曹幹笑道:“我等也算是共患难的了,举手之劳,何足挂齿。”
离开了祠堂外,兄弟两人自往家去,回家路上,顺道去李顺家了李顺。
……
却说屋中,曹郑把炭提进去,亲手往火盆中添了,接着又恭恭敬敬的,对刘小虎说了今晚就请他们在自己家中住宿,然后便告辞离开了。
屋中只剩下了刘小虎、刘昱、陈直三人。
——他们部中像陈直这样的小头领本来是有三四个的,但在刺杀董次仲时,死了一个,又在打坞堡失利后,突围时死了两个,如今只余下了陈直一人。这死掉的三人,俱是刘小虎的本族长辈或者刘家的姻亲,想到他们,刘小虎的心情甚是痛楚。
不过现在不是哀痛的时候,刘小虎振作精神,问陈直,说道:“姑丈,刚才曹幹说的那些,姑丈都听到了,不知姑丈是何想法?”
陈直拈着颔下胡须,说道:“曹幹说的时候,我都仔细听了。小虎,我觉着他说的不无道理。”
刘小虎问道:“都哪些话有道理?”
陈直说道:“我一直也有担心,咱们投到城头子路那里以后,若是董次仲闻讯,向城头子路索要我等的话?城头子路他还真有可能会把咱们交出去。”
刘昱皱起了眉头,问道:“姑丈,你此话何意,你是被曹幹说动,想和他们同去投力子都了?”
兵败之后,一路向东来的路上,因为董次仲和刺杀不成之后再去攻打坞堡这两个事儿,都是陈直力主的,因而陈直被刘昱不少埋怨,但是虽遭埋怨,陈直对待刘昱的态度却无改变,仍是虽身为长辈,对刘昱却是相当尊敬。
——这和陈家、刘家两家的关系有关,刘家在本县是一等右姓,陈家只是二等,陈家是依附於刘家的。亦因此,陈直尽管是长辈,却甘居刘小虎、刘昱之下。
这会听到刘昱此问,陈直依然是尊敬的语气,回答说道:“曹幹说的‘三不可投’,确有道理,不可不虑。”问刘小虎,说道,“小虎,你以为呢?”
刘小虎说道:“而今来,我还是低估曹幹了。”
陈直问道:“小虎,你这话什么意思?”
刘小虎说道:“天时、地利、人和,此用兵之三要也。这个曹幹,他只是才识些字罢了,压根就没读过兵,居然就能知道地利的重要性!姑丈,他说的那‘三不可投’中的第二不可,东郡、东平等郡地方狭小,西为大河,不利转圜这一点,我觉得他说的没错。”
刘昱问道:“阿姊,你也被他说动心了?”
刘小虎说道:“郡中现已传檄各县,叫各县征兵,这件事,咱们知道的,的确是有。现下,咱郡的郡兵已数千近万,征完后,将达万余之数了;东平虽小郡,可如也征兵,征完后,也怎么能有个几千人马了;再加上泰山郡。若是几个郡合力围剿,咱们还真是无处可退!”
陈直问道:“小虎,那你到底是何意思?”
投城头子路,确有种种弊端。
可在力子都那边,并无相识,如果往投的话,能否站住脚?这也是个问题。
刘小虎一时之间,有些难以抉择。
她问陈直,说道:“姑丈,你怎么?”
从刘小虎的话中,已可得知,她并不反对去投力子都,陈直也就直言,他说道:“小虎,我以为,去投力子都亦无不可,但却有一个关键,咱们得给它解决掉。”
刘小虎问道:“什么关键?”
陈直捻须,沉声说道:“咱现在只剩下了不到百人,这点人马,难成气候,便是到了力子都处,或也难以得到他的重视,因是,这关键就是,咱得让高长他们这伙人拥你为主!”
说白了,就是吞并掉高长这部人马。
刘小虎想了想,说道:“可是一则,而今咱们损失惨重,实力大比不上以前了;二者,力子都那边,咱们没有熟人,有熟人的是高长,……姑丈,那高长恐怕不见得会肯听咱的。”
陈直说道:“咱们现虽实力不如以前,可高长他们这伙人都是什么样的战力,我一清二楚。小虎,只要你有此意,我保证,会让高长听你的的!”
刘小虎又想了会儿,说道:“姑丈,此事不急。现在要紧的是力子都那里,咱是投还是不投?”
陈直说道:“小虎,我以为投力子都,比投城头子路好。”
刘小虎问刘昱,说道:“阿弟,你觉得呢?”
刘昱尽管把战败的憋屈迁怒给了曹幹,可是静下心来想一想的话,曹幹说的那“三不可投”与“三利”确然很有道理。他思来想去,末了说道:“听起来,曹幹说的像是有些道理。”
刘小虎拍板,做出了决定,说道:“好!那咱就不投城头子路了,跟他们一起去投力子都!”
陈直问道:“小虎,那让高长、曹丰他们拥你为主这事儿?”