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现今的机械检测无法顾及,而被派遣到此的轮换驻军也是吃尽了苦头。拓图克星在历经行星爆炸后生态骤变,近年来更是植被覆盖率下降,逐渐演变成为一个纯粹的沙土星系,气候炎热而干旱。虽然有联盟连络船定期抵达提供物资,但也无法掩盖此地的环境艰苦。于某种程度上来说,被派遣到此地的驻军就仿佛被流放了一般。
而正因如此,他们也接收了许多真正意义上的流放者。只是不同于轮换驻军两年一换的制度,抵达此地的流放者,在此的生存期限为——永远。
时值正午,恰好是最热的时候。尽管此次轮换驻军的队伍隶属向来军纪最为严苛的北部军区一支,此时也没人按部就班在观测点附近巡逻。连排宿舍里各房间都倒了一片,或闷头打着游戏或正睡得人事不省。他拎着工具包走过第三间宿舍的时候,才终于有人注意到。
“艾略特·伦纳德!”
“是,士官长。”
躺在床上的人歪过点头来看了下时间,而后皱着眉头道:“你要去干什么?”
他的语气极为不耐烦。艾略特抖了抖手里的工具包,随口扯道:“检测点外围监设点出现了空白域,所长让我去帮忙检修一下。”
艾略特话说得不卑不亢,士官长来回打量了他一阵儿,最后冷嗤了一声摆手道:“去吧,宵禁前回不来加罚负重跑五十公里。”
听到艾略特应了声,他才终于收回眼神,把注意力放回自己房间里。艾略特往前走了两步,听到有另外的人低声说了士官长什么,大意是他毕竟曾经身居高位,而今也在军区里有不少拥趸,还是要客气一些。而士官长则特地极为响亮地回了声:“我才不管什么过去!他就是彻头彻尾的叛国贼!”
里间哄堂大笑。
艾略特挽起袖子,把工具包往肩上挂了点,面无表情地迈出了宿舍楼。
出门向南三公里,就可以看到检测点修筑的基站和毗邻的研究所。但艾略特的目的地却和他所报备的全然不同。他神色悠然地躲开了沿途监控设施,绕去了拓图克星外围的已经荒废的无人区。
退土沙化是近些年来才愈发严重的,故而无人区内还残余了许多事发前修筑的居民楼房。艾略特轻车熟路在废楼之间行走着,而后避人耳目地晃进了一栋大楼内。这里的几栋楼连栋,内呈回形针结构,艾略特一路走过区绕的回廊,最后终于停步在某间房屋前。
他抬手敲了门。
那极有韵律的节奏似乎已经传递给门内的人什么,在片刻后,原本一片死寂当中突然有了人的脚步声。房门在下一秒打开,开门的人让开位置让他通过。
艾略特径直走了进去。
忽略了歪在一边看上去不人不鬼的Beta,艾略特径直朝里间走去,嘴里问着开门的潘西“今天的情况怎么样”。但不等对方回答,艾略特已经看到了撑坐在床上的那个人。
艾略特前进的步子停了下来,无声地看着面前的Omega。艾尔看到他有些微末的恍惚,但还是先一步打招呼道:“艾略特。”
随即艾尔有些歉然:“对不起,给你添麻烦——”
“好了,”没等他把话说完,艾略特随手把带来的工具包抛在一旁的沙发上,紧跟着自己也大剌剌地坐了过去:“如果你真的怕给我添麻烦,就不会坐着逃生舰直接带人撞过来。现在就不要和我打外交辞令了,我的殿下。”
“还有你,小家伙。”艾略特瞥了眼蜷在床尾此刻满眼警惕看着他的言泽:“怎么,不认识我了吗?”
他的玩笑话并没有起到任何缓和气氛的作用。由于房间内的气氛实在是太过诡异了,只有跟进来的潘西干干笑了声,求助般的看向了艾尔。
不过艾尔并没有注意到,他正静静看着艾略特。
面前的人其实在外表上并没有多少变化,只是相较之前而言黑且瘦了一些。看得出来他在这里过的都是苦日子,但好在艾略特精神并不差。不过就算长着一样的脸,艾尔也实在是无法将现在看到的人和记忆中那个浪荡浮艳的联盟上将联系在一起。过去笼在艾略特身上的轻浮感现在丁点不剩,有什么更为厚重的东西被填进了他心里,让整个人沉凝成了一块铅铁。
艾尔又不可遏制地回想起了不久前那个黄昏,站在废墟中的那个少女,和把一切一起埋葬进那场烟花的艾略特。
“艾尔。”
像是察觉到了艾尔想到了什么,艾略特出声提醒道:“不要想那些多余的事情。”
“抱歉。”艾尔很快道:“我长话短说。”
艾略特冲他比了个请的手势。
*
实则如非被逼到了绝境,艾尔也绝不想再拖艾略特进这摊浑水。三天前在交换站中艾尔被打晕后,潘西和尤萨里挟持着帝国两位皇子,终于成功登上了紧急制备舰。也多亏手里捏着这两个人质,等艾尔醒来后他们已经逃到了边星附近——尽管联盟和帝国的星舰都已经在远程布控,只是顾虑着赛德的安危不敢轻易动手。
被捏在他们手里的赛德,关键时刻能保命,但时效过后又成了一个烫手山芋。据潘西说,新仇旧恨加上赛德醒来后一直的轻鄙和挑衅,这尤萨里几次险些直接动手杀了赛德——但那也只是险些。他就算有再强的念头想要直接杀了赛德泄愤都没有用,任谁都知道,赛德一死,他们几个人必定要在此地给赛德陪葬不说,崩落星系也真的会如同联盟和帝国双方勾画的那样,在穹顶系统倾注全力的一击之下化作飞灰。