当凯尔特人的专机抵达印第安纳波利斯国际机场的时候,候机大厅的广播里响起了斯科特-麦肯斯的歌曲《三藩市》,悠扬但有些模糊的歌声回荡在空旷的大厅里,现在是晚上十一点钟,因为东部地区遭遇到连续的雷暴天气,从波士顿到印第安纳的飞机晚点,导致凯尔特人队比计划晚了三个小时才抵达目的地。
“我倒是希望这里是旧金山,晚上还可以路过海边夜景。可这里是该死的印第安纳,什么都做不了了,在旅馆呆着睡觉准备明天比赛吧……不知道去旅馆路上还要耽搁多久。”保罗-皮尔斯在下了飞机后,在候机大厅里不禁抱怨了起来。他坐在大厅的椅子上,双手撑在自己的行李箱上,下巴则托在行李箱杆上。皮尔斯的颈部一直有些小毛病,所以他时刻都不忘拉伸一下自己的脖子。
和皮尔斯一样,其他的凯尔特人球员也感到没精打采,三天的休息时间让大伙还没太习惯继续在天上飞来飞去的日子,更何况这里是印第安纳,没有人喜欢到这里来比赛。
莱昂正在一旁和队务阿尔伯特-威金斯询问车辆的问题,根据安排,接送凯尔特人球员的大巴应该在两个小时前就在机场等着他们了,可是到目前为止,始终没有有车来接他们的消息。在NBA因为客场比赛频繁,每到一个城市都需要在当地租赁大巴车接送球员。对于球队的队务来说,每个NBA城市汽车公司的电话一定要熟悉,威金斯是个经验丰富的老队务了,印第安纳他也熟的不能再熟,赛前他也早就安排好了大巴,但没想到它和飞机一样,也延误了。
”可能是因为雷暴的天气,最近整个中东部地区就在电闪雷鸣,我试着再打几个电话。“威金斯只能对莱昂解释。大巴延误的事情在NBA早期经常出现,因为那时候通讯不发达,NBA联盟也没什么钱,汽车误点或者路上抛锚都是常有的事。到了现在,这样的情况可就越来越少了,但还是保不齐有意外发生。
莱昂很耐心,但他担心球员们不耐烦,对于即将迎接高强度比赛的球员们来说,在抵达客场的那个晚上,好好的洗个热水澡,饱饱的睡一觉是非常重要的。着威金斯满头大汗地打电话,莱昂觉得不能光靠着队务去解决问题,他需要想点办法,做个备选方案什么的。
这时莱昂注意到,在空旷大厅的某一处,聚集着一群也是刚下飞机的乘客,起来应该是到印第安纳旅游的人,因为每个人都戴着蓝色的帽子,真不知道是哪个旅游团,2月份冬末跑到印第安纳旅行。莱昂走近了才发现这个旅行团大多数都是老人,他上前问了一个模样像导游的人才知道,这是来自新罕布尔州的老农场主们,乘着冬季农闲时节到印第安纳来参加农产品交流会的。
他们的飞机同样晚点了,不过印第安纳农产品协会的大巴车已经在机场等着了,莱昂找到了这群农场主的领队,和他认真交流了一番,最后以赠送保罗-皮尔斯的签名照为代价,获得了共同乘坐农产品协会大巴车的机会——因为负责人的小孙子是保罗-皮尔斯的球迷。
此时,凯尔特人租赁的大巴车还没有抵达,于是莱昂招呼球员们先上农产品协会的大巴车和老人们挤一挤,他们的车正好顺路经过球队下榻的酒店,然后莱昂再安排队务等人在机场继续等待一会儿,等着球队的大巴到了以后把行李托运到酒店。
虽然有些不情愿,但是能够早些离开机场去酒店也是好的,后来抵达酒店后证明莱昂的决定是正确的,因为球队的大巴在路上因为雷暴大风天气,被石头砸坏了挡风玻璃,最后到深夜一点钟才到达机场,当大巴到达酒店的时候,球员们早已进入梦香了。
莱昂当然没有提前睡,他一直等到球队的行李和剩下的人都抵达了酒店,所有人都安顿完以后,才准备回自己的房间睡觉。回房的路上助理教练迪克-哈特和莱昂一起,他对莱昂说道:“以前你从来都不关心球队交通住宿的问题,今晚你倒是做了很多,起来不错小子。”
在莱昂的教练组里,除了赫斯,谁都可以叫他小子,莱昂倒是不介意,回道:“没什么,也许我应该多关注一下球队篮球之外的事,一个好的将军不应该总把目光放在战场上,还应该有士兵的生活。”
哈特笑了笑说道:“哈哈,疤面煞星也学着做照顾人的老大了……不错。但是,做一个‘球员的教练’可不一定是好事,控制好你的分寸。你知道,我曾经在印第安纳工作过,为拉里-伯德,你有一点和他很像,临场的作风,信任教练组的每一个人,放手让球员去做他们能做的事情。不过,场下拉里在球员中的威信非常非常的高,原因很简单,因为他打过NBA,还是个超级巨星,你要知道有多少NBA的球员是着他打球长大的,或者在球场上被他蹂躏过。可是福克斯,你什么都没有……抱歉我说话有些直来直去,我不是想批判你,只是提醒你,我觉得你能意识到这一点很不容易,很不错,可你还有很多要做。”
在现在的凯尔特人,哈特算是对莱昂教诲最多的人了,虽然莱昂挤掉了奥布莱恩让哈特很不满意,但他也非常欣赏莱昂,两人在合作助理教练的时候哈特就觉得莱昂有着强大的潜质。在莱昂成为主教练后,他接替了奥尔巴赫的角色,成为了莱昂的指路人。
“我能多听一些吗?我现在可一点儿都不困。”原本已经把门打开的莱昂又把门给关上了,他希望知道的更多。在汲取完足够多的篮球方面的知识后,莱昂发现要成为一名教练,仅仅懂得篮球还远远不够。
“也许你在过去几年里把太多的精力放在篮球技战术上了,忽略了不少边边角角的事情,那我就给你提个醒。你知道杰夫-范甘迪吗?那个小个子秃头,没有什么了不起的篮球生涯,NBA也没进过,可他在球员里很有威信。你应该知道,他和莫宁的那次事。”哈特提到了原尼克斯队的主教练杰夫-范甘迪,01年他退休在家。
“我知道,莫宁和拉里-约翰逊打架,范甘迪抱着莫宁的大腿当拖把的事情。我也应该像他那样,奋不顾身去保护球员吗?”莱昂对范甘迪的成名事迹还是有所耳闻的。当年热火和尼克斯大战,帕特-莱利培养出的两支拳击队几乎是从头打到尾,现在在凯尔特人的PJ-布朗就是其中一场大战的引发者。
“你当然不需要那么做,你不一拳把对方球员打翻就感谢上帝了,上次对梅森我可吓坏了……我知道,在你来,这有些假,你如此的聪明而冷静,但我想说,在NBA打球的都是什么样的小家伙?在街头长大,身边一群哥哥弟弟,黑帮的称兄道弟,江湖的义气,当然最后进了NBA的人都远离了那些东西,可是难免会受到影响。你去和他们谈康德,叔本华或者罗素,或者微积分、数理统计他们会明白吗?不,但如果你支持他们,罩着他们,为他们说话,处处帮衬着他们,那么他们反过来也会这样对你。NBA的世界很复杂,有时也很简单。杰夫-范甘迪是考上过耶鲁的学生,可他知道用什么方式和那些球员相处。而你呢?据我所知你出生在街头,可是现在你却像个博士生,没有球员会真正和博士生成为伙伴,因为他们最高也就是个本科了!更不用说还有高中生。”迪克-哈特在说话的时候不禁压低了声音,生怕有人听到他这些并不适宜对所有人说的话。
莱昂听了则点了点头,现在想来,福克斯-莱昂过去的经历,到并不一定是坏事呢。