沈青棠和赵渊回到武安侯府时,恰遇着崔媛被梅蕊扶着,从白鹭堂回来。崔媛见着赵渊竟跟在沈青棠身后,似是一个保镖一般护着她,当下心里的酸水便涌了起来。“妾给爷请安。”崔媛在梅香的搀扶下,故作艰难地给赵渊福了一礼,盼着赵渊问一句腿怎么了。沈青棠见此,不由掩唇一笑,不知道的还以为老夫人多苛待她呢。可听白鹭堂的如意姑姑说,老夫人每常责罚崔媛礼佛,皆是自己在一旁陪着,教导为主,体、罚却是万万不会过火的。赵渊自然也知道老夫人是个慈和性子,懒怠理会,径自回了观云居。“玉奴给崔姐姐请安。”沈青棠对着崔媛福了一礼,面上挂着几分笑。崔媛心里更堵了,这小蹄子,笑得这样开心,定然是同赵渊在外头快活了。这小蹄子捅了篓子不晓得回府告罪,累得她被老夫人责罚,罪魁祸首反倒无牵无挂地在外头游玩,实在是叫人生气。“沈娘子回来了,不若扶着大少夫人去歇息吧,”梅蕊知自家大少夫人心里不爽利,便支使沈青棠道,“奴婢手上恰有些活儿计脱不开身呢!”沈青棠自是不接这茬,有些为难道:“这却是不成,爷今儿还未用午膳,正吩咐了玉奴去伺候用膳呢……不如崔姐姐瞧着,寻个什么人替一替玉奴?”伺候用膳这事儿,在场无人能替她做。落在梅蕊眼里,自然是沈青棠侍宠生骄,故意显摆她能伺候赵渊用膳,别人皆没有这样的殊荣。“沈娘子好利的嘴巴,观云居和静兰院不过是对门儿,便是先送大少夫人回去也使得。”梅兰不轻不重地埋怨道,“总不能一朝得了宠,便忘了谁才是你的正经主子吧?”话音刚落,崔媛脑仁儿便是一突。梅蕊是新调来的,不知道沈青棠的脾性,不知这小蹄子只能哄着,断不能这般敲打的!果然,沈青棠立刻便红了眼眶:“梅蕊姐姐说的这是什么道理?”“玉奴不过是先得了爷的吩咐去伺候用膳,怎么就扯上了什么正经不正经主子的事儿了?”“况且玉奴也说了,若是崔姐姐寻个人去伺候爷用膳,玉奴脱了身,岂有不愿意伺候崔姐姐歇息的道理?”“玉奴只有一副身子,哪里能两头兼顾呢?梅蕊姐姐这不是故意欺负人么?”“况且这府里头的主子,难道大郎君不算么?便是崔姐姐,也要先紧着大郎君……”“不知梅蕊姐姐这话,是您自个儿的意思呢,还是崔姐姐的意思?”崔媛只觉一个头两个大,瞧瞧瞧瞧,不过是说她一句,便早早准备好了十句等着你!偏巧又是这样的当口,外头刚传她苛待妾室,一回府便将沈青棠惹哭了,若被老夫人知道了,可怎么得了?可这小蹄子便是仗着年岁小,家里老的小的皆纵容三分,这说哭便哭的本事真是越发见长了!“主子的事也是你能置喙的?滚回去跪着去!”崔媛美眸一冷,呵斥梅蕊道。梅蕊连忙垂首认错:“是奴婢僭越了……”沈青棠拈起帕子抹了抹泪,冲着崔媛一福身:“想来是近日玉奴的规矩散漫了些,明儿一早便去伺候崔姐姐,还请崔姐姐勿怪。”崔媛只觉胸中一口恶气堵着,上上不去,下下不来。这小贱蹄子,真是好话歹话都叫她说尽了。“还愣着做什么?快去罢。”她摆了摆手,示意沈青棠速去观云居伺候。沈青棠又是一礼,方款款离去。“也不知上辈子造的什么孽,这辈子给丈夫纳妾还纳出错儿了。”崔媛眸中闪过一丝冷冽。梅蕊闻言,垂首并不敢接话。“爷,”墨锋不知从何处翩然现身,“您叫查的沈家夫人,近日有了些眉目。”赵渊更衣的手一顿,眸中闪过晦暗不明的光,嗓音微凉道:“禀。”“您先前从许家旁支搜来的那半幅残画儿,便是从沈夫人手里流出去的。”墨锋用沙哑的声音禀报着。近日因沈青棠而频频躁动的心,仿若被人浇了一盆冰水一般,顷刻之间便将赵渊的那一点情动浇了个透心凉。“消息可靠?”他寒声问道。墨锋颔了颔首:“线人查到,那幅图一直存在沈娘子在闺阁时的库房中,是沈夫人身边的贴身婢女叫人取了出来,而后才流到了四皇子一党手上。”赵渊敏锐地捕捉到了一点,那画儿并不是沈夫人亲自取出来的。虽说贴身侍婢去取,一般情况下也便代表了主子的意思。除非,那侍婢被人收买了,这才去偷了那画儿。“再去探一探,那画儿取出来后,沈夫人有没有接触过。”赵渊想起沈青棠一贯柔软的眉眼,多留了个心眼儿,叫人查探仔细些。“是。”墨锋领命,如同黑砂一般,顷刻便消失不见了。沈青棠红着眼睛和鼻头,踩进观云居的书房,便瞧见赵渊正立在长案前更衣。赵渊:……他没想到她竟会这时候来伺候,还以为她心情不爽利,会回去寻那老嬷嬷安慰呢。幸亏他只脱了外裳和外袍,还穿着中衣,不至于坦诚相待。“何事?”他瞧了一眼她毛茸茸的发顶,温声问道。“来……来伺候爷用午膳……”她垂着螓首,乖巧地说道。以她的脾性,本不会在这时候同他献殷勤,无奈刚在外头扯了他的大旗来摇,应付走了崔媛,便也只好硬着头皮将戏做全套了。赵渊慢条斯理地将屏风上干净的衣袍换上:“今日特许你告一日假。”分明瞧着她兴致不高,还想着要来讨好他,真是不知该说她“敬业”,还是说她太功利。亦或是,别有目的?比如沈夫人和她实际上投靠了四皇子一党,而她则是他们故意埋在他身边的棋子?只待时机成熟,便一举除掉他这个东宫的左膀右臂?狭长的鹰眸沉了沉,落在沈青棠身上的目光也变得意味深长起来。