程放鹤看了看面前那道莲藕虾仁,记得季允做的莲藕不错,便试了一筷子,却清淡得咽不下去。
仔细一看,原来只在盘底铺了一层酱汁,不像季允做时,知道他口味重,就把酱汁细细淋过莲藕的孔隙,保证每一块藕都浸足了味道。
厨师学得来原料配方,却学不来季允的体贴心思。
一顿饭吃得闹心极了,最后程放鹤吩咐:“告诉厨师,不许再做季允做过的菜。”
他命人撤下剩菜,关上门,展纸研磨,决定写一封信。
心里不踏实,是不是因为季允离开后不知去向?
不如找个人接手吧,比如上次那个劝季允回国的云副将,该去见他遗落在外的少将军了。
……
季允在城中彷徨整日,傍晚时分徒步出城,没刻意往哪走,却不小心去了红螺寺。
两日前才过了上元节,夜里阴寒,红螺寺人气冷静,连卖红绸的都收了摊。
只有天盟树依旧高耸入云。
季允痴痴望着挂满红绸的树枝,径直走向它。
树下一个人也没有,上次来时,灯火点了整圈,如今熄得只剩一盏。寡淡的灯光下,喜庆之地但余寂寥。
季允定定站了不知多久,仍穿着狱中单薄衣衫,肩上新伤鲜血凝固,待手脚凉透,终于登上木梯,翻找起属于自己的红绸。
不久之前挂的,很快就找到了。
右边的“程放鹤”三个字,是侯爷的名讳,左边的“季允”字体明显偏小。天盟树下互许终身,甜蜜的记忆如今仿佛是个笑话——不,只有相信了一切谎言的他是笑话。
想至此他攥紧拳,冲动之下,伸手去扯那段红绸。第一下没扯断,死结是他自己打的,解开绳结还不如将整条红绸都毁了。
他欲撕毁红绸,却在手指碰到“程放鹤”三个字时开始犹豫。
这是侯爷的名讳,就这么撕掉,未免太过不敬。
最后,他小心翼翼地从“季允”二字撕起,将自己的姓名剥离,随手扔掉。
——那条绸缎上只剩“程放鹤”,和与之相连的“百年安康”。
季允退下台阶,仰起头,目光始终钉着那缺一角的红绸,就这么站到灯火燃尽,更深露重,晨光熹微。
天亮了,远处的田间小道上,驶来第一批勤快商人的货车。驾车的貌似夏人,应是要往边境通商。