经过几日的跋涉,众人来到北山郡,萧长鹰便吩咐其余弟兄先行到郡城安排分会事宜,自己则带着几个人,随林逸凡前往横山。
如今的沙狐寨已经大变样了,完全是按照军事要塞的标准来建设。而张迁驻守的一座巨型堡垒就卡在进入横山的要道上,其余各处山道上也兴建起来一座座军寨,将通往沙州的各个要道全部控制起来。
萧长鹰等人初来乍到,顿时被眼前的景象惊呆了。只见堡垒上人影绰绰,身着玄青色军服的士兵操纵着各式机关和弓弩,目光森然的看向自己等人。让他们感觉,若是自己敢有任何异动,便会立即被射杀当场,冷汗从众人额头上不住的冒出来。
这时,林逸凡身边的一名壮汉手持一面旗帜,飞奔到堡垒跟前,大声喊了几句话,将手中的一块令牌放进吊篮之中。随即,当吊篮被带上之后不久,只听的一声大门洞开的巨响,往里奔出数十人。为首的一名年轻将领脸色欣喜的来到林逸凡身前,身体一挺,一拳锤在自己的肩上,高声喝道:“末将张迁参见总统大人!”
“末将参见总统大人!”随行的将士同样带着异常兴奋的神色喊道。
就在萧长鹰等人一脸茫然之时,林逸凡却是含笑着同他们一样行了一礼,道:“免礼。”
“大人,您可回来了。”张迁露出如释负重的笑容,“总理大人和夫人已经下文训斥了末将好几次,斥责属下让大人犯险进入沙州,若是出了事,就要那我过问。幸好大人无惊无险的回来了,否则末将万死难赎其罪啊。”
“哈哈,让你受苦了。”林逸凡拍了拍他的肩膀,歉然道。
”林先生,你们这是?“萧长鹰心中泛起无数疑问,看着林逸凡,露出惊疑之色。
“事到如今,也就不瞒萧兄了。我便是横山军最高统帅,横山势力的总统。”林逸凡含笑着看向萧长鹰,一改之前的温文儒雅,眼中尽显霸气。
“你,原来,您,您是。”萧长鹰脸色大变,原本无拘的神态顿时便得拘谨起来,连忙躬身道:“小人见过大人,之前无礼之态,还请大人恕罪。”
“唉,萧兄这是干什么?”林逸凡见状,不由微微一叹,“你我还是向之前如此便好,无需多礼。”
“多谢大人抬爱,小人感激不尽。”萧长鹰眼中闪过一丝感动,但脸上却露出更加恭谨之色。
“好,那我们先进堡中再说吧。”林逸凡无奈,只好做了个请势,让众人先行回去。
“张统领,之前出来,太过匆忙,你先跟我说说,这沙狐寨驻守多少兵马,防御工事做得如何?”林逸凡微微瞥了萧长鹰一眼,漫不经心的问道。
”这?“张迁为难的看了萧长鹰一行人一眼,正想要推脱一番,毕竟这些都是军事机密,岂能让外人听。这时见大人忽然朝自己暗中示意了一下,这才明白过来,敢情大人是想要让自己说给他们听的。”大人,如今我们沙狐寨驻有五千人马,其中这沙狐堡内驻有三千,其余分布着在各军寨之中,彻底将横山通往沙州的通道全数封锁起来,保证没有一个人能够从我们眼皮子底下溜进来。经过数个月的建设,如今沙狐寨各种防御器械已经全部到位,尽数安置起来了。尽管我们只有五千人,若是敌军没有数万人,几天时间内根本攻不破我们的防御,完全可以抵挡至黑水城的援兵到来。“
“如此便好,但你们一定要日日保持战备状态,万万不可有半点松懈。定西军的慕容靖是个老狐狸,对他一定要保持高度警惕,知道吗?”林逸凡点点头,嘱咐道。
说完,林逸凡便转头看着萧长鹰,热情的说道:“萧兄,既然来了,就随我去看看我横山军的军容,看看到底是我们横山军强,还是他们定西军强。请!”
随即两人便登上堡垒,俯看着底下正在训练的士兵。良久,萧长鹰眼中露出激动之色,“进退有律,举止有法,千人汇聚如一人,壮哉!大人,这是何人所创的练兵之法,当真天下奇才啊。”
林逸凡闻言,心中暗自得意,嘴上却是谦逊的摇头摆手道,“哪里哪里,过奖了。”
“难道这练兵之法是大人所创?”萧长鹰大吃一惊,看向林逸凡,不敢置信。在他看来,这位林大人一身儒雅之气,如何懂得练兵之道,但没想到,人不可貌相啊。
“然也。”林逸凡淡然的点了点头,看着萧长鹰,郑重的说道,“萧兄,如今天下已然纷乱,朝廷威信衰退,地方豪强崛起。大丈夫当在此乱世之中,一展抱负,以安定天下,拯救黎民百姓为己任。林某不才,愿以此为生平所志。若萧兄与我同志,何不加入横山,一起为天下,为百姓尽自己的一份力呢?“
“这?”萧长鹰脸上露出犹豫之色,在他看来,横山固然不错,但如今朝廷大义仍存,民心依在。自己即便有心一展抱负,但也要站在胜利的一方。若是此时投入横山,将来北伐成功,那自己和兄弟们便要成为反贼,在这天地间再无容身之地了。
“看来萧兄还有所顾虑啊,这样吧,你先随我前往横山看看,待看完之后,你在做决定如何?”林逸凡看着他,似乎已经看穿了他心中所想,不以为意的说道,“到时候,是去是留,我不会阻拦。”
“多谢大人体谅。”萧长鹰感激的看着他,心怀复杂之情。
两人在沙狐寨盘桓了一日,便动身前往黑水城。
黑水城作为横山崛起的根本之地,在城建方面可谓极尽完善。方圆不过二十里的一块小平原上,便汇聚了近十万人口。若不是黑水城以工商为主,尽力吸纳百姓做工,恐怕这里早就被庞大的人口给撑破产了。如今的黑水城,虽然城池规模不是最大的,但在人口和经济方面来看,目前可以说是横山第一了。
萧长鹰自从进入黑水城后,便为这里的繁华所震惊。在他看来,这座黑水城虽然不如定西城那样繁荣,但却远远超过沙州任何一座县城的规模。
林逸凡看着脸上尽是惊奇的萧长鹰,含笑道:“萧兄,你看我这黑水城如何?”
“这里的一切真的太不可思议了。”萧长鹰注视着缓缓流动的人潮,感慨道,“想不到这横山里面竟然还有一座如此庞大的城池,假以时日,恐怕将不逊色与一般郡城了。”
”萧兄过奖了,黑水城受制于地形和资源的限制,恐怕只能达到现在的程度了。“林逸凡微微一叹,继而意气风发的指着黑水城,豪迈的说道,”我有意将黑水城打造成连接北方草原与沙州,面对长廊古道的商贸中转城市。只要我们将横山内部的道路和水道开拓完成,从草原往夏州再经横山到沙州,其路程将比从安州转道要缩短一半以上。届时,黑水城将是我们横山商贸重镇,也是我们横山重要的财源之地。“
“若是真如大人所说,那长廊古道上,横山商队肯定连绵不绝,到时候,还请大人多多照顾我们飞鹰佣兵团的生意啊。”萧长鹰大为叹服,望着他,打趣道。
“那是自然。萧兄,我有一个想法,想跟你谈一谈。”林逸凡眼珠子一转,想到了一个主意,“你不是要在北山郡成立佣兵分会吗,我觉得可以这样,我黑水城的商队护卫之事,也纳入你们分会的管理范围之内,凡是从黑水城进入沙州的商队,都雇佣你们分会的佣兵来保护。同时,我希望你们能够招引一些西域商人分流到我们这边来,在黑水城开设商铺,进行贸易往来。不知萧兄意下如何?“
“好啊,这是好事啊。此举可谓一举两得,这对我们双方都有好处。”萧长鹰几乎毫不犹豫的答应了,“我会尽快与总会禀报,相信这种好事,工会所有人都会同意的。”
“哈哈,那就这么定了。”