作为吃过拜师茶的亲师傅,陈子微远在江南,又是个连太极拳都打不好的文弱儒生,他对座下两位弟子在行伍中训练作战、立功升迁无甚帮助,但在其他方面确确实实尽力教导二人,毫不掺假。频繁来往的厚厚信就是明证。
不是勇猛无前就能受重用,就能够施展男儿抱负的,做官之前先要学会做人。正是因陈子微殷殷教诲,杜仲、宋辰两兄弟才能在不长的时间里做到今日这番成就进退有据,下能受兵丁敬服,上能得长官器重;收放自如,内能与将士打作一片,外可同王孙得体同游。
师兄弟二人在军中向来秉持外粗内细的做派,伍中兄弟到是他二人身上武者气重,豪爽大方讲义气,却不知这二人各领一百户所,互为倚背,消息相通,时刻绷紧了心神旁观全营。最近,师徒两方通信谈起景色都有“风平浪静”“孕生春景”之类的字眼,虽只是信中寥寥带过的家常之语,但个个心底都明白。
“风平浪静”杜云安垂眼,心道怕是暴风雨前的宁静罢
杜仲笑笑“春生夏长、秋收冬藏,冬育春景、万象更新。”陈师傅猜测大变在今冬。
便是在自己家里,有些话也不敢大喇喇的说出来。杜仲只要知道妹妹心中有数就好了他们只兄妹两人相依为命,安安又从来与别家女子不同,杜仲从没想过要她蜷起见识、抚平沟壑,缩回内宅方寸之地去。妹妹这份不同,亦是杜仲默许宋辰心意的原因之一,杜仲知宋师弟能包容保护这份不同。
云安脑中急转,知道哥哥的意思会在变故发生之前接她出荣府,以保她平安。俗语说,贼过如梳,兵过如篦,乱起来官兵比贼匪害民更甚。若果然京中生乱,乱兵抢掠的对象不是平民百姓,而会专往豪富的朱门府邸里去。荣宁二府向来好排场尚奢侈,下人们嘴不把门,也学主家那样在外摆阔,遍京城就没有不知道他两家富的流油的。这等人家当真是个闪亮亮的靶子。
云安想到凤姐削减了一半冗余的人丁出去,不免心里担忧,万一因为人手不足未能守住门户,岂不是好事变噩耗
“安安,那位王老爷心中有数。”并非杜仲凉薄,而是他有自知之明,如他这等低阶武官,在大风浪中保全自身就不错了,根本无力他顾。他既管不起荣府的事,便连警示都不能去做,免得好心办坏事,坏了王子腾的部署安排。
从前事上,至少王子腾是个愿护惜亲人的,他亦是唯一有能力这样做的。
云安点点头“哥哥打算怎么做”
“避出城去。”杜仲说“咱们家的庄子在靠近西山不远的村子,离京约四五十里,庄子东南角本就有座小小园庭,整修一番倒比这里更好,周围都是自家的庄地。那边民风不错,因临近山脉耕地,附近各村落人口并不多,也并不富裕,因此连偷儿地痞也不肯光顾。”况且北去又更近京的地方,即在距离京城二三十的西北方正驻扎着王子腾所统的西大营,若有乱兵从西门溃逃,西大营便是前一道屏障,而倘若西大营也生变故亦无妨碍,这庄子的东北两面正是西山山麓一处末端烂龙尾处,山脉像被天神砸烂过一般,支离破碎,山峰和沟壑纵横,如同天然陷阱。经此两道屏障,能到本庄的大约只是个别游兵散勇,依庄上的守卫,并不在话下。
西山是太行山支脉,山形如腾蛟起蟒,分外雄浑,可那许多处的山尾唯有此处是这种山貌,因此被附近村庄人称作“烂龙尾”,离这烂龙尾最近的几个小庄子也卖不好,因此才轮到杜仲和宋辰。这一对师兄弟不仅给自己买下一座,还合伙给他们师傅陈子微置下一座离烂龙尾较远较好的小庄子。
京城附近低价贵,况且朝廷管的也十分严,不许勋贵皇亲及官员们在这里大肆并土划地,所以京郊乃至直隶一带的田庄并不多。若有,那也是早年国祚初立时趁管束不严时置办,如今留存下来的都是祖宗传下来的,比如李夫人在宛平县的庄子,就是李家从个落魄世家手里高价买来的。杜家的庄子也是这缘故,据说当年的那官员官位家资俱不甚好,偏有二分歪见,避开勋戚大臣们争破头的好风水肥田,在犄角旮旯里买下这一片土地。这一片不小,赶得上四个半杜家兄妹住过多年的李甲庄,但因地势的缘故分成了三个庄子,俱被他们师兄弟拿下了置这地方的官员后世子孙不肖,他们自个不争气,反赖这田庄风水不好,因此家里再没能出个入仕当官的人。
他家是作拾起脸面的借口也罢,当掩耳盗铃的遮羞布也罢,反正附近这话知道的人不少,连与杜仲甚厚的官牙人也打听到了,当时还劝杜仲不要买这庄子。时人笃信风水神佛,杜仲两个便以他们行伍中人“以煞挡煞”的说头糊弄过去了。
杜仲将置办庄子这件事当做功劳笑谈跟他妹妹说过,杜家兄妹对这风水之说都不信,云安还围着哥哥好好夸了一回。况且这几个庄子的主人,杜仲、云安兄妹俩父母早逝,宋辰被说恶鬼投胎,陈子微更是六亲俱丧,哪个正经算起来不被诟病一句“命硬”从这上头,却正合这田庄主人缘分呢。
“这正好”云安道,“正好肯往那里的人少。”
云安也不问哥哥和宋师兄怎么做,他们必然有主意的,只是嘱咐“别忘了我那两个妹妹。”既然发誓要休戚相关,杜云安可以狠下心不去想荣府怎样,她也寄希望王子腾能护住亲朋,但迎春和黛玉却万万不肯舍下的,况且就算荣府无虞,也舍不得她俩个留在都中担惊受怕。
杜仲一笑“自然。”安安的两个金兰,不仅都是自家的妹子,还有一个还是林老伯的掌珠。
陈子微教给师兄弟行事立身中的一条就是曲突徙薪,凡事预则立、不预则废。是以铺垫准备,从此时就要做起。
方进八月,杜云安就笑着回禀贾母“我家在城外有一处小庄子,里头的别院也还算幽静干净,如今秋蟹与同茬的稻粱都熟了,且算肥美,因此想请老太太赏景,亦是寻个野趣儿。”
贾母“噢哟”一声,赞道“你家里原有这能为,许多好东西都能早先得了。”这说的是杜家庄上不少蔬果都比市卖熟的早。这老人家很有兴致的又问“就是先前送甜瓜、西瓜和莲藕、石榴的那个庄子”
云安忙应了,笑着点头“正是那儿。”
不等别人说话,凤姐连忙帮腔道“刚才她的婆子送进来一篓子肥螃蟹,我方亲眼过了,果然是养的极大极好的。我将跟梅月说你们安姑娘忒小气,送来这一篮子哪够我们吃的,莫不是专门来馋我们的,她现在就提了这话了,我就说么,果然是馋我们的,我们吃了很好却不足兴,岂不得给她这面子都往她家庄子上游兴游兴。”
这话笑的众人都软了。
贾母因指着凤姐笑骂“是你这猢狲馋嘴,还拿我们大家做由头,这里面最想要去赏景吃蟹的就是你罢。”
凤姐大方认了,还偎在贾母身边撒娇“老祖宗也疼疼我罢,我才说秋老虎熬人,要找个好地方散淡散淡呢,安妹妹就说了这话。咱们去了,一不负她的好意,二也着实松快一日。”
贾母自己不大乐意动弹出门,但也听进了她们的话,又见坐着的所有孙女们都有些期待,因此不想扫兴,便道“我这把老骨头就不去了,叫你凤姐姐带上你妹妹们一齐到你家别院顽一日罢。”
又摩挲着凤姐的脊背笑道“可怜见的,眼中秋你又得忙上一通,少不得让你先歇一回甜甜心,才能尽情叫你忙碌。”
凤姐笑道“再没有比老祖宗拨的算盘珠子再精的了,,我与这一群小冤家去,哪里是叫我歇着,分明是作保母老妈子用的偏到了老祖宗嘴里,就成了我受用过一日了,后儿再忙使的再厉害也不兴反悔的”
贾母笑的合不住,轻拍她一下,命云安“我这里是允了的,你只问你凤姐姐愿不愿意罢。”
云安就笑道“吃了我的螃蟹,就要依我的请方才平儿可说了,那螃蟹已刷洗干净进了蒸笼了凤姐姐,反悔不得喽。”
凤姐就怒瞪平儿“你这蹄子,怎的竟给我扯后腿子”