翌日,鹿溪芸吃过早饭,准备干粮和水。颜双米背起竹篓,竹篓放着炮制的金银花和蛇蜕。
他们去长悦县,白鹤村属于长悦县直辖的村庄。因此,很多村民去县城里打零工,卖吃、手工等。
他们来到村口,一辆简陋的牛车停在一棵木棉树下,牛车上坐着几位妇人,她们正在攀谈着。
拉车的夏大爷东张西望,见到他们二人,热情地喊起来:“芸丫头,快快快,承载你们二人刚好够一车了。”
鹿溪芸走上前声对夏大爷:“夏爷爷,我现在身上没钱。车费等我去县城卖了草药,回头坐时再一起给您,可以吗?”
虽然是一次一文钱的车费,但鹿溪芸实在是拿不出来。没办法,家里穷到一分钱都没有了。
夏大爷是一位年过花甲的老人,尖尖的下巴,留着一缕山羊胡须。他孤身寡人过了差不多大半辈子。17年前,在长悦县回来的路上捡到一位男弃婴,取名夏知雨。从此,爷孙俩相依为命,清贫的生活中夹着快乐。
夏大爷憨憨地笑着对鹿溪芸:“芸丫头,没问题,上车吧。”
鹿溪芸和颜双米先后上车,她见到几位村里的妇人,礼貌点头打招呼,她和颜双米挨坐在外面。
“驾”一声,夏大爷朝牛背上一甩鞭子,牛车缓缓向前走。
牛车走出村口,是一条蜿蜒曲折的路。驾一声,牛车往左边行驶。
路一边是树林,一边是田野。再往前走一段路,映入眼前的是一间间的茅草屋,屋里传出欢声笑语。牛车经过了一个村庄又一个村庄。
约两刻钟,牛车来到长悦县。鹿溪芸和颜双米下了车,往县中心走去。
长悦县地大物博,属南方温暖地带,气候宜人。吸引了丰顺国各地的人们来定居,县上居民约十万人口。
早上温暖的阳光洒在绿瓦红墙之间,熙熙攘攘的人群踏在青石板路,像奔腾的浪花川流不息。
古色古香的街道两边是茶楼、酒馆、当铺、作坊……街道的旷地上还有不少摆地摊的商贩,地摊上摆着水果、吃、手工艺品等。各色各样,目不暇接、琳琅满目。
“冰糖葫芦,三文一串,又香又甜,快来买咧!”
“快来看嘞,漂亮的荷包,只要五文一个”。。。。。。
街上的吆喝声不断,一声高过一声,一浪接一浪。
鹿溪芸顾不上看热闹的街道,一心寻找药铺。
她问了路人,拐了两条街,来到县城最繁荣的中心。
他们看见一间装修豪华的药铺,铺的大门顶上悬挂着一块巨大的金匾,匾上写着斗大的三个大字:“百灵堂”。
大门左侧刻雕着一条金黄色的龙,右侧刻画着一只栩栩如生的老虎。
走进店铺,店内的墙壁上挂着几块虎皮,展现陵主的身份和地位,让人感到店铺的高贵和豪华。
店堂内是一排宽大的柜台将店堂大厅分为内外两部分。外侧是坐堂先生在为病人诊病。旁边放着几张古香古色的木质桌椅,上面坐着等待的病患。