鲁温学士正襟危坐,他总是穿着一身灰的衣服,袖子里总是藏着孩童们喜欢的玩具和甜点,以及学士常常带的书籍、信笺。让人很难想象他是如何活动双手的。
他安静地坐在椅子上,书桌上摆满了各地领主贵族的信件以及藏书楼的书籍。
而他服务的临冬城公爵艾德,正坐在他的床上,眉头紧锁,陷入深深的忧虑与怀疑之中。
“恕我直言,老爷。”,鲁温见艾德久久没有说话,于是开口道。
艾德抬起了头,求助般望着他。
鲁温咽了咽口水,“这封信,来自莱莎夫人的信,很难让人信服。”
艾德舒展了眉头,问道:“说说看,学士。”
“动机,老爷,我作为学士,熟读历史是我的本分,在我看来,长子继承人是最不可能杀害自己的父亲的,尤其是。。。。。。”,鲁温有些犹豫,他看着艾德的眼睛。
“直言吧,鲁温学士,自从南方人来之后,我已经对谎言以及阿谀奉承深深厌烦了,直说吧,我们还在北境。”,艾德揉了揉太阳穴,无奈地说。
鲁温坐正身子,直言道:“尤其是像前首相这样,这样年老体弱的老公爵,长子继承人是更不可能动手了,何况首相与阿提斯少爷的父子关系七国皆知。”
艾德皱起眉头,北方的奔狼不喜欢这种不计荣誉的算计,但他很同意鲁温后面一句话,琼恩老年得子,对阿提斯那是付诸了很多心血与感情。
“而莱莎夫人这封信。。。。。。”,鲁温学士深吸一口气,“我有个很不好的猜测,老爷。”
艾德再迟钝此时也大致猜到鲁温想说什么,“说,学士。”,他脸色始终保持着阴沉。
“我怀疑是莱莎夫人,她。。。。。。想要栽赃阿提斯少爷,毕竟她有个小儿子劳勃·艾林,这种动机在历史上我们是见多了,次子嘛。。。。。。”,鲁温看着艾德,突然想起什么,急忙说:“抱歉,老爷,我指的是历史上有许多。。。。。。”
“不必紧张,鲁温,我很感激你的直言不讳。”,艾德自己便是次子,他知道鲁温学士在忌惮些什么。
“我能说的也仅限于此,倘若老爷还是犹豫,不如与阿提斯直接对峙,到时候看他的反应就行。”,鲁温说完便告辞离开,前往了藏书楼。
“当面对峙。。。。。。”,艾德皱着眉头,他想起了艾林家族的家族箴言,“高如荣耀。”,艾德轻声说。
“我不相信艾林家的人会做出如此违背荣誉的事情。”,艾德下定决心,转身离开了学士的房间,奔狼从不搞那些弯弯绕绕的东西,他不想与养父的长子之间有了这层的嫌隙。
。。。。。。
临冬城的倾颓古城错综复杂,如同一片广袤的迷宫,在许多比较老旧的地方,进入厅堂仿佛是走进一个颠倒的世界,墙壁倾斜龟裂,古老的壁画刻在墙上,尤为神秘。
国王的打猎队伍早在黎明时分便已出发,可能要到傍晚才能回来,劳勃国王嚷嚷着要给今天的晚饭添上一份野猪大餐,摩拳擦掌便骑马离去了。而布兰,他无聊地待在家里,目视着打猎队伍的离开。
所幸阿提斯爵士也没有离开,他一周以前在校场上用钝剑击败了大哥罗柏,因此最近罗柏总是和阿提斯在一起,即便国王去打猎了他也与阿提斯在一块练剑。
();() 布兰很喜欢看着他们挥舞长剑的样子,他幻想着未来去往南方,去往君临,自己做国王身边的御林铁卫,身披白衣白甲,守卫国王左右,杀死来犯之敌。幻想总是令人神采奕奕,不过不久他就变得无聊,悄悄溜出了校场,躲过了艾莉亚的两眼关,只身自由地跑向那片属于自己的城堡。
校场上的篝火燃烧着,临冬城的守卫在上面烤着逮来的兔肉,香味弥漫在整个校场。安盖嘴馋地望着兔肉,甚至于都忘记给阿提斯递擦汗的毛巾。
罗柏长剑挥舞着,试图找到阿提斯持剑的缝隙与空当,但是每当他自认为找寻到他的破绽时,却总是阿提斯抛出的诱饵,而自己一遍遍的上当,一遍遍的摔倒在地。
“该死!”,罗柏狼狈地爬起来,朝着地上狠狠砍了一剑。
奔狼都这么急躁吗?阿提斯心里想,他见到的狼孩子,除了珊莎有着贵族女孩彬彬有礼的气质,其他的,像是布兰,瑞肯以及天天与男孩子混迹在一起的艾莉亚,体内的奔狼之血始终沸腾着,阿提斯感觉他们像是有无穷的活力。
即便是一直以来都习惯在陌生人面前沉默的琼恩·雪诺,自从宴会夺门而出之后就掩饰不住他自己的怒气与怨恨,脾气爆得很。
再者就是眼前愤怒冲动的罗柏·史塔克。
“别急,罗柏,你的剑法需要细腻一点,不要总是急如星火地尝试进攻。”,阿提斯对罗柏说道。
罗柏有些沮丧地走到一边,“让我歇息吧,阿提斯。”,他一屁股坐在火堆边,拿起临冬城守卫递来的兔肉,大口地嚼,守卫与史塔克之间似乎没有什么尊卑之分,几个人挨在一块一起享用。
这种情景他只在临冬城见过,听罗柏他们说,艾德公爵每天晚上吃饭都会叫上临冬城的某个仆人,或是铁匠以及士兵一起用餐,这在南方,在谷地简直闻所未闻。
阿提斯不知道为什么,他总是会被篝火中跳跃舞蹈的火焰所吸引,尤其是在父亲命令自己离开君临,前往谷地备战之后,火焰总在不经意间占据自己的视线。
篝火“滋啦”的声音忽大忽小,燃烧的木炭释放着零丁的灰烟,升腾的火焰中隐约出现了高楼,出现了爬墙的男孩,画面逐渐接近男孩的脸。
“布兰?”,男孩的脸变得清晰,阿提斯认出那是布兰·史塔克,狼家的次子。