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第18章 金圣叹哭庙案一（第2页）

茅屋内，摆放着六个蒲团，环绕着中央一座小巧炉，便众品茗谈天处。金圣叹与朱时若相对而坐，于蒲团上。金圣叹开口问道：“近吴县可何大事生？”

朱时若一脸肃穆，眉头紧蹙地答道：“自从那个任维初当上县令，吴县赋税居然一下子增加了三成多！现在呢，他们简就得寸进尺，要再多加收两成。百姓们真生活在水深热中呀，家里本就剩下多少粮食，全被那些如狼似虎官吏给抢走了。现在大街小巷都空荡荡，一个影也看到。就在刚才，走过时候，亲看到那些官府衙役们到处横行霸道，肆无忌惮地殴打那些手无缚力无辜百姓，然挨家挨户地搜刮财物、抢劫东西。甚至……”讲到里，他突然停了说话，似乎什难以启齿事番话成功引起了金圣叹强烈好奇心，他迫及待地追问：“样？”

“一些更加可恶至极，他们竟然去强暴妇女，强行掠夺百姓钱财，就连只六七岁大小孩子，也逃过他们毒手，惨遭毒打一顿。你说说看，样官府，哪里一点天理可言？哪里一丝王法可依？照样展下去，吴县百姓可生存下去？”

朱时若越说越义愤填膺，声音也变得越越响亮。

“哼，任维初真个狗官，太平盛世，岂容狗官猖狂”金圣叹愤愤平道。

正在此时，只听得“砰”一声巨响，院门竟被猛地踹开，五六个如狼似虎般衙役呼啦啦地闯了进，口中停地高声叫嚷着。金圣叹心头一惊，敢丝毫耽搁，连忙起身推开茅草屋房门，快步走出去查看前形，金圣叹心中更暗暗叫苦迭。只见五六个衙役手持利刃，脸横，一副凶神恶煞模样。他定了定神，深施一礼，小心翼翼地开口问道：“诸位官爷，知今到寒舍所何事？”

其中一名脸上长着黑斑衙役闻言，目光在金圣叹身上扫了几，见其谈吐凡，料想应个些学识，于态度稍微缓和了一些，开口说道：“朝廷近下令征收头税，请先生告知尊姓大名。”

“哦，在下姓金，单名一个圣字，‘叹’乃表字。”

金圣叹恭恭敬敬地答道。

那衙役在吴县当差多年，对于金圣叹个名字自然会陌生，当下也拱了拱手，说道：“原竟钱爷外甥金圣叹先生，失敬失敬！秀才可用交税，多叨扰处，望先生莫怪！”

衙役心知肚明，金圣叹舅舅便当朝礼部侍郎钱谦益，就连县令大都对其颇忌惮，自己若强行向他征税，恐怕会招惹小麻烦。想到此处，他当机立断，带着手下众转身离去。

待衙役们如水般褪去，金圣叹轻轻合上那扇略显破败大门，并缓缓走进茅草屋内，然再次与朱时若一同坐在那些陈旧蒲垫上。

“大哥，如果因您舅舅谦益大贵当朝三品大员，那些今天又会轻易放过您呢？”

朱时若义愤填膺地说道。

“哎……”金圣叹无奈地摇了摇头，叹息道：“如今吴县可谓风云突变、物非呐！长此以往，黎民百姓该如何生存下去？咱们必须得赶紧想法子，拯救一方苍生！”

朱时若听亦重重地摇了摇头，表示自己目前也无计可施。然而就在此刻，两目光交汇，突然间灵光一闪，似乎同时想到了解决问题良策。

朱时若连忙问道：“莫非大哥心中己妙计？”

金圣叹苦笑着答说：“妙计倒尚未想出，过倒想起了一个。”

“哦？此谁？”

朱时若迫及待地追问。

“周江。”

金圣叹吐出个名字，紧接着朱时若也脱口而出。

两异口同声说出同一个名字——周江。仿佛个名字就解决当前困境关键所在。那，位神秘周江竟何许也？他否真能成拯救吴县百姓于水深热中救星呢？一切都个未知数……