楚老夫人的意思长兴侯听懂了,他们侯府已到最后一代,哥儿要督促着上进,姑娘们的教养也不能落下。他们不是卖女求荣的人家,可是多子多福,女孩儿多,日后多结一门亲家,也是好事。嫡长女楚锦娴的婚事已经定了,嫁给青梅竹马、知根知底的表哥,顺顺遂遂地过一辈子,这样也好,而嫡次女楚锦瑶的婚事,倒要好好选一门了。
楚锦瑶身份合适,容貌比楚珠年轻时还要漂亮,楚珠能高嫁,楚锦瑶未免不能。老夫人比较好怀陵王府的世子,在山西,长兴侯府的嫡女想高嫁,挑来挑去无非就那么几家人家,相比于另加几户在朝中势头很好的官宦人家,楚老夫人更喜欢怀陵王府。毕竟王府的铁帽子是稳的,而仕途却不一定能一直顺利,长兴侯虽不太认同母亲保守的观点,但是对于怀陵王府的世子,他倒也乐见其成。
所以,这次去怀陵王府的伴读人选,长兴侯和楚老夫人这里就已经定下了,另一个人,只能作为楚锦瑶的帮手,或者陪衬去。说是伴读人选要由王府那边的嬷嬷王妃相,但长兴侯府又不是什么破落人家,他们家的女孩真的能任由对方挑说到底决定权还在两家的老祖宗手里。楚老夫人下定主意后,给王府的老祖宗递一句话,王府老祖宗也不会拂楚老夫人的面子,那么这事便稳了。
怀陵王府存了搏一把富贵的心思,长兴侯府未尝没有,只不过两家人地位各有高低,所以搏的富贵也不同罢了。怀陵王府盯着的是太子妃的位份,而楚老夫人则相中了对方家里的世子妃。当年楚珠高嫁,但终究只是嫁给了郡王的弟弟,算不得王府的正头主子,这一次,老夫人想一击到位,拼一拼怀陵王府的下一代宗妇之位。
其实楚老夫人多少能猜到郡王和郡王妃的心思,他们家的县主,实在有些骄纵。郡王府想挑几个伴读,未出阁前处一处脾性,若真让怀陵王府成了,把两个伴读带到东宫未尝不可。然而怀陵王府这样想,楚老夫人却不大乐意,她可不想到自己家的嫡女去给县主当傀儡,日后恐怕生了孩子,也养不到自己手里。于其给人家做小,不如成了县主名正言顺的嫂子,这样顺理成章是一条船的人,可不必当陪嫁强
楚老夫人和长兴侯一说,两人一拍即合。当然了,如果王妃真的想给县主找个去东宫的伴,他们楚家也不是出不起这个人,就比如三姑娘,身段妖娆,惯会小意逢迎,就很合适。只要楚锦瑶真的成了世子妃,一个姑娘而已,楚老夫人完全舍得下。
现在长兴侯再仔细自己的几个女儿,心里就有琢磨了。他转过许多念头,然而对着三姑娘和楚锦瑶,却一点也不显。他想着,母亲的眼光果然一向精准,楚锦瑶才十三,就已经能联想到汤公公是太子的人,只要从现在起精心栽培,日后是个当世子妃、当宗妇的料。至于三姑娘,就不必将她和黄氏隔开了,跟着黄氏再学一些笼络男人手段,未尝不好。
楚锦瑶和三姑娘发觉长兴侯目光沉沉地着她们,心里都有些打鼓。三姑娘悄声问了一句“父亲”
长兴侯回过神,道“你们昨日受惊了,这几日好好歇息,等一会,我让人给你们送些小玩意进来,权当给你们压惊。婵儿,你的衣服还够穿吗”
三姑娘受宠若惊,连忙行了个万福“谢父亲关心,女儿一切都好。”
长兴侯说“你渐渐大了,即便是庶出,也不能在衣服首饰上露怯。过会我叫人进来,你自己喜欢什么布料,让他们去买,银钱不必操心,都从我的账上走。”
三姑娘开开心心应了,她此时再向身边的姐妹,余光里就带了得意。
长兴侯又对楚锦瑶说“你昨日救人,还为此受了伤,这是善事,值得嘉奖。我听说齐德胜还给你送了两箱子布料,你直接收下就好,不必担心欠人情,自有我去和齐德胜说。你身边可缺人”
楚锦瑶被问的一头雾水,她直觉不太对,长兴侯素来是撒手不管内宅的事的,现在非但问起她和三姑娘,还给三姑娘做衣服。若是长兴侯一视同仁地问她缺什么衣服,楚锦瑶倒不会多想,父亲给女儿送东西,能送些什么。可是长兴侯却问她是否缺人
楚锦瑶心里转过许多念头,最后乖顺地说“女儿年幼,什么都不懂,旦凭父亲安排。”
这个回答就很让长兴侯满意。他笑着拈了拈胡须,道“好,人手的事情,过几日你祖母会安排。这几天你受了伤,你祖母很是担心,你没事的时候,多去祖母那里走一走。”
楚锦瑶自然应是。三姑娘本来不满楚锦瑶也得了父亲的关注,可是听到后面,她暗暗嗤之以鼻,说来说去,长兴侯并没有赏赐楚锦瑶什么值钱玩意,还是她的待遇更好。三姑娘和楚锦瑶并不知道,她们俩未来的路,日后是什么样分量的身份,已经在长辈眼中标价了。
长兴侯嘱咐完楚锦瑶后,自然也挨个询问了楚锦妙和楚锦娴,八姑娘还是个娃娃,他提一嘴就过去了。他给女儿们都发了补恤后,屋里的气氛这才好些。楚锦瑶长兴侯心情还不错,大着胆子问“父亲,如果汤公公是太子身边的人,那他为什么会出现在西街”
长兴侯听了之后,脸上的笑不自觉收敛了些。这个问题,他也一直在想。长兴侯原本不会对女眷说这些,可是如今楚锦瑶在他眼中的身份已然不同,长兴侯破天荒地回答道“具体缘由我们还不知道。为父打算瞅机会递拜帖,汤公公肯不肯接见。若是他肯见我们,那或许能打探出一二。”
朝中勋贵官员,见了公公都是毕恭毕敬的,更别说这位汤公公是太子身边的得力人,大礼相待都是应当的。楚锦瑶到父亲都对汤公公诚惶诚恐,而她昨日还很不客气地和汤公公对视
楚锦瑶默默撇过这个话题,不打算将此事告诉长兴侯了。既然汤公公当时没有发作,日后便不会记恨,汤公公即便是个阉人,也是有头有脸的身份,不会为难她一个小姑娘的。
赵氏和楚锦妙听说长兴侯打算去拜访汤公公,她们对接下来的话题就不大感兴趣了,楚锦瑶倒是想再问一问。可是,她是未出阁的女眷,不好过多询问父兄朝中的事情,只能作罢。
等楚锦瑶从赵氏屋里出来之后,还是在想,长兴侯能根据她只言片语的描述便认出汤公公,可见这位汤大人在朝中很是出名。既然是这样一个有分量的人物,那么他为何会冷不丁出现在太原昨日他们的情形,仿佛还很是焦急。
楚锦瑶一路上都在想这个问题,她习惯性地想问秦沂,然而刚刚张开口,就想起来,秦沂已经不在了。
他终于离开了。
一间纵深高大的屋宇里,深深重重的床幔后,一个年轻男子面无血色,正安安静静地睡在明黄色的软枕上。
他的睫毛微微震了震,片刻后,他慢慢掀开了眼睑。
秦沂只是稍微动了动,隔间外守着的小太监立刻发现了。他跌跌撞撞地跑进来,到来人,双眼瞪大,扑通一声跪倒在地上。
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