齐太傅无语凝噎,拽回手,转头不再沈泽川。他幽禁在此,二十年里疯疯癫癫,恨遍了外边所有人,今夜却要说服自己不要恨仇人之子。
“如今。”齐太傅声音凄怨,“如今我又能杀谁”
雪落无声,院中乌鸦飞离枝头。殿内破帘随风而动,齐太傅颤巍巍地爬起身,踉跄着抬高双臂,悲怆欲绝。
“天下大局已定成王败寇,殿下贤名从此翻覆,你我皆是那遗臭万年的乱臣贼子我杀谁我杀了这昏聩无眼的老天爷二十年前,殿下在此血溅三尺,我们做错了什么逼得皇上这样赶尽杀绝”
齐太傅涕泗滂沱,颤身跪在殿门口,用头不住地磕碰着地面。
“现在也杀了我吧”
雪夜凄寒,空荡古刹无人回应。齐太傅这般跪着,像是那衰落残破的佛像,被碎絮似的白雪覆盖,沉寂在这灯火辉煌的阒都深夜。
半个时辰后,纪纲搀扶着齐太傅,三人围坐在香案前。
“今夜许多事情,皆因我而起。趁此机会,我便说个痛快。”纪纲抄起袖,说,“太傅,川儿出生沈氏,是沈卫庶出的第八子。八年前,建兴王府内嫡庶派系势如水火,建兴世子沈舟济博得恩眷,便将庶出兄弟分派出府。川儿七岁,发回端州充兵不成,住在别院由他母亲的侍女教养。可那女子贪财好奢,时常克扣孩子的口粮。娉婷正与他母亲有些交情,得知此事,便要我把川儿带回去,由我们好生养。”
齐太傅冷笑,说“沈卫本是家族庶出,幼年受得许多不平,后来都给了他儿子。可笑他自己偏嫡出,却又好近女色,生了这么一堆,真是造孽”
“我们屡次修,寄往王府,但沈卫始终未曾回信。太傅,你这阒都八大家,即便是庶子,也从未听闻过这样弃之不顾的事情。”纪纲眉头紧锁,“川儿便这样糊里糊涂地跟了我们,那会儿暮儿十五岁,见得了弟弟,欢喜得很。从此我们一家四口便在端州落户,为了上军户黄册,还费了好些功夫。”
齐太傅默声半刻,才说“你负罪出都,想要入户,自是困难。殿下当时厉行黄册记户,为的就是抑制流寇、严防民乱。”
纪纲说“我明白的。太傅,我离开后,阒都又发生了什么太子殿下怎么会落得那个境地”
齐太傅扯过破幔,裹在肩头,沉郁地说“你离开后,纪无凡便失了帝心。潘如贵服侍皇后深得恩宠,出任司礼监秉笔。锦衣卫因此衰落,十二所名存实亡。纪无凡死后,纪雷独挑大梁,从此东厂便成了锦衣卫的干爹,不再与东宫来往。再后来皇上病起突然,开始常卧龙榻,朝中琐事便交给了内阁与东宫打理。谁知花家仗着皇后盛宠,在朝中安插诸多无能之辈,致使六部行贿之风死灰复燃。外戚之患已经成势,太子殿下多次上奏,却不想潘如贵凭靠批红职权,与皇后把持政务,殿下的折子根本递不到御前。不仅如此,皇上病后,皇后便杜绝了内阁与东宫的请安。”
“阉人误国”纪纲连连叹息,“若是早知潘如贵有这等野心,当初便不该让父亲刀下留人”
“杀了一个潘如贵,还会有潘如喜、潘如意”齐太傅木然地说,“后宫干政,外戚倾野。纪纲,你不明白,这都是八大家根深蒂固的弊病。只要阒都八大家不除,此事便会周而复始皇后久居大内,如何能操纵朝事全凭花家久积威势啊。当日即便皇后不姓花,换做八大家中别的姓氏,这事也会发生。”
“可是。”沈泽川忍不住问,“太子殿下不是中宫嫡出吗”
“不是。”齐太傅垂首,“殿下的生母乃是宫中嫔妃。皇后膝下无子,不曾生育过。但是殿下是皇后抱在宫中,亲自抚养的。常言道虎毒不食子天家无父子。”
殿内又静了下去。
纪纲呼出口寒气,涩声说“因我酗酒误事,致使父亲失了帝心。若非如此,殿下也万不会到此地。”
“我本以为,有纪无凡与你在先,纪雷不会倒戈相向。”齐太傅揪着破幔,回想起来有苦难言,“谁知他”
“太傅有所不知。”纪纲向沈泽川,“川儿也不知。我父亲纪无凡,是先帝的过命之交,还是锦衣卫指挥使。可是父亲发妻早亡,又无续弦的打算,于是抱养了三个儿子。除我与纪雷之外,还有个大哥。大哥因不堪诏狱恶事,早年离都,去了天妃阙当兵。我和纪雷效命锦衣卫,一同在父亲身边孝敬。这一套纪家拳、纪家刀,都是父亲教的。后来因着许多事情,父亲认为纪雷心术不正,有阿谀逢迎之嫌,故而只把纪家心法传给了我。可想这一传,我们兄弟便彻底离心离德。父亲死后,纪雷便扫清麾下,旧人多外放,锦衣卫也不是从前的锦衣卫了。”
齐太傅呢喃着“这便是命数,东宫僚属齐心协力,却仍旧没能保住殿下。皇上疑心殿下谋反,可是阒都八大营权职本就皆由八大家出任。锦衣卫查到了谋反文,咬定是殿下所为。我们的人入了诏狱,死了许多,忍不住刑罚的便松了口。皇上病中勃然大怒,又听信潘如贵谗言,殿下无路可退。”
他满面泪痕,又似疯癫起来。
“殿下身处此地,无路可退啊何不杀了我怎教我一人残喘至今活着这般痛不欲生,我却迟迟不曾奔赴黄泉。”
他骤然盯向沈泽川,语调愈狂。
“我不甘心多年布局功亏一篑东宫僚属死伤无数,殿下冤屈尚未昭雪,我不甘心”他再次拖住沈泽川的手臂,“你这样年轻,你还有机会”
“太傅”纪纲起身欲拦。