话说宝钗说:“不仅仅是外面流传的谣言和错误信息,即使是在家里的人,一听到‘娘娘’这两个字,也会立刻变得忙碌起来。等到事情过后,他们才会明白过来。这不是已经预料到了吗?我们还记得曾经说过:“可惜荣华富贵不会长久;只怕遇到寅年卯月,这就是一次又一次的比较,一次又一次的劫难,就像一棵好木头,如果过于追求玲珑剔透,那么它的本质就会变得不坚固。”然而他们却把这些话语都忘记了,只顾着瞎忙。我才想起来,告诉我们大奶奶,今年那里是寅年卯月呢?”
宝钗还没有说完这些话,薛蝌就急切地说道:“先别管别人的事!既然有这个神仙算命的,我想哥哥今年是不是有什么恶星照命,才会遭遇这么严重的横祸?快告诉我他的生辰八字,我给他算一算,看看有没有什么妨碍。”宝钗回答道:“他是外省来的,不知道他今年是否还留在京城。”说着,便开始准备让薛姨妈去贾府。
到了贾府,只有李纨和探春等人在家接待,她们便问道:“大爷的事情怎么样了?”薛姨妈回答说:“等上级官员详细调查后才能确定,看来他也不会被判死罪。”听到这个消息,大家才稍微放心了一些。
薛姨妈说道:“我在家里,也是感到难过。只是你大哥遭遇了这样的事情,你二兄弟又去办事了,家里只有你姐姐一个人,有什么用呢?况且我们媳妇儿又是个不太懂事的人,所以不能脱身过来。目前那里的知县也正为准备周贵妃的差使而忙碌,无法结案,所以你二兄弟回来了,我才有机会过来看看。”李纨便说:“请姨太太在这里住几天更好。”
薛姨妈点头道:“我也要在这边给你们姐妹们作伴儿,只是你宝妹妹比较冷静一些。”惜春说:“姨妈要想念的话,为什么不把宝姐姐也请过来?”薛姨妈笑着说道:“不行。”惜春问:“为什么不行?他之前是怎么住着来的呢?”李纨解释道:“你不懂的。人家家里现在有事,怎么能来呢?”惜春相信了她的话,不便再问下去。
正当他们热烈地交谈时,贾母和其他家人回来了。一见到薛姨妈,她们都顾不上寒暄问候,立刻询问起薛蟠的事情。薛姨妈便详细地向她们讲述了一遍。
在一旁的宝玉听到了关于蒋玉菡的事情,但他没有在众人面前提问。他心里猜测着:“既然已经回到了京城,为什么他不来探望我呢?……”同时,他也注意到宝钗并没有过来,不知道是什么原因,他的内心陷入了沉思。
就在这时,黛玉也来向贾母请安。看到黛玉的出现,宝玉的心情稍微好转了一些,他暂时把对宝钗的思念抛诸脑后,和姐妹们一起陪着贾母吃了晚饭。
晚饭过后,大家都散去了。薛姨妈则被安排住在了老太太的套间屋里。
宝玉在一天的忙碌之后,回到了自己的房间。他脱下身上的衣服,换上了一身舒适的家居服。在这个过程中,他的思绪飘到了蒋玉函给他的那条汗巾上。他突然想起了这件事,便转向袭人,问道:“你还记得那一年我没有系的那条红汗巾子吗?它还在你那里吗?”
袭人听到这个问题,回答道:“我把它放在一边了,你要它做什么?”宝玉回答说:“我只是随口问问。”袭人接着说:“你没有听说过薛大爷和那些不三不四的人混在一起,结果闹出了人命关天的事情吗?你还提这些无关紧要的事情做什么?有这样白操心,倒不如静静地读读书,把这些不重要的事情放下也好。”
宝玉听了袭人的话,说道:“我并不是要闹出什么事情来,只是偶然想起这件事,有也罢,没有也罢。我只是随口问一句,你们就有这么多话要说。”袭人笑着说:“这并不是我多话。一个人如果知书达礼,就应该知道如何去巴结上层社会的人。即使是心爱的人来了,也应该让他看到你的喜欢和尊敬。”
();() 宝玉被袭人的话一提醒,立刻说:“这可不得了!刚才我在老太太那边,因为人多,没有和林妹妹说话,她也不会理我。散场的时候,她先走了。现在她一定在家里,我去就来。”说完,他就急匆匆地离开了房间。
袭人看着他的背影,说道:“你快点回来吧。这都是我提起这个话题,反而让你兴奋起来了。”
宝玉并未回答,只是低着头,径直走向了潇湘馆。当他到达那里时,看到黛玉正靠在桌子上看书。宝玉走到她身边,微笑着说:“妹妹你这么早就回来了?”
黛玉也笑着回应:“你不理我,我还在那里做什么呢?”宝玉一边笑着说:“他们人多话多,我插不上嘴,所以没有和你说话。”一边看着黛玉正在阅读的那本书,书上的字他一个也不认识。有的字看起来像“芍”字;有的像“茫”字;还有一个“大”字旁边,“九”字加上一勾,中间又添了个“五”字;还有上头是“五”字和“六”字,又添了一个“木”字,底下又是一个“五”字。宝玉看着这些字感到既奇怪又困惑,便说:“妹妹你最近进步很大啊,开始看起天书来了!”
黛玉嗤笑一声说:“你这个读书人真是好笑!连琴谱都没有见过。”
宝玉疑惑地问道:“琴谱怎么不知道?为什么上头的字,一个也不认得?妹妹,你认得么?”黛玉淡淡地回答:“不认得,瞧他做什么?”宝玉不相信地说:“我不信,从没有听见你会抚琴。我们书房里挂着好几张琴谱,前年来了一个清客先生,叫做什么嵇好古,老爷烦他抚了一曲。他取下琴来,说都使不得,还说:‘老先生若高兴,改日携琴来请教。’想是我们老爷也不懂,他便不来了。怎么你有本事藏着?”
黛玉微笑着说:“我何尝真的会弹琴呢?前几天,我感觉身体稍微舒服了一些,于是走到大书架前翻看书籍。无意间发现了一套你送来的琴谱,就是《神奇秘谱》,这是明太祖之子朱权编纂的古琴谱集,非常珍贵,不知你是怎么得来的?我觉得这琴谱非常雅致有趣。琴谱上讲解的琴理非常通顺,手法也说得非常明白,真是古人用来静心养性的一种艺术。我在扬州的时候,也曾听说过这种琴艺,并且学过一段时间,只是后来没有继续练习,就渐渐生疏了。这真的是‘三日不弹,手生荆棘’的道理。前几天我看这几篇琴谱,发现它们没有曲文,只有操名。于是我又到别处找了一本有曲文的琴谱来学习,这才觉得有意思。但是要真正弹得好,实在也是一件难事。书上说:师旷鼓琴时,能够引来风雷龙凤;孔圣人曾经向师襄学习琴艺,一弹奏就能知道这是文王所作的曲子。高山流水之间,才能遇到知音……”说到这里,黛玉的眼皮微微一动,慢慢地低下头去。
宝玉正在聆听黛玉的讲解,他听得如痴如醉,心中充满了欢喜。他忍不住赞叹道:“好妹妹,你刚才说的实在是太有趣了!我听得津津有味,只是我刚刚看到上面的字,我都不认识,你能教我几个吗?”
黛玉微笑着回答:“其实不用教的,只要一说你就可以知道的。”宝玉有些困惑地说:“我是个糊涂人,你得教我那个‘大’字加一勾,中间一个‘五’字的。”
黛玉听后笑了起来,她解释道:“这个‘大’字和‘九’字其实是用左手大拇指按琴上的‘九徽’,这一勾加‘五’字是右手钩‘五弦’,并不是一个字,而是一声,是非常简单的。”
她还继续说:“还有吟、揉、绰、注、撞、走、飞、推等手法,这些都是讲究手法的。”
宝玉听了之后,高兴得手舞足蹈地说:“好妹妹,你既然懂得琴理,我们为什么不一起学习呢?”
黛玉回答道:“琴者,禁也。古人制定琴曲,原本是为了修身养性,涵养性情,抑制淫荡之风,去除奢侈之气。如果想要弹奏琴曲,必须选择安静的居室或者高高的楼阁,或者是在林间的石头上,或者是在山顶上,或者是在水边。再遇到那天地清和的时候,风清月明,焚香静坐,心无杂念,气血平和,才能与神灵相通,与道相合。所以古人说:‘知音难遇。’如果没有知音相伴,宁可独自面对清风明月、苍松怪石、野猿老鹤,弹奏一番,以寄托自己的兴趣,这样才不会辜负了这把琴。另外,还要有好的指法和取音技巧。如果一定要弹奏琴曲,先要衣冠整齐,或者穿着鹤氅,或者穿着深衣,要像古人那样仪表端庄,这样才能称得上是圣人之器。然后洗手焚香,才将身体靠在榻边,把琴放在案上,坐在第五徽的地方,对着自己的心灵,双手从容抬起:这样才能使身心都保持端正。还要知道轻重缓急,卷舒自如,体态庄重才好。”
();() 宝玉说:“我们只是学着玩而已,如果这么讲究起来,那就太难了。”
在一次对话中,两个人正在热烈地交谈着。突然,紫鹃走了进来,她一看见宝玉,脸上立刻露出了笑容,开口说道:“宝二爷,今天你看起来心情很好啊!”宝玉听到这话,也笑了起来,回答道:“我听到妹妹讲述的故事,让我有种豁然开朗的感觉,所以越听越觉得有趣。”紫鹃听了,摇了摇头,说道:“我说的高兴并不是这个,我说的是二爷你到我们这边来的事情。”
宝玉听了,解释道:“之前妹妹身体不舒服,我怕打扰她休息,再者,我还要上学,所以,我们之间的联系就变得有些疏远了。”紫鹃不等他说完,就插话道:“姑娘现在身体已经恢复得很好了。二爷既然这么说,那就坐一会儿吧,也让姑娘稍微休息一下,别让她一直讲下去太累了。”宝玉听了,笑了起来,说道:“可是我只顾着听故事,却忘了妹妹也会累的。”
黛玉听了,也笑了起来,说道:“说这些其实也很有趣,并没有什么累的。只是怕我一直说,你一直听不懂呢。”宝玉听了,回答道:“不管怎样,我会慢慢理解的。”说着,他就站了起来,说道:“真的,妹妹你应该休息一下。明天我会告诉三妹妹和四妹妹去学习这个故事,让我也能听懂。”黛玉听了,笑了起来,说道:“你也太享受了。如果大家都学会了讲故事的技巧,而你却不懂,那不是很尴尬吗?”黛玉说到这里,突然想起了一些心事,于是她闭上了嘴,不再往下说了。
宝玉便笑着道:“只要你们能弹,我便爱听,也不管“牛”不“牛”的了。”黛玉红了脸一笑,紫娟雪雁也都笑了。于是走出门来。只见秋纹带着小丫头,捧着一小盆兰花来,说:“太太那边有人送了四盆兰花来,因里头有事,没有空儿玩他,叫给二爷一盆,林姑娘一盆。”黛玉看时,却有几枝双朵儿的,心中忽然一动,也不知是喜是悲,便呆呆的呆看。
那宝玉此时却一心只在琴上,便说:“妹妹有了兰花,就可以做《猗兰操》了。”黛玉听了,心里反不舒服。回到房中,看着花,想到:“草木当春,花鲜叶茂,想我年纪尚小,便像三秋蒲柳。若是果能随愿,或者渐渐的好来;不然,只恐似那花柳残春,怎禁得风催雨送!”想到那里,不禁又滴下泪来。紫鹃在旁,看见这般光景,却想不出原故来:“方才宝玉在这里,那么高兴;如今好好的看花,怎么又伤起心来?”正愁着没法儿劝解,只见宝钗那边打发人来。未知何事,下回分解。