“胜败乃兵家常事,大王。”敖正恳切劝道:“兵正虽然没能大胜,却也并未大败。况且,经过这番挫折,他定会从中吸取经验,不会再负重托。”
“这——”姜尤看看敖正,又看看计蒙,正自合计,却见计蒙径直起身跪在面前,沉声请令道:“再战不利,微臣提头来见,恳请大王恩准。”
“好,那就祝你旗开得胜。”姜尤一直紧绷的脸上忽然展颜一笑,旋又静如止水,环视众人,轻声问道:“诸位爱卿,计蒙将军既为先锋,那——谁愿辅佐与他?”
尼俊心中陡然一跳,心想:我之前主动请缨,成为计蒙的副先锋,寸功未立却还遭受斥责,眼下大王又征询副先锋人选,照理说我应该和计蒙一样再次请战,可计蒙刚愎自用,不听劝告,倘若再战不胜……
而就在他迟疑瞬间,却听龙中堂应声奏道:“启禀大王,微臣不才,愿辅佐兵正……”
尼俊顿时如释重负,却又暗自惭愧,顺势望去,只见龙中堂已经大步流星地来到计蒙身后,沉稳跪地,继续恳求道:“此去追击,若不能胜,愿与兵正一同受罚。”
其实,尽管姜尤对计蒙指挥的近几场战役大感不满,可他心中对计蒙依然颇为倚重。至少目前来说,他心中最合适的前锋人选依然非计蒙莫属。
而他之所以提出让龙中堂代替计蒙担任先锋官,不过是虚张声势,一举多得之计而已。
先,他提出让龙中堂取代计蒙出任先锋官,对计蒙是一个狠狠地敲打——不要躺在功劳簿上,也不要狂妄自大,否则,九黎人才辈出,比比皆是,一个小小的敖继就能取你代之。
其次,对其余文臣武将杀鸡骇猴以作警醒——计蒙战功赫赫,稍有懈怠,战事不顺,便将其弃之不用——其余众人,怎能不引以为戒而尽职尽责呢?
第三,对龙中堂这样力求上进之臣以作褒奖——不管年龄大小资历深浅,只要忠心侍君建功立业,必定不吝赏赐,封官加爵。
第四,姜尤虽然不敢肯定龙中堂年轻气盛之下会不会应下先锋之职,但他却料定,一向严谨的敖正必定不会让龙中堂担此重任,而一向不甘人后的计蒙十有八九也会再次请战,他也就能顺水推舟地重新任命计蒙为先锋官,展现出他对待臣属的宽厚之心和有道明君的纳谏之德。
所以,当敖正直言相劝和计蒙舍命恳求之时,姜尤正中下怀,稍稍迟疑,便故作勉强地答应了两人的请求,再次任命计蒙担任先锋官,并趁热打铁,迅转换话题,让众人推荐或自荐先锋副官。
其实,姜尤本以为在计蒙的率先垂范下,一直想建功立业的尼俊也会趁此良机,再次主动请命,和计蒙联手打几场漂亮的翻身仗,既能一雪前耻,挽回名誉,也能表露忠心,升官财。
可姜尤却未想到,就在尼俊权衡得失稍稍迟疑的瞬间,龙中堂却非常意外地主动请缨。
姜尤虽感意外,却灵机一动,瞬间打定主意——敖继文武全才,足智多谋,让他辅佐计蒙,似乎比尼俊这个愣头青更加合适——于是呵呵笑道:“好,果然英雄出少年。既如此……”
可是,姜尤说话时有意无意地看向敖正,恰好看到敖正双眉不易为人察觉地轻轻一抖,不由心中一动,话锋一转,轻笑问道:“大哥,你意下如何?”
其实,敖正已经认定龙中堂必有神灵庇佑,对龙中堂担任先锋副官并无太多顾虑,只是他看到龙中堂和计蒙一样舍命请战,不由大感不满,心想:战局瞬息万变,谁能保证每阵必胜?可你们立下“不胜则罪”的诺言,岂不是狂妄自大,自埋祸根吗?
若是别人,哪怕是计蒙,即便最后真的不能取胜而被大王治罪,敖正自问还能想方设法出面求饶。可如今龙中堂是他儿子,万一到时出现差错,他这当爹的,如何出面为自己的亲儿子求饶?
可事已至此,敖正既不方便也没理由出面阻止龙中堂担任先锋副官,只好无可奈何地暗叹一声,听着姜尤宣布任命令。
可他却没想到,姜尤高兴地应允一声,话说一半却转了话风,径直向他询问,不由微微一怔,顺口应道:“敖继有心杀敌,微臣非常欣慰。只是,先锋职责,重在逢山开路,遇水搭桥,尤其此次征讨,重在追寻敌踪,为歼灭有熊主力而寻觅良机,若仅仅为争强好胜而在意一场战役之胜负,似乎稍稍有些因小失大的感觉,请大王三思。”
“这才是老成谋国之道。”姜尤感慨一声,看向计蒙和龙中堂,肃然问道:“牧正的这番话,你二人可能体会?”
计蒙和龙中堂确实也有所惊悟,急忙齐声应道:“微臣谨记教诲。”
“希望你们能真正体会到我和大哥的用意。”姜尤点了点头,转而问道:“计蒙,先锋师伤亡如何?”
“尚有一千四百五十六人无伤无病。”
“敖继,刺探营可有伤亡?”
“无人受伤,却有伤寒杂病者数人,倒也不足为虑。”
“嗯。”姜尤稍一思忖,命令道:“禤平,从近卫师抽调精锐,全额补足先锋师的三千人编制;至于刺探营和弓箭营呢——还归敖继节制吧。”
“是,遵命。”
“一路之上,你二人要同心同德,合作行事。”姜尤严肃叮嘱道:“制定任何策略,需两人同时赞成方可执行,但有分歧,谁也不准专擅,而要暂缓执行,迅派人回传与我,请令定夺。”
闻听此言,计蒙和龙中堂均暗自一惊,悚然惊悟——姜尤此令,看上去是让他们遇事慎重,多多商议,避免仓促冒进,可实际上是避免他们将帅失和,产生矛盾,影响士气和行军决策。
但是,战场良机,转瞬即逝,如此严格束缚,岂能有所作为?
可姜尤话已出口,木已成舟,纵然他们觉得不妥,也不好当面诉求更改,只好暗暗叹息,无可奈何地同时领命:“是,微臣遵旨。”
“午饭后即刻启程,下去吧。”
“是,微臣告退。”
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