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第6章（第1页）

对，没有知了的叫声。宫里的蝉，大概是贵人嫌吵，所以早早的都粘了去。有人同他们迎面走过来，柳夫人站住脚，来人朝她微微一揖，阿福她们不敢抬头。那女子和柳夫人显然关系极熟，声音并不拘束：“柳夫人这是从哪里来？哟，这两个是新进宫的？”“是啊。”“真是两个有造化的，跟着你，将来一准儿出息。”柳夫人问她：“你这是往哪里去？”“去玉西宫送东西。”阿福微微抬起头，那个女子穿着和徐夫人一样的绿衣裙，身后跟着的宫人手里捧着深色的漆盒。皇宫真大，阿福不记得自己到底经过了多少道门户，她只能记下这一路来的大概方向，如果现在让她再按原路回去，她一定认不出来。这里的宫墙，宫道，回廊，还有门窗，看起来都一模一样似的。柳夫人最后终于将她们带进了一座宫院里。靠宫殿后侧方一排矮房子，隐在树后，不仔细看会以为这里只有一道墙。柳夫人叫了一个宫女进来。“绿盈，你带她们两个去洗脸换衣裳吃饭，然后让她们先和刘润一起照料池子边的花。”“是，夫人。”绿盈看起来十六七岁，脸白白嫩嫩的，一副老实而沉默的样子。柳夫人转过脸来，看着阿福和杏儿。杏儿有点瑟缩，垂着头，下巴都快抵到胸前了。“好好学，不要多话，有不会的就问绿盈。”等柳夫人走了，绿盈过来挨个儿看她们俩：“嗯，都叫什么名字？”姜杏儿说了，阿福说：“我姓朱，绿盈姐姐叫我阿福好了。”“嗯，倒是个好名字。看着也是一副有福之相。”绿盈拍拍手：“来，我们先去吃饭。”姜杏儿眨眨眼：“不洗脸换衣裳吗？”汗湿的衣裳穿在身上不怎么舒服。“我这儿还没衣服给你们穿呢。”绿盈笑起来很明快：“吃完饭我去找管库的给你们领衣裳来。”阿福问：“绿盈姐姐，这儿是哪里啊？”绿盈停下脚步：“你们还不知道？这里是德福宫西殿，以后，可得小心做事别犯错，知道了么？”阿福和杏儿一起答了声：“知道。”德福宫啊？原来，这里是太后住的地方。阿福和杏儿忍不住互相看了一眼。整天嘴里说着贵人贵人的，没想到一下子，就到了离贵人这样近的地方。“你们，还不快走？”“是！”绿豆糕刘润是个小宦官，阿福她们一上来不知道如何称呼他。他说话声音并没有到阿福家中去采选的那两个绿衣宦官那样阴恻恻的，但比起平贵哥来，当然显的尖细。姜杏儿好奇的问：“你进宫多久了？”他说：“到今过年就十年整了。”“啊！这么久了！”姜杏儿眼睛睁的大大的：“那你多大进的宫啊？”“六岁。”他不想多说，姜杏儿不太会看人眼色，阿福暗暗拉了她一把不让她再问。六岁的孩子被送进宫做宦官，这其中的辛酸痛楚不是一句话能道的尽。阿福觉得她们进宫已经算得上不幸，但是与刘润比起来，她们又幸运太多了。“那我们都要做些什么？还请这位哥哥多多指点教导。”十六岁的刘润看起来瘦瘦的，很清秀，若是换上阿福她们这样的裙装，那就一点也看不出他是个宦官。他看看阿福又看看姜杏儿，忽然笑了。“不用害怕，德福宫里不比别处，我也不会对你们朝打暮骂。手脚勤快些，少听少说多做事。”为什么她和姜杏儿看起来不如陈慧珍那样秀外慧中，却能给挑中了来顶德福宫的优差——大概是觉得她们刚过来，要做的事情也简单，只是把开败的花朵和萎残的枝叶修剪下来，小剪刀由刘润交给她们两个，用完了再交还给他。剪下的枝叶集中装在一个筐里，要带到外面去处理。“为什么不直接埋土里啊？”姜杏儿不解。刘润耐性很好，解释给她听：“有的叶子上可能有病虫，要是埋的近，或许会再让这些花草的根茎染上病。”“哦……”杏儿点头：“就和我们老家，病死的鸡要埋远些省得让其他鸡也生瘟一样道理。”刘润点点头：“对了，就是这样。”他的平静温和，多少让两个初来乍到的小姑娘心情渐渐也平复下来。刘润看看她们两个人热的通红的脸，指着水盆让她们洗过手，拿出一个粗瓷碟子来，里面有两块点心。姜杏儿看看点心，又看看他。“吃吧。”阿福和杏儿互相看了一眼，道了谢，一人拿了一块。杏儿先咬了一大口：“好吃！”阿福闻了闻，这点心有一股绿豆香，颜色也是淡绿的，制成了五瓣花形状，十分精致可爱。“嗯，这个是梅花绿豆糕，太后赏下来的。”“太，太后赏的啊！”姜杏儿肃然起敬，两手捧着点心，活象捧着樽佛像似的。阿福直接想到的却是，这点心什么时候做出来的？会不会已经放置很久了？有没有变质的可能？还有，不知道有没有人先试吃过，触摸过……卫不卫生啊？刘润看她不吃，温和的说：“没关系，吃吧。这样的赏赐常有的，以后你们也会有。”阿福点点头，托着点心咬了一口。这糕点味道很好，甜而不腻，几乎不用怎么嚼就咽下去了。的确，这块梅花绿豆糕只是个开始。后来阿福她们陆续还吃到过其他点心，荷叶蒸糕，香瓜饼，盐叶酥卷……不过阿福一直觉得，第一天吃到的那块绿豆糕的美味，无以伦比。是后来的任何佳肴美点都比不上的。绿盈没有食言，很快替她们每人领来了新衣裳，不是可着身材做的，裙子长，上裳也肥大了一些，绿盈拿了针线给她们，阿福把裙腰摺进去缝起来，而不是用剪刀把多余的部分剪去。毕竟她们可能还会长高——虽然阿福长高的可能性不高了，姜杏儿总是要长身材的。衣服留有余地，将来就算再长高了还能接着穿。“阿福姐，你的女红做的也真好。”姜杏儿十分羡慕，她自己缝了几针，歪歪扭扭。在家的时候没太做过，现在还真有些费难。“没事，等下我帮你。”“谢谢你阿福姐。”“你和我客气什么。”绿盈看了一眼针脚，有些意外：“手艺不错，都赶上针工坊的了。”阿福低下头，笑笑继续补。“学过？”“嗯，跟街坊学过两天。”“行，那赶明儿我有什么要缝补的活计还得麻烦你呢。”阿福还是笑着点头。话少说，多做事。晚上竟然吃到了很大一碗白米饭，还有炖的烂烂的肉和菜。杏儿净拣那肥的大块的吃，阿福吃了两块，大概很久没吃着肉了，觉得有些腻的难受。到了半夜杏儿就闹起肚子来，一连起来几次。幸好这屋就她们两人，不然肯定要把旁人也吵醒。早上的时候她看起来憔悴的厉害，站都站不稳了。“你还是歇着吧，等下我替你把饭端来。”“那怎么能行……”“你要是一头栽在地下了，那事儿就更大了。没关系，我去找刘润，活儿又不重，你躺着吧。”她去的早，刘润刚收拾停当，只看见她就问起来，阿福解释说她拉了肚子，刘润点点头没多说什么。除了他们，还有几个上了年纪的老内监也在这里照管。刘润看准了一朵丁香色的重瓣茶花，用竹剪撷下来，用小盘盛着。阿福好奇的看着他又照样剪下其他几朵花，有杜鹃，有凌波花，还有两种阿福叫不上名来，只知道都很好看。剪下来的花交给一个宫女捧走，刘润说：“那是供贵人梳头用的。再准备一些插瓶的。池子这边花多，但不算有什么景。德福宫东边园子的花池假山更好，你见了就知道，那边的花都是留着赏玩的，和这边用处不一样。那边是姚内官管着，这边主要是我在打理，以前有位涂夫人……”他说到这里，忽然住嘴不说了。