青州,余姚府,霞光城。
日头渐浓,城中也开始忙碌起来。
街道两旁,店铺陆续开张,摆放好货物。
城中的市集最为热闹,商贩们挑着担子,蔬菜摊前的青菜还带着晨露,肉摊上的肉贩子正挥刀切肉,行人步履匆匆赶路,或提篮买菜,各种叫卖声此起彼伏。
突然,一阵急促的马蹄声打破了这宁静的画面,一名传令兵骑着快马冲向霞光城,其手中紧握着紧急公文,快马加鞭疾驰而来。
城门口的兵丁迅速驱赶进城百姓让道,目送传令兵疾驰。
“这又是什么急令?该不会又是征兵吧?南疆战事如此急迫吗?”
“那些蛮族残暴的很咧,上一轮强征的兵丁,过去半年不到,听说死伤就超过了九成,活下来的人十不存一。”
“这么惨,该不会人手不够,把我们也给征了吧。”
“要说朝廷那么多飞天遁地的仙人,那些仙宗和大族一个个那么厉害,一个人顶我们普通人上万人,还征普通人去打什么仗。”
“朝廷可指挥不动那些仙宗和大族,你又不是不知道。”
“现在这该死的世道,处处都是灾祸,荆州那边大旱,饥民人相食。庆州暴雨连绵,洪涝遍地。我们青州也不太平,魔教得势猖狂。”
一群兵丁聚在一起,彼此八卦起来,他们身为城门驻守兵丁,每日人来人往,消息也十分灵通。
这时那个传令兵跑到城门口这里,口中大喊:“快去通知县衙,大批流民从荆州流窜而来,州牧有令,所有城市闭城戒备,不要让饥民闹事。”
原本正在闲聊的兵丁一楞,顿时一阵惊慌失措。
两日之后!
在传令兵离开短短两日,地平线上,已经出现大批流民的身影。
这些流民一個个衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼神中满是麻木和绝望,行走间毫无精气神,就像是一具具行尸走肉。
流民之中,有母亲紧紧抱着怀中的幼儿,披头散发,嘴里喃喃自语,仔细看去,会发现那幼儿早已死去,有蛆虫钻动。
有饥累倒地的流民奄奄一息,边上还有好些流民围聚,眼冒绿光,死死盯着对方,就像择人而噬的豺狼,等待着咽气那一刻。
而霞光城已经大门紧闭,一大群兵丁歪七八扭的站在城墙上指指点点,不时发出一阵大笑,根本没有任何放人入城的意思。
“老爷们,求求你们行行好,让我们入城,给我们口吃的吧。”
“我可以不进城,但我的孙子才八岁,各位老爷你们买下他,他很听话,很能干活的。”
“我愿意卖身,给老爷们为奴为婢,只求老爷们赏口吃的。”
流民们看到霞光城,许多人眼中都露出希望,跑到城门口下边跪地哀求。
青州可是大离王朝的产粮膏肓之地,他们一路逃荒来此,就是想要获得一口吃食接济。
可兵丁们压根不为所动,只是冷声道:“城中也没有余粮了,你们哪里来回哪里去。”
流民们好不容易看到活命的希望那里肯走,双方一直在这里僵持着,兵丁们喝退那些想要上前的流民。
“这些人不让我们活命,我们拼了一起冲进去,去找竹子做城梯。”
有被饥饿折磨疯狂的流民脸色狰狞,呼朋唤友,就想找办法强闯。