据考证，节目名中的“红白“来源于日本剑道中红白对抗的概念，而红白歌合战的红白则是将女性、男性歌手分为红、白两组，并以歌曲对抗赛的形式进行。
初期举办的场地并不固定，除了当时nhk总部所在的东京放送会馆之外，也在东京数个较大的表演场馆举行，例如日本剧场、东京宝家剧场等。
从1973年（第2
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