第二日接近午时,曹操退朝后径直回到司空府。
褪去官袍,曹操换上一袭长衫,叫过侍卫小声吩咐几句。
片刻后,满宠来到曹操后厅之内,躬身见礼。
“伯宁,刘备那边可有异动?”
“回禀司空大人,属下暗中观察刘备近两个时辰,其刚入司空府后显得有些局促不安,随后按照大人吩咐,丫鬟送去酒水果盘,并将刘备最为喜爱的几名舞姬请来为其陪酒助兴,很快刘备便不再拘束,左拥右抱甚为…甚为豪迈。”
闻言,曹操眼神诧异地看向满宠开口询问:“他们不会直接在我的后花园…那个了吧?”
“那倒不至于,只是手上有些不老实…就这样,直至司空大人回返!”
“不错,伯宁先退下吧,辛苦了!”
来都后花园中,此时的众人已然得到曹操即将到来的消息,舞姬们纷纷退下,只留刘备一人正恭恭敬敬地站在凉亭之内。
见到曹操到来,慌忙起身,似是太过紧张,甚至将桌上的酒杯都带倒在地。
随着哐当一声,酒水洒了一地,刘备顿时不知所措,定在原地瞠目结舌!
‘亏我还将这刘玄德视作自己一般的存在,没想到竟是如此不堪的人物,着实可笑!’
曹操将这一幕尽收眼底,内心不由暗自冷笑,脸上也不自觉地生出一丝轻慢之意。
“玄德兄,不知在许昌这些时日里,可否满意?”
“司空大人太客气了,备早年拜于卢师,年少时也曾想有一番作为,报销皇恩,然而颠沛流离大半生,却失踪一事无成,现如今已然三十有六,只有在许昌的这些时日,备才真正体会到何为人生…司空…司空大人…”
说道激动处,刘备语音哽咽,情难自已,眼泪更是大滴大滴的顺着脸颊流下,混入地面的酒水之中。
见此情景,曹操更加难掩鄙视之色,但毕竟为当时枭雄,却并没有太过表现出来,而是紧走两步,对刘备一阵宽慰。
约莫一炷香后,曹操见刘备情绪终于稳定下来,这才说出此次来意。
“不瞒玄德,此次贸然拜访,还真有一事相求!”
闻言,刘备也略一抱拳,开口说道:“备深受司空大人盛意相待,有何吩咐,但讲无妨!”
“是这样…”曹操也没有在意地上的酒壶,拉着刘备坐下,这才继续开口:“玄德,目前正值我汉室衰微之际,南有袁绍,西有马超,皆为野心勃勃之辈,而那袁术小儿更是视皇帝陛下以及我等如无物,竟然公然称帝,何其荒谬!”
闻言,刘备也是一阵长吁短叹,双眼再次湿润。
看到刘备的表情,曹操嘴角抽搐,他可没有接二连三的安慰一个大男人的习惯,急忙继续开口说道:“玄德身为皇亲贵胄,又是现任徐州刺史,操在此替天下苍生,肯请玄德公代表我汉室,征讨寿春袁术,不知玄德可否应允?”
刘备微微皱眉,眼角余光撇见地上的酒壶,讷讷不语。
“不瞒玄德,此刻朝廷兵力有限,还需应对叛贼袁绍随时南下!自顾不暇,正需要玄德这种能力出众之人挺身而出!只要玄德能够替朝廷击杀袁术,夺回寿春,玄德有何要求,尽可提出,操定会替玄德向皇帝陛下请功!”
“…好!既然司空大人盛意全全,我刘备也并非忘恩负义之辈,定不负朝廷所托,若当真侥幸拿下寿春,备只求司空大人为我兄弟三人在许昌寻一府邸,如同前些时日那般衣食无忧便可!”刘备动容地躬身说道。
曹操十分满意刘备的反应,上前一步将对方扶起,就在刘备起身的瞬间,曹操眼神锐利,紧盯着刘备双眼,小声开口:“玄德难道就不想学那光武帝,斩了我这王莽般乱臣贼子?”
闻言刘备吓的脚步一阵踉跄,一屁股跌倒在地,紧爬几步慌张的跪在曹操面前,急促说道:“臣不敢!臣不敢!臣只想安安稳稳了此残生,臣实在是…”
见刘备吓得语无伦次,曹操皱眉疑惑问道:“玄德这是何意?莫非是发了癔症?”
听到曹操的问话,刘备小心翼翼的缓缓抬起头,正看到曹操那似笑非笑的表情,吓得连忙继续低头,唯唯诺诺之态让曹操甚为满意。
曹操再次将刘备扶起,见其衣服上被酒水泥土染的颇为狼狈,曹操吩咐下人带着刘备去换了身新衣服,随后又叫过下人打扫一番,并送来酒菜!……
,!
:曹操再次将刘备扶起,见其衣服上被酒水泥土染的颇为狼狈,曹操吩咐下人带着刘备去换了身新衣服,随后又叫过下人打扫一番,并送来酒菜!
这时,换好衣服的刘备也走了回来,曹操大笑着开口:“玄德公,今日你我一醉方休,这是操替玄德向皇帝请的刺史令牌,你先拿着,明日一早你便自行返回徐州!”
说着扔给刘备一块儿牌子,刘备慌忙接住,珍而重之的踹入怀中,随后落座,同曹操一起观看歌舞!
…
两个时辰后,一辆马车向许昌的方向缓缓前行,一位放荡不羁的青年正斜靠在车厢之内似是正在闭目养神,这时,对面响起了急促的马蹄声。
青年眉头紧簇,似是为对方打断了自己的休息而有些气恼,掀开车帘看向声音传来之处,只见对面一骑飞奔而来,很快便到近前。