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第250章（第1页）

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“常人不吃肉很难强壮么，父亲？”她问：“我看你也是不吃肉的——那些高大的牛，马也不吃肉。”拉斯提库斯为她剥了些果实，答道：“我有龙心，毕竟不同，而人不像牛和马，有那样多时间进食。吃，只是人生活中很小，却很重要的部分，要尽可能在短时间内多吃些。”他将那果实放进她的盘，笑道：“但谁也没说不吃肉一定不能强壮。我主要是想让你的身体变好，不吃肉自然是可以的。”厄文点头，若有所思。早餐被端上来了，她吃着面包，问：“为何教会内的食物同这里差别这样大？”拉斯提库斯面露犹疑，只听门口传来一声嗤笑；他面有斥责之意，回头道：“塔提亚，不得无礼。”厄文转头，也见那红发女人大剌剌地在桌旁坐下来，调侃道：“您谅解我罢，陛下，我对谁都一样，并无冒犯之意。”她不顾拉斯提库斯的责意，对厄文说：“因为你们是皇亲国戚啊，公主。”厄文面露不解，远处，侍从面部僵硬，若雕塑一般，她却忍不住去看。塔提亚笑笑，捻起一块面包，往嘴里放，赞叹道：“手艺确实好。”她敲桌面，同厄文解释道：“简而言之，王室有最好的食材，最好的糕点师，最勤快的侍从，所以味道好。这是别处做不到的。”她吃着，厄文却不动了，问：“但，这是为什么呢？”塔提亚斜眼看拉斯提库斯，见他不答，更高兴了，笑说：“因为王室有钱——还有权。”她嘿嘿笑道：“那是因为令尊很强大呀。权——是他的权威来的，钱，是给他交保护费的。”

“塔提亚。”拉斯提库斯终沉声道：“去另一张桌子上进餐。现在就去。”塔提亚，一反常态，竟对他唱反调：“这怎么行，拉叔。”她张手说理道：“不是您叫我跟厄文公主多处，学习她的善心，还要给她当护卫么？您又不是无时不刻同她在一起，我私下同她交往，您也是无法管教的，不如使厄文公主习惯了。”她笑笑，又说：“况且，我哪里说的不属实了么？”拉斯提库斯不答，厄文看他，只看出些无奈和感伤。

“钱是什么？”厄文问。拉斯提库斯叹气；塔提亚哈哈笑道，抬手，说：“就知道您在教会中匆匆忙忙过着，不曾将这珍贵物件好好瞧。我特意带来给您过目，请。”于是便在两人眼前，她将自己那破落钱袋拿出，整数扫在了桌上：数量稀少，四五枚，各类金属各一罢了；最末掉出些纸张。厄文眨眼，要用手去碰，拉斯提库斯皱眉，道：“脏，先别碰。塔提亚……”塔提亚却是不听的，仍笑，说：“您看看就好。”厄文照做了，端详片刻，将那方形，圆形的破损金属，泛黄的纸币皆细致地查看了，摇头道：“我还是不明白，塔提亚女士。这像是装饰品，既不能制造用具，也不能化成食物。“她抬头看她，眨眼间，见塔提亚蓝眼间竟浮现肃穆，之后才见轻浮，挑眉道：“确实——但它能换来食物，也能换来道具。”厄文皱眉。“这是……”塔提亚说。

“——一种契约。”后方又来声音，厄文转头，忧心道：“大哥。”克伦索恩点头，同拉斯提库斯问好，回头看塔提亚，道：“请将货币收好，塔提亚，这是餐桌。”塔提亚耸肩，道：“在阴沟里，也得吃饭。”但她仍照做了，厄文见那些钱币落下，复看克伦索恩。“契约？”是。他道，抬起手腕上的饰品，道：“这些金属，同这明石般，都是种公认的约定。”厄文摇头，拉斯提库斯不言语，只将手放在她肩上。克伦索恩道：“约定人的一切——其时间，才能，气力，其可触及的物质，都可用来，也必须用来交换。这是交换的约定。每种货币，其为金属，或为纸张，都对应某标财富和价值所量。明石，”他道：“又是其中最贵重的，用以对应财富的总量，衡控货币的数量。你可记得我同您提起的大牧首的西部巡礼之战？”厄文点头，克伦索恩应道：“白山难攻。她生时，不曾征服北方，只签订契约，和平过渡——便是统一了南北的度量本位，以诺德最富的明石为本，怀柔手段，促进商业，暗中渗透，直到‘蓝眼王’以垄断为由，发兵白山，终于攻下薇萨维亚斯。”克伦索恩笑笑，道：“余下货币，本身未必有价值，明石却不然。它还是极贵重的燃料，锻材，只是市面流通极少，才更显其尊贵。这就是财富的规则。”厄文听着，思索，愁眉不展，道：“……交换？”正是。他说。

她长久思索，目光不时瞥向餐桌上那食材，最关键是，不忍不回望她身后那人。她感到他也望着她，眼中有叹息——因她感到，克伦索恩所说，不止是财富之规则，还是种更广泛的社会普遍之规则，包裹全体，渐解释她所见许多，但这种规则，却并不存在于她二人只见。拉斯提库斯叹息，极轻微，厄文闭眼，欲问：“那，请问我现在所食用的，这食物……”她哆嗦一下，塔提亚笑了，道：“您现在没和任何人交换，是罢，厄文殿下？”她玩味道：“——包括您父亲，拉斯提库斯尊陛下，也似乎不曾交换什么，是不是？”厄文不能言，转头看拉斯提库斯，他瞧着她，手轻轻抚上了自己的心，缓慢道：“我年轻时，也曾是自谋生计的，现在……”他的言语和塔提亚便极不相同，尽管在他自个的宫殿里，也显出某种简陋的不合乎，或傲慢的距离，因他似在对何事视而不见。塔提亚，显得勇敢，竟在三人所视下，伸手，将他打断了，道：“诶，非也，非也。莫要老生常谈了，陛下。我来告诉您——您父亲不好意思同您说实话。”她哈哈笑道：“因他现在是水原的万军之首，可威胁人的性命。没有生命，岂来交换？我来告诉您，厄文公主，凌驾在财富上的，只有权力和暴力——硬要说，还有……”