公堂上的辩论已进入了白热化。
火班拿出证据:“经过我们勘查,店铺确实有放火的痕迹。”
“只不过,”火班兵丁说到这里犹豫了一下,“放火点是在店铺内部。”
店铺内部?
听到这句话,所有人都往伯舟身上看去。
伯舟听到火班的这句话时,明显呆愣了一下。
眼见火班兵丁的话引起所有人的骚动,徐县令一甩惊堂木,“除此之外,还有什么证据?”
街坊甲跪着回答:“回禀大老爷,那个掌柜说他早早睡下,被烟味熏醒。这是在撒谎……”
街坊甲指掌柜,声音怨恨,“但却有人看到店铺掌柜在起火前,人在店铺里。他在撒谎!一定是他放的火。”
很快。
另一个证人上来。
“回禀大老爷,小人是敲更的更夫。一更天时正巧巡逻到了竹器店那条街,火警也是小人传出去的。”
“小人巡逻到的时候,看到竹器店里亮着光。”
“小人上前警告他天干物燥,要小心火烛。这个掌柜的说他在整理货物,马上就熄灯睡觉了。”
“等小人转了一条街后,现竹器店那条街起火了。火势特别猛,小人便出了火警。”
轰!
公堂内外都惊呆了。
伯舟忍不住看向掌柜。
掌柜低着头,身子微微颤抖着,一句话也不说。
几个街坊大吼:“原来果真是你们放的火!”
“还我的钱!我一家老小挣了大半辈子的钱!”
李菁岚目光微凝,从人群中退出。
徐县令惊堂木拍下:“从实招来,若不招便动刑。”
掌柜双手撑在地上,低声抽泣:“小人招!小人招!”
“是小人的大娘子吩咐小人这样的!小人,小人只是一时鬼迷了心窍。”
徐县令愣了一下,再次一甩惊堂木。
“从实招!”徐县令低喝。
“南离县都知道,我们案被宣德家虐待四年。但是宣德却没受到任何的惩罚,我们大娘子心里不忿。”
掌柜说话时,都不敢抬头:“大娘子和我说,反正竹器店也不值什么钱。不如把店铺一把火烧了,然后嫁祸给宣德一家。”
“如此一来,宣德一家定然会被抓起来。他们家大仇得报!”
“你满口胡言!”伯舟气极了,伸手指着掌柜。
掌柜抬头看向伯舟,声音虽颤抖却很坚决,“若不然,大娘子为什么要在起火当天离开南离县,这是在制造不在场的证据啊。”
“小人,小人按照大娘子所说的,给自己的饭菜里洒上了酸枣仁粉,然后假装睡觉……接着放火……”
掌柜说到这里,膝行两步,大声向徐县令哀求:“求大老爷明鉴,小人只是个掌柜,大娘子是秀才娘子,小人不敢违抗她的话。”
公堂内外都惊呆了。