沧州,如今的标志性建筑便是“镇海吼”铁狮子,高有数丈,重达数十万斤。
古时,此地常有海水倒灌之灾,于是当地人集资捐钱铸造了一只铁狮,又有高人在其腹腔内满铸《金刚经》文,用以镇遏海啸水患。
一日,海中恶蛟作怪,浪高涛急。铁狮大吼一声,腾空与恶蛟相斗,终以蛟龙败不复出,海患遂除。
从此,铁狮子即被称为镇海吼,镇压沧州,邪魔外道不敢侵犯。
曹杰一行远远打量了这只钢铁巨兽,便沿着官道驱马前行,过了一座大石桥,面前一条平坦大路,绿柳荫中,显出那座不逊王公别院的庄园来。
四下一周由一条阔河环绕,两岸边都是成年人腰身粗细的垂杨大树,树荫中一遭粉墙。
转弯来到庄前,果真是个大庄院,有诗云:
门迎黄道,山接青龙。
万株桃绽武陵溪,千树花开金谷苑。
聚贤堂上,四时有不谢奇花;百卉厅前,八节赛长春佳景。
堂悬敕额金牌,家有誓书铁券。
朱甍碧瓦,掩映着九级高堂;画栋雕梁,真乃是三微精舍。
仗义疏财欺卓茂,招贤纳士胜田文。
“二郎,这柴大官人乃是前朝皇室后人,看他庄子模样,就不是我等能够攀附的。”
阮小七咂巴着嘴,缓缓摇着头。
在他看来,能建起如此奢靡的庄园,必是搜刮民脂民膏得来的。
三阮倒不是仇富,而是仇视那些为富不仁、为非作歹、盘剥农户的统治阶级。
他说得却也不错,不管是大怂朝,还是任一朝代,大庄园主、大地主,兼并土地都格外严重,最终的结果就是掀起一场轰轰烈烈的重新分配土地的运动。
柴进作为利益阶层,自然也是兼并土地的,但他最主要的经济来源还是做生意。
边境贸易,可是一座金山。
让曹杰无比眼馋的金山。
这座金山就是贸易顺差。
大怂对北方的军策,乃是先平西夏,再谋燕云。大宋与辽国之间,已经有一个多甲子都没开战了。
岁币这两个字,说起来很可耻,但相比动一场战争所耗上千万贯的军资,每年岁币几万贯对富庶的大宋而言,实在等同于毛毛雨。
而且宋辽之间不动战争,便能进行榷场互市的贸易。
进口辽国的马匹、皮毛、老山参、牛羊等,出口茶叶、布匹、瓷器等。
大宋对辽国的贸易顺差每年为大宋赚取的金钱乎想象。
那几万贯的岁币,在庞大的贸易顺差面前,又算不得什么,这才让朝中衮衮诸公将羞耻二字放在了一边。