子时,添禄寺门外,小沙弥挽起宽大的袖子,一动不动地站着,像是一尊雕塑,连表情都没有任何变化。他手中的灯笼散发着明亮的光芒,引来一只大蛾子,扑打着翅膀撞在灯罩之上。两只翅膀都撞折了,落到地上,很快死去。
还有些小虫在他耳边飞来飞去,十分扰人,他统统不管,目光一直看着小路的尽头。
两个几乎被过分宽大的斗篷遮住身体的人出现了。
小沙弥念一句佛号,柔声道:“红姨,快些进来。更深露重,勿染风寒。”
“别担心,我身子骨好得很。”
其中一人掀开斗篷,露出俏丽的容颜。她没上妆,长发披散,不停地咳嗽。
乃是与小沙弥有约的美娇娘。
另一个人自然是美娇娘的儿子,在母亲的要求下,他解开斗篷,原来他怀里还抱着一个小男孩子。六七岁的年纪,长得虎头虎脑,十分可爱。
小沙弥抱起孩子,三人一同走进寺庙。
沉默地穿过正殿,无声地走过小道,到来湖边。
少年眺望湖对面的厢房,轻声问:“我们之后的十天,要一直住在里面吗?”他的目光落在小沙弥怀里的小男孩脸上,接着就露出少许不忍之色,仓惶移开目光。
“禁声!”
美娇娘呵斥儿子。
少年垂下头,不说话了。
美娇娘“噗通”一声跪下来,解开身上不见一点花纹的黑色斗篷,露出里面的孝衣,腰束生麻,脚穿孝鞋,取出一块方巾戴着头上。
少年吓了一跳,他哪里能受得亲娘一拜。
“阿耀——”
少年僵住,不敢避开,他明白亲娘拜的不是自己,而是怀中的熟睡的弟弟。
“阿母对不住你!今执重孝送你上路,来生你做父来我为儿,再向我讨债吧。”
说罢,磕下三个响头。
“阿弥陀佛,”小沙弥泪眼汪汪:“红姨,你这又是何必呢……”
“休要多言。开始吧!”
小沙弥不知道还能劝一个送儿子去死的人什么,只道:“小公子,你跪下。”
又递给他三柱香,“等会我说一句,你跟着念一句。”
少年依言跪下,手执香面朝前方。
小沙弥从怀中取出一枚新鲜的野果,摆在少年面前,随手捡起一根枯枝,在泥地里绘出一个个蛇形符号。
丢下树枝,他念到:“小生明家阿辉……”
“小生明家阿辉,叩拜山神。奉以鲜果,聆听训示……”
泥地里的字符亮起青色的光,缓缓流向少年明辉。
“借尔房舍,暂居一旬,若有污秽,敬请驱逐。”
青光流过明辉的身体,全部汇聚到三柱清香之上。
一个难以形容的美妙声音在耳边响起。
“你想住哪间?”
这就是神灵的声音吗?朦胧中,有一只温暖的手,轻轻的抚过他的头顶。
神灵似乎对我很满意……明辉浑身战栗,忽然明白为什么娘亲会日日将山神老爷的恩德挂在嘴边,付出半生,以偿恩德。为亲近的神奉献一切,本来就是渺小的人应该做的。
小沙弥道:“把你听到的告诉我。”
连续询问几次,明辉才回过神来,脸颊通红,双眼发亮。
“神灵问我,想住哪间。”