尽管这三千京军精英面对那些仅是乌合之众的普通人能够轻易取胜,但浩宇遵循在辽东从孙承宗处习得的战术,离开广袤的原野后,他便命令大军分成数支队伍,前锋由骑兵侦察兵开道,以防未知的敌人突然袭来。
不少士兵对浩宇这种谨慎态度嗤之以鼻,但无人敢违抗命令,而那些熟谙兵法的将领则更加敬重浩宇。尽管在京都时浩宇已赢得他们的忠诚,但他们内心深处仍不太相信这位看似年轻的文官真懂兵法。然而,目睹今日的布署,他们才确信辽东的胜利并非侥幸。
东昌府位于鲁南之地,要抵达那里,浩宇一行必须穿越已被叛乱之民占领的数个郡县。浩宇主张宁愿绕远路避开冲突,也不愿仓促与叛贼交战。然而张文聪持有不同见解,他认为以当前部队的实力,无须畏惧任何叛军,若遇敌,正好借此立功。
经过一番权衡,并考虑连续赶路可能影响军队战斗力,浩宇最终采纳了张文聪的建议,率军沿着大道直奔东昌,希望尽早到达。浩宇的条件是侦察兵必须向前推进十里,以确保在突发状况下保持镇定。对此,士兵们虽不敢违抗,但内心深处对浩宇过于重视叛军的举动表示怀疑。
对此,浩宇曾经解释:“你们不可轻视这些叛乱之民。即便如今尚未成气候,但若不迅速平息,便会成为大明的心头大患。想当年黄巢之乱,元朝红巾军之祸。如果有精明的领袖,他们或许已有所部署。沿途可能遭遇各种危机,只有斥候的及时情报,才能确保我们不致于毫无防备。”
士兵们对浩宇的警告并未放在心上,只觉得他过于小心翼翼。正当众人暗自嘲笑浩宇胆小如鼠时,连日来未遇阻碍的侦察兵突然返回,报告:“前方发现一支数千人的队伍,正向我们所在的方向移动!”听到斥候的汇报,所有将士都惊讶地看向浩宇,不禁佩服他的预见力
浩宇轻轻一笑,未加详述。实则他依据对神秘的东境地带的理解作出了判断。既然这些暴民竟敢弑杀执政高位的督抚,显然已非寻常的动乱,堪称叛逆之师。那么其中必然有心怀壮志之人,他们会不择手段扩张势力,吸引更多民众加入麾下,向北挺进并非遥不可及之事。然而,浩宇并未直言此判断,以免部下对平民过度残酷,毕竟这些叛乱者是被逼无奈,若能减少杀戮,还是应当避免。
在众人敬畏的目光中,浩宇果断下令备战,令神机营的五百精骑与另外五百勇士随他继续前行,其余两千兵马则埋伏一旁,待叛军与正面的一千士兵交战时,两翼齐出,将敌军全数围剿。
见浩宇决定亲率兵马迎击,张文聪连忙献策,主张浩宇应避其锋芒。浩宇却不假思索地驳回:“我身为统帅,怎可抛弃同袍逃避?况且这些叛乱者武力不足,对我构不成威胁。”
见浩宇如此坚定,张文聪只好吩咐部分神机营的火器手护卫浩宇左右。待一切就绪,前方已杀来一支庞大的队伍。
望着尘土飞扬的壮观景象,浩宇一时惊愕,但看清那数千“敌人”的模样,他却感到啼笑皆非。这是一支怎样的队伍,连一面旗帜都没有,他们手持的不过是锄头、木叉等农具,只有寥寥几人握着刀剑,显然是从倒霉的衙役手中夺来的。他们身披寻常百姓的布衣,无一袭像样的铠甲,这样的队伍恐怕连威慑都难做到。
尽管滑稽,但这群人在见到官兵时并未逃跑,反而呐喊着冲上前,舞动各式各样的“武器”,毫无畏惧地猛烈进攻。
“看来我是过于忧虑了,李自成他们还未到起义之时!”浩宇苦笑着思索。就在他分神之际,敌军已逼近,神机营前方的百余名士兵立刻发射了第一波箭雨
"轰鸣!……"天空中回荡着奇异的爆破声,这全新的三重射击技巧初次亮相,竟针对的是一群看似毫无战斗之力的平民,这是浩宇与神机营的勇士们未曾料到的场景。密集的爆破声过后,最前方的数十人纷纷倒地。这突如其来的攻击手段令后续蜂拥而上的民众瞬间驻足,用恐惧的目光注视着这支旗帜鲜明的军团。他们无法相信,这里会出现如此强大的队伍。
"派人去告诉他们,只要放下武器投降,我们会宽恕他们。"看着众人惊恐的模样,浩宇立即对身旁之人低语,他并不想真正伤害无辜的百姓。
然而,他的话音刚落,人群中爆发出阵阵呼喊:"别怕他们,我们也不是没遇见过这种军队,还不是被我们打散了!"听到这煽动性的言语,原先因魔法枪的威势而愣住的民众再次振奋,他们高喊着冲上前,只是这次他们学乖了,不再直接冲击光明军,而是改为从两侧包抄。
但这些散乱的民众,又怎是训练有素的京都士兵的对手?当他们自以为成功变换阵型时,一千名精锐战士已转身迎战。因此,这次冲锋的队伍再次遭受重创。
看到这些人不知好歹,张文聪心中也颇为愤怒,他立即挥动手中的魔法旗,下达了两翼伏兵出击的指令。两侧的伏兵早就忍无可忍,见到命令下达,立即从两侧突袭,对敌人后方发动致命一击。
民众发现两翼都有官兵杀出,瞬间陷入混乱,也不知是谁率先做出决定,他们纷纷掉头逃跑。原本就松散的阵形顷刻间土崩瓦解。
"杀!"张文聪愣怔片刻,他实在没想到会遭遇这样的队伍,但现在无暇深思,此刻正是立功斩敌的良机。然而,士兵们还未接到出击命令,浩宇却开口阻止了他们:"等等,让他们走吧!"
"大人,您为何放走了这些叛乱者?他们可是反贼啊!"众多士兵不解地问道,尤其是从两侧伏击点出来的战士,他们刚刚出现,敌人就转身逃命,许多人还没来得及交战,对浩宇阻止他们立功感到困惑。
浩宇目送那些"叛军"狼狈逃窜,才开口道:"你们觉得杀死他们会有成就感吗?他们不是我们的敌人,只是握着农具的普通百姓罢了。"
“然而,阁下,我们不是前来瑞恩斯特尔平息叛乱的吗?”张文聪立刻问道,尽管他也觉得屠杀这些毫无抵抗之力的村民并非荣耀之举,但他仍以大局为重,表达了自己的观点。
“我来瑞恩斯特尔的目的是安抚民怨,而非镇压叛乱!”浩宇字字清晰地回应:“你看这些人像是一支能攻城略地的叛军吗?况且,为何瑞恩斯特尔的民众会做出这般颠覆之事,我们尚且不明,因此此刻不宜滥杀平民,否则只会让局势更加动荡!”说着,他轻轻皱起眉,他了解这片土地的人民,若非逼不得已,他们不会如此激进。
浩宇既已作出决定,士兵们自然不再反驳,只能重新列队。浩宇望向天色,命令队伍就地休整,并吩咐清理战场,寻找是否有幸存的叛乱者,或许能从他们口中得知一些叛乱的详情。