桂王府,朱朗步履匆匆,神色阴沉的走进后院
身后几个侍女太监皆是神情惶恐的跟在身后,他们并不明白为何前院的人刚来报喜,转头自家王爷就变了脸色
他们不知道朱朗愤怒的原因,但显然知晓自家王爷现在心情极为不好,于是行动间也愈发谨慎,唯恐触怒正在发怒的朱朗
到了后院,朱朗一挥手,一众侍女内监停在屋外,而朱朗则是匆匆闯入了后院正堂
正堂中坐着两个中年妇人,上首的一个神情温婉,而下方左侧的妇人则是眉眼凌厉,与朱朗样貌有着几分相似
“娘娘,到底是怎么回事,我不是让你去和前朝那些人说,我不当这什么劳什子的监国吗,你知不知道,刚才……”
朱朗神情愤怒,但还未说完就被人打断
“你怎么和王妃说话的”
上首的温婉妇人还没说话,下方的的妇人就一下站起来,指着朱朗喝了一声
朱朗神情一滞,堂中这二人,坐于上首的妇人名为王淑玉,是朱朗之父,前桂王的正妃
而下方神情凌厉的妇人,则是朱朗此身的生母,前桂王侧妃马玉英
“儿臣一时心急,失礼之处,请娘娘赎罪”
朱朗有些别扭的行了个礼,虽然他有着原主的记忆,但让他一个现代人去行这些古礼,却是极为不习惯
“四郎一时心急,无妨的”,王淑玉轻声说道
见朱朗行礼致歉,马玉英这才哼了一声,坐回原位
但此时朱朗可没心情顾及马玉英的情绪
“当初各种利弊,儿臣皆已与娘娘说尽,这监国实在是当不得啊”,朱朗神情悲切
“天下板荡,我等家人流亡有年,先是衡州,后广西,再至广东,数年间流离不断,乃至几度沦落贼手,为人所囚
父王已逝,去岁皇兄又逝,偌大王府,竟只剩我等寥寥数人相依为命,儿臣如今不愿做什么皇帝,只愿我等家人平安”
朱朗说道这里,心头也不禁有些悲叹,桂王府一系初封衡州,但明末天下大乱,流贼四起,张献忠作乱湘楚,前桂王府的封地也是大乱
朱朗之父没有募兵御贼的勇气,于是只能在张献忠兵锋抵达之前,带着桂王府众人逃亡,但桂王府家大业大,行礼众多,如何逃得过起义军的追杀
只是刚到湘桂边境,便被张献忠这個马匪给劫了
整个桂王府也四散逃离,期间朱由榔和马氏王氏二人甚至被张献忠下属的乱军抓住,扣押囚禁在城中
还好当时乱军中有几个被迫投贼的官吏心向大明,多方转圜,这才让朱由榔等人在乱军中得以幸免
而后张献忠的大西军急于由楚入川称帝,这才让朱由榔几人保全了性命,被人救出
流亡数年,桂王一家人才终于在桂省团聚,但没过多久,前桂王便去世
去年靖江王反叛,一家人又从桂省逃入粤省肇庆,朱由榔的皇兄不久后也于粤省逝世,整个桂王一系,如今只剩朱朗和几个女眷,着实凄惨
也正是这一段流亡生涯,让桂王府家中的几人极为团结,朱朗才能说动太妃去前朝为自己拒辞监国
“眼下东虏鞑子兵锋渐露,已有席卷天下之势,不登皇位,儿臣仍有转圜之力,至不济也可保家人无恙
若接此皇位,儿臣必为东虏眼中钉肉中刺,树大招风,届时儿臣就是欲保家人性命,亦不可得,这皇位是万万接不得啊”
朱朗越说声音越是悲切
王氏马氏听到朱朗话语,想起过去几年的流亡生活,再想到朱由榔所说的日后惨境,眼眶亦是泛红,几欲垂泪
流亡几年,他们早已不是被圈在王府中,不知民间疾苦的天家贵胄,见识过明朝军队被乱军轻易击溃,见识过起义军屠城灭地,他们对明朝早就不抱有什么希望了