贾政只是从五品工部员外郎,不在常朝之列,因此得知陛下将退位的消息要比别人稍晚。
至巳正,他才把消息带回家中,还没来得及入内回给老太太,只知会了恰要出府的贾琏。
贾政工部还有差事,叮嘱贾琏慢慢说给老太太便赶回衙门。
贾琏还正吃惊,门上便报宫里来人。
他到底才二十来岁,没经过什么大阵仗,不由一时着了慌,忙叫人快去报给老太太。
宫里来的却不是哪位大太监,只是个面熟的小内侍。
那小内侍不过十三四岁年纪,生得面白清秀,见了贾琏就堆笑,说:“给琏二爷请安。今日过来是给贵府道喜了:贾女史升了凤藻宫七品贤人。这里是贾女史的家信。”
贾琏心里还没转过来,口中已经连忙道谢,接了他手里的包袱,便忙请坐下,令人上茶,又从袖中拿出荷包来谢。
他……哎,说来不该……但过去太久,真快忘了大姐长什么模样了。
小内侍喝了两口茶,捏出荷包里的东西还算满意,再透露一句:“是圣人——今日起要称老圣人了——见贾女史多年勤谨,又是功臣之后,才特意超拔,贵府可别忘了这天恩浩荡。”
贾琏忙道:“这是自然!”又与小内侍多说了许多颂圣的话。
小内侍不便多留,放下茶杯告辞。
人才送走,贾母便被人搀扶着匆匆赶至,没看见宫里人的影子,不由一叠连声发问:“琏儿,究竟是什么事?”
看险些急坏了老祖母,贾琏忙捧过包袱,把事回禀了。
听明白了不是天子降怒,贾母才放下心。孙女入宫多年,终于从九品女史升了贤人,固然是喜事,她却又觉得遗憾。
当日送元春入宫,原是为了请先皇后娘娘——如今已是被废赐死的庶人了——做主,赐个好前程。
那时元春才十五岁,正是嫁人的好年岁,被连年耽误,现今已二十有二。既从女官上有了进益,只怕……
贾母自己拿着包袱,坐软轿回荣庆堂,叫了王夫人来,一起看孙女难得送出来的家信。
宫中之人向外传送东西不易,还要经过严格的检查,似皇太后、皇后、贵妃、公主等的书信笔墨自然无人敢动,但女官和宫女们,不论位阶多高,只是向外送只言片语也要提前经过验看。
是以贾元春的家信里不过是感念圣恩浩荡,问候家中亲长姊妹兄弟安好,又是一些“望早日举业,好上报天恩”的话。
王夫人看得泣不成声,哭求贾母:“老太太,难道元春就这般在宫里一辈子吗?”
贾母自己也哭得眼前发昏,却忙斥她:“休要说这等话!元春在宫内侍奉圣人、娘娘们,这是皇恩浩荡,你有什么不足?”
王夫人不敢再说,只低头抹泪。
贾母叹道:“选秀入宫的女官,二十五岁便可出宫归家。那时也不算太晚。咱们元春又人物出众,做了七品女官出
来,总还有好人家的。”
王夫人哽咽应是。
贾元春是贾母从小亲自娇养大,在心中的分量不比贾宝玉差。孙女空在宫里蹉跎光阴,贾母也不忍得。
只是当年贾家求的是义忠亲王之母先皇后。如今在凤藻宫里主持后宫的,却是太子——新帝——之母赵皇后——赵太后。贾家去岁没被义忠亲王谋反牵连已是万幸,如何还能再奢求更多?
赵太后宫人出身,家世不显,只因生子逐年晋位,不但贾家,连史家、王家从前都不曾与赵太后和新帝皇后李皇后亲近。元春若还想在宫内有前程,便只能靠自己……和老圣人了。
贾母叹息着,把孙女做给她的荷包贴身收在怀里。
-
二更时分,林如海回到家中。
平常这个时辰,江洛早嚷着困了要睡,林如海本没想回后院,自思在书房歇下便是,不扰她安眠。
但门上是柏方领小厮们候着,接到林如海,忙笑回:“太太正等着老爷呢。”
这个时辰了还没睡?
林如海便不提去书房,直接往正院行。
正院果真灯烛未熄。玻璃窗子里,江洛坐在临窗炕上,是在和丫头们打牌?