四月初三。
寅正时刻(清晨四点)贾琏起身,一番梳洗用过早餐,凤姐平儿一起动手替他穿戴起来。
这是一件天青色撒金桂的衫子,寓意蟾宫折桂。考篮则是贾琏祖父贾代善考试用过柳条书篮,篮子装了张家舅舅赠与的考过传胪的文房四宝。
贾琏今日一身装备,可谓色色珍贵。
凤姐主仆们只把贾琏到了垂花门,才依依辞别。贾琏上了早就备好的马车,会同宁府的贾蓉,一路直奔府衙而去。
府试考场设在府衙,卯正(早晨六点)入场。
贾琏贾蓉叔侄到时不早不晚,顺着队伍很快经过初检。
府试需要参加帖经、杂文、策论三场考试,考场设在府衙后院,空地上摆着一溜的桌子,左右前后都隔着一席之地,桌上面写着姓名籍贯,考生只要对号入座就成了。
贾琏跟贾蓉都是金陵籍贯,家里请了饱学之士担保,是故,二人的座位紧邻。
考生在开场门口列队等候,之后,呼啦啦来了大队人马,手执棍棒,堵住了通道,这是搜查夹带来了。
贾琏对此毫不在意,脱了鞋子,按照考官吩咐跳了几跳,贾琏身上除了考蓝里的文房四宝,再无其他,很顺利过关进入考场,然后按着自己考引找到自己名字,查看籍贯姓名年龄对号入座。
贾蓉见此,也小心翼翼脱了靴子,蹦了几蹦,他还把衣衫解开扇了几扇。
他心里对童生秀才什么都没欲望,无欲则刚,如何检查也是不怕。
后面也有人仗着家世不服从,倒是被兵丁故意使坏,连裤子也扒了,被人浑身乱摸一气的也有,几个文弱少年觉得这是被欺辱,斯文扫地了,哭了起来,结果,被府尹大人大声呵斥,吓得只敢悄悄抽噎,却不敢出声。
闹了几炷香,终于搜查完毕。
然后,大家坐等分派考题。
考试的桌子排了十纵十列,这便是一百个考生,大家左右前后相隔一席之地,保证你脖子再长也不能偷瞄作弊。
贾琏与贾蓉因为是金陵考生,在京都属于借考,故而排在最末。
且别以为这就能占便宜了,身后三步,就站着一名拿着棍棒的兵丁呢,头上虱子也难逃法眼,谁敢稍微乱动,只怕就要挨棍子。
这般虎视眈眈,气氛凝重,考生们俱都紧张。贾蓉尤甚,不过一刻,他额上汗水涔涔,一边抬手拭汗,一边悄悄拿眼瞟着贾琏。
贾琏如今修炼内家气功,耳聪目明,对周边东京十分敏锐,贾蓉这边一动静,贾琏便有感应,觑着考官背身的空子,迅速给贾蓉一个安抚眼神。
考场如战场。
这回府试,贾琏势在必得,容不得丝毫意外差错。倘被人发觉他们挤眉弄眼,误会作弊,后果可就了不得了。