与会诸侯见此变故,无不变色,两股战战,面前盆缶乱响。周夷王既命烹杀齐哀公,稍稍息怒,心情好转。
周夷王:朕适才所云不尊周室诸侯,便是齐侯。因其不尊天子,故今烹之;但念其祖先姜尚有大功于周,故不灭其国,谥为哀公,改立其弟吕静为君,是为齐胡公。
诸侯闻之,皆沉默不语。
周夷王:诸卿之中,纪炀侯实为忠君尊王典范,揭露齐哀公各项不法,立有大功!
与会诸侯眼望纪炀侯,无不愤慨。纪侯未料如此,当下作声不得,有苦难言。
盟会结束,诸侯皆散。齐国与纪国便就此结下世仇。
周夷王欲借此盟会树立权威,未料适得其反。诸侯因齐侯之死,皆都心寒。
夷王六年,周天子在社林打猎,捕获一头犀牛。夷王以为大吉,乃周室中兴之兆,遂雄心复起,欲复先祖旧日辉煌。
七年,周夷王派遣虢公为帅,率领六军之师,攻打太原之戎。两军相遇,王师大胜,一直打到俞泉,获得良马一千匹。
八年,周夷王姬燮患病,不能治理国事。同姓诸侯祈求天神,但夷王最终病逝。谥号夷王,以天子之礼下葬,由其子姬胡继位,是为周厉王。
周厉王即位,以暴虐著称,不顾国势倾危,只欲兴兵,四处征伐不臣。
楚王熊渠担心受到周朝重点讨伐,宣布取消自己及诸子王号,不敢嚣张。此虽是周厉王色厉内荏,却也是神鬼也怕恶人,说来好笑。
楚子熊渠在位十年去世,因长子熊毋康早逝,国中大臣便按周朝制度,立其次子熊挚红为王,继承楚君之位。少子熊执疵发动政变,弑杀其兄挚红,自立为君,史称芈姓熊延。
由此熊延治楚,在位二十九年。
厉王姬胡即立,王室大乱,周室倾危,诸侯不朝。于是便行两事,第一重视农业,第二改革税赋。更重用虢公长父、荣夷公,垄断山川林泽,命贵族向王室缴纳税赋。虢公向是王族大宗,世代屡立功劳,诸侯并无异议,惟不满周厉王重用荣夷公。
荣夷公既得天子重用,便向周厉王进言。
荣夷公:陛下欲充国库,宜对山林川泽物产实行专利,由天子直接控制,不准国人随意进山林川泽谋生。
厉王:卿言甚妙,真金石之论!
众臣:陛下不可,身为天子,岂可与民争利哉!
厉王不从,遂置大臣规劝及贵族反对于不顾,推行山林专利政策。由此群臣大哗,国人亦都公开议论天子过失。召穆公甚至入宫见驾,当面劝谏。
召穆公:陛下果要专利山林,则百姓不能忍受暴政矣!
周厉王:率土之滨,莫非王臣,普天之下,莫非王土。百姓谁敢议我?巫师何在!
巫师:臣在。
周厉王:命你派人,监视国人言行。若闻何人议论国政,反对专利,就命擒而杀之。
巫师:喏!
严令即下,议论国政者渐少,诸侯不朝。大夫芮良夫见此,复入宫进谏。
芮良夫:王室其将卑乎?荣公好专利而不知大难。夫利,百物所生,天地所载,而有专之,其害多矣。天地百物皆将取焉,何可专也?所怒甚多,不备大难。以是教王,王其能久乎?匹夫专利,犹谓之盗,王而行之,其归鲜矣。荣公若用,周必败也。
周厉王:休得胡说,与我轰出殿外!
芮良夫因屡谏不纳,遂退而慨叹。
芮良夫:今王学专利,其可乎?匹夫专利,犹谓之盗,王而行之,其归鲜矣。
于是王法益严,国人莫敢言,道路以目。厉王因此大喜,对召穆公夸口扬言。
周厉王:吾能弭谤矣,庶民乃不敢言。
召穆公:王却不知,防民之口,甚於防水。水壅而溃,伤人必多,民亦如之。民之有口,犹土有山川,财用于是乎出。民虑之于心而宣之于口,成而行之。若壅其口,其与能几何?
周厉王:老生常谈,何有用于国事!
于是不听召穆公劝谏,反而任用荣夷公为卿,使其掌管国事。