乱攀咬朝廷二品大员,若不是韩贵人一事败露,我梅氏一族岂不要被他害得满门抄斩!”
景鸾词道:“话不能这么讲,梅大人,严府首平日里与你并无过节,那人犯情急之下胡说八道,他也不过是公事公办罢了,到了皇上那里,圣心如月,自会一见分晓。”
梅笑楼冷笑道:“圣心如月,哼,圣心如月,我看……”
司马兰成打断了他道:“梅大人你气糊涂了。”连拖带拽的哄他出了门。
景鸾词暗暗叹了口气,转出大殿,却见朱炎旭笼了手站在汉白玉石的台阶下,脸上难得的一派肃穆。
景鸾词道:“你在这里做的什么瓷人儿?”
朱炎旭劈头就道:“你冰清玉洁的一个人,何苦要来揽这道混差?”
景鸾词道:“碍不过皇上的情面,我又能有什么法子。”
朱炎旭道:“我还不知道你的脾气,就是皇上抬了铡刀来放在你面前,你也是连眼皮也不眨一下的。”
景鸾词笑道:“好大的火气,这又是在哪个小妾那里受了气,要到我这里来胡闹。”
朱炎旭执了他的手道:“你老实说,是不是为了我?”
景鸾词一池碧水般澄清的眸子望定了他道:“王爷的知遇之恩,景某永世难忘,便是上刀山下火海,为了王爷,景某人也是在所不惜的。”
朱炎旭震了一震道:“知遇这恩?我待你——就只有知遇之恩么?”
景鸾词道:“大丈夫一世为人顶天立地,若有敬重爱慕之意,倾心相待,效仿子期伯牙,也可万古流芳,至于那苟苟且且下流龌龊,却绝不是我辈男儿应行之事!”
朱炎旭见他一番话朗朗道来,面色如玉,神清气爽,羡艳之余,又觉得心头一阵衔恨:“王爷我偏就是满腹下流龌龊的心思,景鸾词,你只盼一丝把柄也不要露给我,要不然的话,不把你弄到床上,我这朱字只倒过来写!”
他一时心急扯开嗓门嚷嚷,大殿上的侍卫全向这边看了过来。
景鸾词腾的涨红了脸:“你你你……你这淫虫,只做你的春秋大梦去罢!”
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小周在宫里已住了将近一月,自那日伤口裂开,便愈合的极慢。朱炎明放心不下,夜夜赶来留宿,却也只是抱着他,实在挨不住了,就胡乱揉搓几下。小周对床弟间的事极其淡薄,朱炎明却也不迫他,倒有几分自得其乐的意思。
夜里小周睡的不安稳,伤口麻痒难耐,朱炎明便絮絮的陪着他说话,第二天早起上朝,难免就挂了两个大黑眼圈出来见人。
这一来二去,朝廷里流言四起,再加上后宫无主,隐隐就泛起了一丝硝烟的味道。
朱炎明待宫里妃子,向来公平合理,从不曾厚待或苛待过任何一人,却也有那自觉容色过人的,揣着必蹬后位的心思进了宫,极尽妍媚之事,手段用尽,却也不能将朱炎明化做绕指肠柔,只道他天性如此,也就把满腹热忱淡下来了。
却忽然间平空冒出了个严小周,出身贫贱也就罢了,竟还是个男子,这一班后宫嫔妃,又有哪个肯咽下这口气。
更有一乔姓妃子,未嫁前艳名冠绝天下,世人称其为江东小乔,她也颇引以为傲,但在宫中数年,朱炎明待她也不过尔尔,她心中郁闷,一口恶气无处可发,这一日听得下面的宫人闲聊,说是皇上又在哪里哪里住下了,又说那宫里藏的美人,竟然是个男子,便嘻嘻哈哈的笑了出来。
乔妃心中恼怒,让人出去将那几个宫人撵散了,自己却坐立不安,悻悻呆了半晌终于寻了个空子出了门。
乔妃性子本来活波,平日里无事,也四处逛逛,宫里的路还算熟悉。走了半个多时辰,这才到了宫人们所说的那间偏殿。
着眼看过去,屋里陈设十分简单,不见一丝浮奢之气。宫女一见乔妃,忙跪下去请安。乔妃道:“你们那位主子呢,让他出来见我。”