此刻在百花门大长老花弄影的别苑书房中,雕花梨木的书桌散着淡淡的香气,这香气仿佛是从久远的岁月中飘来,带着古朴与神秘。花弄影身着一袭绣有百花图案的长袍,那细腻的针线和栩栩如生的花朵仿佛在诉说着百花门的辉煌与传承。她端坐在那张名贵的太师椅上,椅子上镶嵌的宝石在透过窗棂的细碎阳光中折射出五彩的光芒。
她的手指有节奏地轻轻敲打着桌面,出的“笃笃”声在安静的书房中回响,每一声都如同敲在人心头的鼓点,带着令人敬畏的威严。她那如鹰隼般锐利的目光深邃而凝重,仿佛能穿透一切迷雾。思绪紧紧围绕着长庚等人的情况,如同一团解不开的乱麻。
拍卖会出现的那株奇异草药,是她们有意安排。
“来人!”花弄影低沉而威严的声音打破了书房的寂静,这声音仿佛是从地底深处传来,带着一种不可抗拒的强大力量,犹如滚滚闷雷,在书房中回荡。
一名身着白色弟子服的年轻弟子闻声,如闪电般迅走进书房。他的步伐轻盈而又不失恭敬,如同一只悄无声息却训练有素的猫,每一步都恰到好处,不带起一丝多余的风声。来到花弄影面前,他双手抱拳,深深行礼,头几乎要低到地面,整个人呈现出一种绝对的谦卑姿态:“长老,有何吩咐?”
花弄影微微眯起眼睛,那狭长的眼眸中透露出一丝严肃,那目光仿若能穿透层层迷雾,直抵人心最深处,仿佛能看穿人的灵魂。“再派些人手去仔细探查那几个陌生人的底细,包括他们的来历、武功路数,以及炼丹之法的渊源。我要知道得一清二楚,任何细微之处都不能放过。他们在拍卖会上的一举一动,与他人的交流,甚至是眼神的变化,都给我查得明明白白。特别是那个长庚,我要知道他师从何人,曾经有过哪些经历,炼丹之术是自学成才还是另有传承。还有,他们之间的关系是否紧密,是否存在内部矛盾,这些都可能成为我们突破的关键。”花弄影的话语一字一句地从他紧抿的嘴唇中吐出,每一个字都带着沉甸甸的分量和不容置疑的权威。
弟子的额头瞬间渗出细密的汗珠,他深知长老对这件事的重视程度,也清楚自己肩负的责任重大。他声音略带颤抖,但仍充满恭敬地应道:“是,长老!弟子这就去安排。”领命后,他不敢有丝毫的迟疑,匆匆退下。转身的瞬间,他的脚步略显慌乱,心中已经开始盘算着如何挑选合适的人手,怎样才能不辱使命,完成长老交代的艰巨任务。
这名弟子离开书房后,立刻召集了几位平日里擅长跟踪和探查的同门师兄弟。他们聚集在一处偏僻的角落,小声地商议着行动计划。
“此次任务艰巨,大长老十分重视,我们务必不能有丝毫差错。”为的弟子面色凝重地说道。
“那我们从何处入手?”一名弟子问道。
“先从他们在百花镇的行踪开始,看看他们都去了哪些地方,与哪些人接触过。”
“还有,派人去他们之前可能经过的地方打听,寻找任何与他们相关的线索。”
“另外,密切监视他们在客栈的一举一动,包括他们的饮食、休息时间,以及是否有私下的会面和交流。”
商议完毕,弟子们迅展开行动。有的换上了普通百姓的衣物,混在人群中,远远地跟踪着长庚等人;有的则在客栈附近蹲守,观察着他们的进出;还有的四处打听消息,不放过任何一点蛛丝马迹。
其中一名弟子跟着长庚他们来到了集市,看到长庚在药草摊位前驻足,他小心地隐藏在人群中,仔细观察着长庚与摊主的交流,留意他们交流时的表情和语气。
另一名弟子则在客栈对面的屋顶上,目不转睛地盯着客栈的大门和窗户,手中拿着一个小本子,不时地记录着什么。
还有的弟子在长庚等人曾经走过的路线上,询问沿途的商贩和居民,试图拼凑出他们的过往行踪和可能的背景。
然而,长庚等人也并非毫无察觉。林羽偶尔会感觉到有异样的目光,但当他回头查看时,却又找不到具体的来源。
“我总觉得有人在跟踪我们,但又找不到证据。”林羽在几人私下相聚时说道。
“小心为上,我们行事更加谨慎些。”长庚提醒道。
尽管如此,百花门的弟子们还是凭借着出色的跟踪技巧和耐心,不断收集着关于长庚等人的信息,准备向花弄影汇报。
而在另一边的客栈里,由于第一次的炼丹成功,长庚仿佛被一股无形的力量牵引,开始痴迷炼丹之道。长庚的房间此刻仿佛变成了一个神秘的炼丹工坊,四处摆放着各种各样的草药和炼丹器具。浓郁的药香如层层云雾般弥漫在空气中,那醇厚的香气仿佛有了实质,让人仿佛置身于仙草的仙境之中。炼丹炉中的熊熊火焰映照着长庚那专注而坚毅的面庞,他的眼神中只有那跳跃的火焰和炉中逐渐成型的丹药,旁的一切都无法入他的眼。
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他额头上布满了细密的汗珠,犹如清晨荷叶上的露珠,晶莹剔透,一颗接着一颗地滑落,滴在他的衣衫上,晕出一片片深色的痕迹。但他的眼神却从未从炼丹炉上移开半分,仿佛那炼丹炉中有他一生追寻的梦想。
“这次一定能成功炼制出更多的滋养丹!”长庚暗自给自己鼓劲,声音虽低,却充满了决心。他手中控制火候的动作愈熟练,仿佛在弹奏一无声的乐章,每一个细微的动作都精准而富有节奏。他全神贯注地调整着炼丹炉下的火势,时而加大,让火焰升腾跳跃;时而减小,让火焰温柔地舔舐着炉底。他的双手仿佛与火焰融为一体,共同孕育着炉中的丹药。
然而,他丝毫没有察觉到,就在他们所住的客栈周围,多了许多双隐藏在暗处的眼睛。这些眼睛来自百花门的弟子,他们身着统一的服饰,分散在客栈的各个角落。有的假扮成住客,在房间里透过窗户窥视;有的装作食客,在大堂里看似悠闲地吃喝,实则目光从未离开过长庚等人的身影;还有的隐匿在客栈后的小巷中,时刻关注着客栈的进出人员。
而此时的楚瑶和林羽,则在客栈大堂的一个角落里,压低声音商量着如何扩大丹药的销售渠道,以赚取更多的钱财。楚瑶的眉头紧紧皱着,眼中满是焦虑,她手中无意识地绞着一块手帕,手帕都被揉得皱皱巴巴。
“这样下去不是办法,长庚痴迷炼丹,我们银钱已经所剩不多。我们得想个办法,不然赚到足够的钱不知道要等到什么时候。”楚瑶的声音带着一丝急切,她的目光时不时瞟向长庚房间的方向。
林羽轻轻地点了点头,他的表情同样严肃,眉头拧成了一个川字。“我明白你的担忧,楚瑶妹子。但是目前来看,我们似乎没有太好的办法。”林羽的目光中带着一丝犹豫。
楚瑶摇了摇头:“不行,这样下去风险太大。我们还没有打探到任何有价值的消息,我们现在手头的银钱越来越少,经不起这样的折腾。”楚瑶的声音提高了一些,又赶紧压低,生怕被别人听到。
林羽叹了口气,“那怎么办?总不能就这样干等着。长庚一心炼丹,也不管这些,我们得想个周全的法子。”
楚瑶咬了咬嘴唇,思索片刻后说道:“要不我们去卖艺?”