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元春因为怀孕,怕被人看出端倪,故而,贾母吩咐她上了灵堂就装晕厥,然后就被迎春探春几个搀扶下去躲避去了,一切自有李纨与迎春张罗。
这一回王氏殁了,薛家薛姨妈也来吊唁。
薛蟠已经被发配去了北疆,薛姨妈原本要跟着去,却是薛蟠的小妾怀孕,薛姨妈为了薛家的香烟后代,也为了薛宝钗到了说亲的时候了,薛姨妈因此留在京都,搬回了薛家老宅居住。
薛姨妈后来来过荣府几次,贾母也不兜揽她们,凤姐自己在安胎,也不见客,二房李纨当家,贾政房里的事情都是金钏打理,根本水泼不进。
薛家母女们来了也是干坐着,主子们各忙各的,王氏无知无识,宝玉太小,不懂得人情世故,唯有奴婢陪着她们,情景十分尴尬,渐渐的,薛姨妈母女们再不上门来。
这日,忽听荣府来人,却是王氏殁了。
王氏病了许多年了,故而,她死了没有会起疑心。到底是血脉至亲,薛姨妈上门来哭了一场,连续七日都在贾府帮忙,头七这日,更是母女们守了整整一夜,送她姐姐最后一程。
贾琏凤姐都很感动,觉得薛姨妈这人不错。
翌日,王氏灵柩出了荣国府,白浩浩的依仗将王氏送上了前往金陵的大船。王家在船行是老大,王子胜安排了两条大船,一条略小的船作为王氏的灵堂,整条船上都布置得白浩浩的如雪洞一般。
贾母的大船则是又高又大,整个楼船就似一栋豪宅,下面一层住着服侍的下人,贾母带着女孩儿们住在二楼。贾政带着宝玉贾菱贾环住在三楼。
贾琏因为被圣上夺情,不能陪伴贾母返乡,这才特特托付贾菱护送贾母回去。
这日贾母出京,凤姐因为怀有身孕并未前来,贾赦贾琏贾珍贾蓉带领着贾府所有的人护送到朝天门码头,当大船离开之时,贾赦贾琏带着所有人跪送贾母。
李纨因为贾兰要读书,贾母发话让李纨带着贾兰留守京都。
李纨这人不爱惹事儿,贾兰聪敏伶俐,读书上进,眼下凤姐生产在即,李纨留下正好帮着迎春打理府务,贾琏凤姐都很高兴。
贾母离府之日,贾琏便将荣府两年前签署的分家文书上交给了顺天府,将荣国府大房二房分门立户。
当日,贾琏再上折子,请求撤下荣国府的牌匾,贾琏诉说了充分的理由,祖父死后父亲降级承爵,荣国府已经不存在。之前因为祖母在京居住,故而不好改动,以免伤了祖母慈心。如今祖母思念故土,返乡居住,荣国府的牌子实在不应该再挂着,因此,他请求撤下门匾,改建府门逾越之处。
乾元帝接到贾琏的折子,叹道:“朕心甚慰,满京都的勋贵都似贾琏这通透,朕真的可以万万岁了。”
心情舒爽的乾元帝甚是大度,随即在折子上批复:牌匾可换,整改则免!
贾琏接到这道被批复过后的折子,喜极而泣。
说实话,祖父住的府邸,贾琏其实不想整改,只是君心难测,他必须走在乾元帝前头,这样才能掌握主动。