他们在黎明到来之前赶到了一所修道院。阿曼德让莱威尔挖开一块石板。石板下面是通往殉道者墓地的通道。他们各自找了个石匣将就了一整个白天。然后在夜幕降临的时候先后醒来,出发继续追踪他们的目标。
一连几天,时间都在赶路中度过。阿曼德时而往东时而往西,莱威尔甚至怀疑他根本不能确定目标的方向。让莱威尔颇为失望的是,他一次都没能比阿曼德早醒,这让他不得不放弃了趁阿曼德还没醒的时候进行一点报复性的恶作剧的主意。
阿曼德有着旺盛到可怕的精力。他可以无止境地在荒野中飞奔,可以只用一只手就抬起巨石。他喜欢在和宗教有关的地方落脚,在黎明前甚至还会出去欣赏一下墙上的宗教画和雕塑。
几天来,莱威尔总结出了和阿曼德谈话的主要雷区。美少年讨厌说起一切和他是怎样变成吸血鬼有关的话题。他同样讨厌的还有那些“低俗且没有意义”的话题,虽然莱威尔有时候难以分辨出这一点。他有一搭没一搭地跟阿曼德聊天。通常三个问题中只有半个会得到解答。不过他依旧对提问乐此不疲,并且很快发现了阿曼德的知识简直渊博到让人由衷地萌生出敬佩之心!
美少年对世界的方方面面都了若指掌,他说出的一半比喻莱威尔都要再问一次才能听懂。在哲学和宗教方面,他的知识更是令莱威尔望尘莫及。那些偶尔出现的长篇大论和发人深思的个性观点,常常能将高大的吸血鬼说得头脑混沌,全然不知道身处何方。
好在无论世界观怎样被少年说得动摇,在醒过神来之后莱威尔依旧可以保持旺盛的好奇心,并且丝毫不被阿曼德身上的阴郁思想所影响。
就这样,他们一直从旧金山追踪到了新奥尔良。
“啊!没想到我们竟然到了路易的故乡!”
在莱威尔说出这句话的时候完全忘记了他没有告诉过阿曼德他和路易之间的友谊。然后,在看到阿曼德眼中闪过冷光时,他立即后知后觉地发现了这个问题,并取出一封一直带在身上的介绍信递了过去。
“哈!路、路易让我代他向你问好。”莱威尔颇为尴尬地说。
阿曼德拆开信封,扫了一眼信上的内容,然后用一种颇为玩味的目光从头到脚将莱威尔打量了一遍。
“信上说你从不杀人?”在此之前阿曼德还从未注意过莱威尔的饮食习惯。
“不,我只是在没有必要的时候不杀人。”莱威尔抓了抓头发。他想了想,决定扯开话题。“你知道吗,路易几年前还在这儿呢!他来这儿找莱斯特,不过没有找到,后来他决定去欧洲碰碰运气。上一次跟我通信的时候他在巴黎。”
“路易想要找莱斯特吗?”阿曼德神色平静地问。
莱威尔突然想起面前的美少年好像跟莱斯特之间的关系是……情敌?
“他还没能找到莱斯特。”莱威尔决定鼓励一下对方,“或许……或许你还有机会?”
阿曼德的脸色微变:“我感觉到他了,就在刚才。跟我来!”
就这样莱威尔还没来得及欣赏新奥尔良的夜景就跟着阿曼德好一通狂奔。他有点后悔跟阿曼德提起了莱斯特。最后,他们停在了一幢老旧的建筑物前。这里看起来像是一间体操房或是别的什么运动场馆。阿曼德犹如鬼魅一般蹿了上去,莱威尔也赶紧跟在他身后。
这里的确是一间体操房。一层楼的建筑内部大约有两个篮球场那么大。整排整排的高大双扇玻璃窗上沾满灰尘,有些甚至被砸碎了。木质的地板残旧不堪,完全看不出往日的景象。在正对大门的那一边,一整面墙上都镶着镜子,镜子前面还有一条可以用来压腿的金属长栏杆。
莱威尔看到了他们要找的人。他就在体操房的中央,抱着一个和真人一样大小的芭蕾舞娃娃翩翩起舞。
听不见的乐曲回旋在体操房的上空。那个吸血鬼屈起一条腿,举起娃娃,以惊人的速度开始单腿旋转。在转了足足二十多圈后,他终于无力地跌倒在地,抽搐着肩膀哭泣起来……