由于百姓要将粮食运出来卖出去折成银两才能上交赋税,中间本来就有损耗,又有个袁雄不断抽税,他们运出来五斗,能拿回三斗的钱就算相当不错了。
莫公公镇守江南以后,每年秋收时分,就派人使了官船主动上门收购,虽说比市价略低了一些,可是算上关税和损耗,百姓的得利还是大于自已运送出售,因此都乐于卖给他,故此莫公公的名声是非常好的,江南百姓都称之为善人”。
杨凌那日在船上见莫公公胆大包天,连呈给皇上地贡茶都敢掉包,只当他是个掉在钱眼里不怕死的阉货,想不到却有这般善行,不禁奇道:“这么说,他倒是个清官了?”
柳彪呵呵笑道:“清官倒算不上,毕竟这么做他也要从中牟利,江南是鱼米之乡,那么多的粮食他如果每石粮食都稍稍赚上一点儿,汇集起来也是座金山了。不过不管怎么说毕竟百姓也得了好处。这些百姓才不管你贪不贪,只要贪墨时能对百姓照顾一些,他们就感激不尽了。”
“何况。。。。。。莫公公对于茶叶、香料、药品、盐巴等价高量少的物品看管极严,至于役民用工地事也不可少,这一来折算银两也极丰厚。只是三人之中,莫公公算是最宽厚的,若逢灾年。他还常常设棚施粥,活了不少人命,所以名声极好”。
杨凌站起身来,在室中慢慢踱了几步,沉思半晌才断然道:“好,你明日一早便离开,将你的人手抽调到袁雄那里,重点给我查办他。至于我自已么。。。。。。呵呵。本大人江南之行,只负责游山玩水,其他的可就不负责了,明日我就到狮子村品茶去”。
柳彪做为杨凌心腹,早知他的计划,闻言站起道:“大人这是要打袁,拉李、莫了?”
();() 杨凌笑了笑道:“呵呵,总不成一棒子统统打杀了。到那时天下间所有地镇守太监都给我摞了摊子,朝廷无银可用,岂不是把税监司又推回司礼监去了?”
他虽是这么说,莫清河置换贡茶的事仍亘在他心中难解,所以想明日去龙井村狮子山上亲自视察一番。这个时节自然没有什么好茶,他此去查看一是想让三大镇守太监宽心,以为他也只是虚应声势,并无心办人。二来也是想旁敲侧击,探探莫清河的口风。
柳彪笑应了一声,正要转身退出去,杨凌忽地想起方才瞧见地那桩怪事来,忙又唤住他,问道:“柳彪,有件事我要问你,咱们大明的太监。。。。。。也可以娶妻么?”
柳彪怔了怔。他暗查三位镇守太监,对他们的家事自然了如指掌,所以稍一愣怔就恍然笑道:“大人可是见过莫公公的夫人了?”
杨凌讶然道:“你也知道?难道。。。。。。莫公公是半道出家。。。。。。啊!成家后才半道进的宫?”
柳彪失笑道:“大人误会了,其实宫中地太监与宫女结为夫妻也不在少数,不过他们不叫夫妻,而被称为‘对食’、‘菜户’,有异性之间,还有同性之间的。此事古已有之。本朝洪武皇帝时曾经禁过一阵子。后来也就听之任之了,现在即使是皇上、皇后听说了。也不会干预。
那些地方上的公公有权有势,不但会娶妻收养子,而且娶地妻子还常常是官宦人家好女孩儿呢,莫公公这位夫人倒是出身风尘,听说以前是江南‘春雨楼’地第一名妓”。
杨凌想起那位美女的绝世风情,不禁失笑道:“我说着呢,今日见了她吓了我一跳,还道那莫公公是入宫前娶地妻子,不然怎么这么大胆竟敢公然以太监身份娶妻过门”。
他说着想起那个江南女子的万种风情,却嫁给了一个太监,不禁摇头一叹,深为惋惜。
柳彪道:“大人,你别看他们是假凤虚凰,这些太监夫妻比起常人更加地恩爱异常呢。宫里的菜户,常常一旦两情相许,便互敬互爱一生不渝,若是偶尔有太监或宫女移情别恋,对方常常痛不欲生,甚至因此自尽上吊,这等秘辛宫中屡见不鲜。
他们大多一方若是死去,对方也终身不再选配,在自已房中供着对方的灵位,每至忌日常常悲伤号恸,哭得死去活来,他们的感情。。。。。。实非我们常人可以理解。不过在宫外娶妻,是否也能恩爱如一,卑职就不知道了。”
杨凌对太监娶妻确实有些心存鄙视,听了柳彪的话,这才省起那些人虽然生理上已不能称做男人,但是心理上却比普通男人更加迫切地想过正常人地生活,说起来也着实让人同情。
杨凌赧然笑道:“听君一席话,胜读十年书。本官受教了,只要人家你情我愿,我们的确不该因为他是太监就说三道四的。”
第二日,当地官员士绅一一前来正式拜访钦差大人,尤其是那些昨日没有资格为杨钦差接风洗尘的官吏和士绅。
所有来拜访地人自然不会空着手来,或银票、或珠宝字画、或土特产品、珍贵药材等等不一而足,杨凌有意把自已打扮成一个无所作为贪财好利的形象,所以是来者不拒。
高文心不知就里,她不喜欢自家老爷变的这么市侩。心中有气又不好发懈,所以虽奉了杨凌差使坐在那儿充当账房先生,却对送礼的人带搭不理的。
好在那些人早打听到杨凌此来只带了这么一个美貌婢女,而且听说她常常在每日晚间偷偷溜进钦差房去,谁还敢当她是侍女对待?倒也没人敢得罪她。
江南是天下最富遮地地方,那些富豪家资亿万,登门拜访权倾朝野的内厂厂督,岂敢送些寻常礼物?虽不敢说是奇珍异宝。所送的东西也都价值昂贵之极。
高文心正在一项项记着,忽地番子领进个大盐商,这人居然送来四个美女,两个高丽人两个东瀛人,四个女子模样虽不及高文心漂亮,可往那儿一站,那种异国风情倒地确新鲜。
高文心真的火了,她提着毛笔就冲进了客厅。杨凌刚刚送走一个茶商,瞧她拎着只毛笔,气鼓鼓的娇俏模样,不禁笑道:“怎么了?谁又惹了你生气?”
高文心酸溜溜地道:“人家送的礼物,婢子都着人收到仓房中了。现如今有人送来四个活物。婢子不知是不是该放到老爷的床上,特来请示老爷”。
杨凌眼珠转了转,笑道:“送到我床上?呵呵,可是有人送来了美女么?走走走。出去瞧瞧”。
他还道有人送了江南美女给他,出去一看竟是四个异国女子,那腰间背着小包袱地自然认的是东洋人,不觉怔了一怔。
那个大盐商正恭候钦差大人传唤,瞧见四个番子簇拥着一位锦袍玉带的少年公子出来,那位记账地美人儿提着只毛笔跟在后边,嘴唇儿撅地都能挂只油嘴了,晓得前边这位就是钦差杨大人。不禁受宠若惊地陪笑下跪道:“草民杜策拜见钦差大人”。
杨凌笑道:“本官下江南,只是巡查本地税赋情形,不想劳动地方士绅名流,杜先生百忙之中还来探望,本官愧不敢当啊”。
那大盐商杜策陪笑道:“哪里哪里,草民有幸见到大人,那是草民的福气,呃。。。。。。草民听说大人风尘仆仆。身边连个使唤丫头都没有。所以特意买了四个侍婢送与大人侍候起居,请大人笑纳”。
高文心在旁边咳嗽两声。杨凌听了心中暗笑,他可不想下次江南弄一堆美女回去,把自已地家变成大观院。杨凌正要出言婉拒,只听一个粗大嗓门笑道:“原来杜老板也来了?跑的倒比我快,哈哈哈,你送美人儿也该送些极品才是,想当初有位我见犹怜地人间绝色对杨大人芳心暗许,杨大人还婉拒再三呢,怎么会看上这几个女人?”
说着话儿,就见一位满脸大胡子的文官,双手端着腰带腆着肚子大步走来,杨凌抬眼一瞧,正是当初一刀斩下鞑靼王子的鸡鸣县令闵文建,连忙抢前两步,握住他手欣喜地叫道:“闵大人,数月不见,可是想死我啦”。