刚回来没多少日子就要走,招儿心里是挺愧疚的。
可还是得去,若是能说服宏昌票号和泰隆票号达成一致合作,这票号铺出去的摊子就算成了。
因为宏昌那边没打通关系,如今泰隆票号的通兑生意,一直没对苏州等地开放。要知道海商之中,还是以苏杭一带最多,没办法开通通兑,十分不便。定海城里已经有不少商人提过意见,所以招儿特别渴望能将此事办成。
薛庭儴晚上回来,招儿就将这事与他说了,又和弘儿说了要出去一趟的事,招儿便踏上前往苏州的路途。
对于招儿外出安全问题,薛庭儴一直是比较重视。
他如今身为水师提督,身边皆有水师兵卒随扈,便将胡三手下的一干人等都给了招儿。这些人忠心不用怀疑,在胡三的训练之下,也是今非昔比,都是以一当十的好手。
招儿一路风尘仆仆到了苏州,还来不及歇息,就让高升和对方约了时间。
见面的时间约在明天下午,招儿这才放下心来找地方落脚。
到了当日,招儿亲赴宏昌票号的总票号。
在这里,她也见到宏昌票号只闻其名不见其人的大东家,项青山。
若说起这项青山的来历,恐怕要讲的故事就多了。总而言之,项青山此人称得上是一个传奇人物,从白手起家到建立这么大的票号,在苏杭一带也是跺一跺脚,商圈儿便要抖三抖得存在。
项青山能答应见招儿,为了泰隆票号是假,冲着定海是真。
早在定海开阜之时,项青山便有入驻定海的想法,只可以一直没托上得力的人说话,只能坐视着泰隆票号横空出世。这也是为何之前明明是双赢的局面,项青山一直没答应招儿的原因所在。
全因那口气儿憋着。
而现在会见,也是因为他突然改变了想法。
招儿等人被请了进去,一路上七拐八绕,竟到了一处园子。
不得不说,江南的园林能天下闻名,确实有其独到之处,而其中又以苏杭一带为最。小桥流水,假山奇石,精巧别致,用曲径幽深、柳暗花明来形容最为恰当不过。
走到一处花圃,招儿以为没有路了,哪知到了近前才发现前面别有洞天。
水榭依水而建,池旁种了不少青柳,随风飘荡。池水清澈,隐隐有水花声溅起,才发现里面养了不少锦鲤。
抬头一,其上挂着一块匾额,着倚碧轩几个鎏金大字。
“大东家在里面等着王公子。”
招儿点点头,高升几个在门口站定,只她一人进去。
青衣小厮将她引去内里,是一处宽敞而明亮的厅堂。
三阔的敞厅用落纱罩隔着,迎面挂着一幅中堂画,图下是张黄花梨的长案,长案正中摆着象牙山水桌屏,两边各置数尊插瓶。
长案前放了张黄花梨四方桌,左右各放一张同样为黄花梨的太师椅,下首左右两排是太师椅,用黄花梨的花几隔着。还有多宝阁架子,其上各种古玩摆件儿,墙角放着一尊半人高三足鎏金的香炉。
只这厅堂,就能知晓宏昌票号之富,就不提别的,黄花梨的物件并不稀罕,可若是一屋子黄花梨的东西,那就极为罕见了。
再那槅窗上镶嵌的,哪里是寻常人家用的窗纸或是窗纱,而是西洋来的玻璃。这琉璃大昌也有,却不叫玻璃而叫琉璃,只是做不到如今纯净透明。
西洋来的琉璃在大昌最受欢迎,价格高昂。招儿早就想购置些把家里的窗扇都给换一换,可惜没舍得。
此时,首位的太师椅上坐着一名老者,模样大约有五十多岁的模样,发色花白,衣着朴素,起来与寻常老者无疑。若说有些区别,那就是此人气势不一般,只是坐在那里,就知晓不是个简单人物。
这便是项青山了,也是宏昌票号的大东家。
“见过项大东家。”招儿作了个揖礼。
项青山和蔼地摆摆手,道“王公子莫要客气,当不得如此。快坐吧,茶。”
招儿在左侧第三个位置坐了下来,今日既然是来谈生意,这座位也是有讲究。
第一个位置方是极为亲近之人落座,而第三个位置,不近也不远,恰到好处的距离。随着招儿落座下来,便有一名青衣小厮捧着茶盘上来了,将茶放在她手边的花几上。
“老夫听闻王公子来了多次,可惜老夫琐事缠身又出了趟远门,倒是怠慢了。”