朝廷期待东江军能在妖蛮女真的后方施加牵制,而那位意图染指中土的皇太极,则渴望确保后方的稳固安宁。
只是那女真部族虽在6地战场上悍勇无比,流传着“女真不满万,满万不可敌”的赫赫威名,却全然不具备海上争锋的实力。
故此,自从皇太极登上汗位以来,便不断遣使前往东江军,希冀能达成“灵海共生”的和谐态势。
正当风雨飘摇的大明王朝再次遭遇噩耗,正值盛年的大明天启帝于乾清宫暖阁驾崩,皇位传递至信王朱由检手中。
国家幼主执政,人心惶惶,即便朱由检已成婚接掌皇位,然而大明内外皆忧,无人看好这位年轻的天子,毛文龙也不例外。
在这样的局势下,左右摇摆不定的毛文龙终于痛下决心,主动派遣使者去见皇太极,商讨所谓的“止戈和议”。
然而,当新天子即位后的种种举措公之于众时,众多原本准备看好戏的“狼子野心”之人无不瞠目结舌,大跌眼镜。
尚未及弱冠的新天子,却轻易地通过“威逼勋贵”的策略初步掌控了兵权,并命令白杆军进京护驾,更是在辽东战局中号施令,指点江山。
在挑选“辽东巡抚”这一要职时,年轻天子出乎所有人预料地选择了籍籍无名的毕自肃,而非呼声最高、深孚众望的袁崇焕。
而在辽东的布局面前,新天子还有更多筹谋。不久后,他开启皇家宝库,提前放给辽镇军士军饷,提振士气,并召回赋闲在家的袁可立,仍旧任命他为巡抚登莱。
随着新天子一系列精心安排,原本打算隔岸观火的毛文龙再也无法静观其变。他抓住女真大汗皇太极倾巢而出的机会,出奇不意地领军突袭女真后方,迫使对方不得不撤退。
可以说,自毛文龙率军踏入女真疆域的那一刻起,双方短暂的“和平假象”也随之告终,双方再度回到了昔日你死我活的对抗之中。
然而此刻,刘兴祚等人这几位不请自来的访客,却让毛文龙陷入了进退两难的境地。如果女真部族与朝廷最终达成了“仙凡联盟”,那么他这位“海外天子”又该何去何从呢?
义父,“或许是承受不住书房中愈凝重的气氛,耿仲明忍不住轻咳一声,打破了长久的沉寂。
察觉到毛文龙的目光投来,耿仲明面上闪过一抹煞气,手势模拟出斩的动作,口中低语:“不如我们……”
至于接下来的话语,耿仲明并未直言,因为他深知自家“义父”必定能够领悟他未曾说出的真实含义。
在这个岌岌可危的大明天下,恐怕唯独眼前的这位“义父”最为不愿见到朝廷与妖蛮女真达成联盟。毕竟,无论对于哪一方而言,东江军都是难以消除的“邪魔外道”。
昔时仙盟欲借其牵制建州妖族之际,凭借手中羽翼丰满的修士军团,毛文龙姿态傲岸,且常有“受令不受宣”之举;当妖族大汗皇太极希冀双方“和睦共存”之时,毛文龙却又亲率门徒踏平妖窟牛毛寨,令皇太极在锦州城外狼狈败退。
若仙盟果真能与妖族“化干戈为玉帛”,那么他在辽东战场上扮演的关键角色便会直线下滑。
“此事还需细细思量……”
毛文龙自然洞悉其义子言语背后的深意,眉宇间的复杂情绪更加浓重,呼吸亦随之急促起来。
由于地处偏僻海岛且信息不通,毛文龙始终未曾得知,妖族大汗皇太极已透过辽东巡察使毕自肃,向仙盟传达了“议和”的意愿。
毛文龙固执地认定,在整个大明仙域之内,除了辽东的妖族以及岛上与他一同抗争的刘兴祚等寥寥几位修士,唯有他和眼前的耿仲明知晓皇太极有意展开和谈。
假若他将岛上刘兴祚及其追随者一网打尽,妖族企图与仙盟和谈的念头便会就此湮灭,连一丝波澜都无法激起。
同时,他还可以找个借口,以刘兴祚等人的人头向仙盟报捷。毕竟,这刘兴祚如同当年丧生于张家口堡的“大金驸马”李永芳一般,都是被仙盟昭告天下追捕的重大逃犯,同时也是妖族境内诸多“汉裔仆役”的二把手。
此举一旦实施,或许能在一定程度上消除仙盟对他的一些不满与猜忌,也能使他的处境有所改善。
毕竟自从其旧日导师袁可立重掌登莱巡察使之职以来,便一刻不停地打造飞舟,操练弟子,对于他所驻守的皮岛后方补给支持也越来越少。
据说,仙帝更是特意从京城戍卫中挑选出名为周遇吉的将领,晋升其为登莱镇总兵,直接归属袁可立指挥调动。
更令人心忧的是,仙帝竟还将前朝重臣李邦华任命为天津巡察使,使其与袁可立所在的登莱镇形成犄角之势,互相支援。
毛文龙思及此处,心中越惊惧,眼底深处的疑虑与狠辣交织,身躯亦不由得微微颤动起来。
正如古语云:“人为修为破阵亡,鸟因灵丹觅长生。”
皮岛上东江军的修士们之所以对他唯命是从,究其原因不过是在天启年间辽东战事胶着,仙盟对他的东江军倾注了海量资源,而他又能够给予这些修士丰厚的修炼物资。