烈阳悬空,一条干涸大半的长河绵延于大地之上。
此地位于云泽府边缘,临近丹河府。
一群衣衫褴褛之人沿河而行,时不时有人转向河床,在淤泥中掏摸着什么。
距离拉进,原来这些人皆是流离失所的灾民,一路流落而来。
他们多是沿河而行,河岸多有草根树皮。运气好些,还能捡到些死鱼死虾。
正午,不少流民在树荫下昏睡,想等到太阳劲头过去了,晚些再往前走走。
“还给我,这条鱼是我的。”
“放手,再纠缠,老子打死你。”
“别打我娘,我们不要鱼了。”河床上,响起女子和孩子的哭嚎声。
瘫在树荫下的众人歪头看去,发现是一男子与个妇人在淤泥中厮打,所争的不过是条被晒干的死鱼。
在场两百余人无人插手,皆是神色麻木,这类事他们见过太多。
年轻的抢老的,男的抢女的,壮的抢瘦弱的……抢到最后,被欺负得最狠的皆为老弱妇孺。
若是一家子,或搭伙的几人中没有男子,那一路走来多半难活。
如出了个小美人,那下场更惨,这一家往往走不出多远就死绝了,独那小美人被人掳走。
眼下这世道,人如山林中的禽兽之流,活强的,死弱的。
热心肠之人不是没有过,只是除少数武力强横者外,其余人早成了路边枯骨。
“我家刘老爷收六名童仆,一日两餐管饱。”这时距河不远的大道上传来吆喝声。
“我家王老爷要七名童仆,收了立马走人。”
“我家严老爷这次要八名,每月还有一钱银子的工钱。”……
流民们仰头望去,见一群家丁打扮的男子在那吆喝,竟相互喝骂起来。
这些家丁给人当狗,出来收些仆人也要争个脸面。
至于被他们带回去的童仆,男的身板好的可能成为看家护院的家丁,女的长出些姿色的则有可能做个陪床丫头。
至于那些病弱、丑陋的,干的是最脏最下贱的苦活,被主家打死也是常有的。
不过尽管如此,对于流民而言,这也是一条活路。
“我们快过去。”两百余流民之中,凡是带着孩子出来的,几乎尽数奔了过来。
河床上,那被推倒在淤泥中的母子也挣扎着爬了出来。
();() “一子换四两银子,一女换二两。”一名家丁打开了车上的木笼。