尸骨被摆放到河边的空地上,陶问清蹲下身子仔细查看,没有更多线索。
“大人!”
一个小兵呼哧呼哧跑来,递上一片红色的碎布。
“河里发现了这个。”
陶问清接过,习惯地用指腹搓捻一下,翻过面便看见了墨迹。河水泡软了布条,但依稀可以辨认上面歪歪扭扭的“救命”二字。
“大人!这里还有!”
小兵淌水,从河石缝中又抽出了两条,上面依然写着“救命”,但每条字迹都不同。
陶问清神色一凛,立即吩咐人去大营借兵。
“去上游,继续找!”
沿着被河草、石块绊住的布片,兜兜转转,找到了一个隐蔽的山洞,山洞内是水潭。
陶问清当即命人进去查探,却不料,是个鳄鱼潭。
“捕杀鳄鱼!开凿山洞!”
隐在暗处守卫暗牢的护卫,早在看到官兵并向宫里求助却收不到任何音信后,便消失得无影无踪。
官兵忙活了整整四个时辰,最终一个接一个地救出了许多瘦骨嶙峋的女孩。陶问清一数,二十三个。
“这些布片,是你们的?”
陶问清从二十来个奄奄一息的女孩口中得知了真相,勃然大怒,正要喊人回去下通缉令,却听到林子里传来吵吵嚷嚷的声音,一群和尚声势浩大地走来,当中一人被五花大绑,前面还有两个缚着手的小沙弥。
“尔等何人?”
和尚们看到官兵,瞬间大喜。
“大人!这是慧乘,他是失踪案的犯人!这座暗牢,是他用来关押年轻女子炼血丹用的!”
慧乘狼狈抬头,对上无数双冰冷怨恨的眼。
……
青石巷。
许澄宁搁下笔,看了看日头,转头见李茹坐在门槛上,托着腮失神,小脸快耷拉到地上去了。
许澄宁走过去,摸了摸她的脑袋,道:“时候到了,我们去接秀秀。”
李茹愣愣转头看她,好半天,才漾起狂喜。
“真的吗?!”
许澄宁笑着点头。
李茹欣喜若狂,着急地站起来,好像一时昏了头不知该做什么地原地跺了跺脚,然后傻乎乎地撞上了门板,嘿嘿乐呵跑去找妙妙了。
许澄宁看她们两个手牵着手在前面乐呵呵地跑,笑着摇摇头,举步跟上去。
一列马车从城门口而进,两边官兵护送,后面一群灰扑扑的和尚,而中间,是一架囚车,里面有三个上了枷的和尚。
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