老者看着胖乎乎的白色小熊,眼中闪过一丝柔和之色。
“这是雪熊。”
贺从龙面露疑惑“雪熊?”
这倒是和自己从殿下那里听来的不同了,他记得殿下曾说过,这种熊应该叫北极熊才是。
当然,也可能是称呼不同。
看这小熊通体雪白,神异的模样如此特殊,这世上应当只有此一种。
老者抱起那只小熊,摸了摸它柔顺的毛,继续讲述道
“雪熊乃是我们索伦部信仰的神灵之一,族中萨满大祭司认为,它们是风雪的化身,乃是神灵意志的具现。
此熊在即便是在我们索伦汗国也很罕见,它们偶尔会从北面而来,有时候几十年都遇不到一只。
几个月前,有族人向汗王禀报,说汗国北面现了一只成年雪熊出没。
汗王派吉泰罕和我,带八百名勇士去北边寻觅雪熊踪迹。
我们到了地方却一无所获,只听说那只雪熊又往南边去了。
为了寻得这只雪熊,我们只得继续往南边去,离索伦汗国也越来越远。
这一去,就让我们失去了返回家园的机会。”
老者长吁一口气,贺从龙从他眼中看出了些许复杂的懊悔之色。
为了一只所谓的圣兽雪熊,而背井离乡,付出如此大的代价,贺从龙也不知这一切是否值得。
索伦部信奉的也是萨满教,在东北这种教派的传播还是很广泛的。
族中的萨满地位很高,被称为神与人之间的中介者。
萨满教是一种原始的多神教,把各种自然物和变化莫测的自然现象,与人类生活本身联系起来,赋予它们以主观的‘神性’,即万物有灵。
他们崇拜自然现象和动物,雪熊这种神异的动物自然会让他们不顾一切去追寻。
老者长叹一口气,继续说道“这一路上的艰辛,我就不多说了。
总之我们在室韦国内找到了那只母熊,然而它已经因为身受重伤,奄奄一息了。
我们没办法救它,但却在它身旁找到了一只刚刚生下来的,也就是这只熊。
我们带着小熊一路逃亡,本想北上回索伦汗国,但却被风雪所阻,只能继续南下。
最后遇见了黑水靺鞨爆了冲突,吉泰罕他们本欲死战,老朽不忍勇士们白白送死,只能暂时忍辱蛰伏下来。”
听完老者的话,贺从龙也有些感同身受。
为了一只熊遭了这么大罪,虽说是人家的信仰,但贺从龙还是替他们觉得不值得。
他不由得问道“此熊如此珍贵,为何不留在你们这里,而要献给奉王呢?”
老者露出一丝苦笑,摇了摇头“曾经我也是一位萨满,相信这雪熊乃是雪神化身。”
“可自从我们遇见了它,族人依然是接连死去,并未能带来好运。”
老者嗓音柔和,轻轻拨了拨小巧的熊耳朵。
“老朽明白了,这只小家伙不是什么神灵化身,它和我们一样,不过是这世间芸芸众生中的一个。”
“但此熊极其稀有,这一路来都是由族中产子妇人用人乳喂养,已是颇具灵性。”
“送给奉王,是为了表达我索伦部的诚意,相信以奉王之仁心,必会善待这小家伙。”
听到这话,贺从龙也明白了老者的意思。
这北极熊浑身雪白,不带一丝杂毛,的确神异非凡,一看就是异兽。