船夫做了一个拱手的动作。
方知行目送大船从眼前行驶而过,看到了甲板上另一边有两个高大的身影,他们身高差不多一米八一米九的样子,坦胸露背,肌肉发达,肤色古铜,目光锐利,颧骨凸起,太阳穴周围青筋粗大。
腰间,别着刀!
桅杆上悬挂着一面旗子,上面银钩铁笔,写了一个字或者符号。
可惜大牛目不识丁,方知行也没有见过这种文字,看不懂。
这时候,细狗传音道:“这么大一艘船,去伏牛村干什么?”
方知行略默,低声道:“走,我们回去看看。”
细狗也很好奇,自无不可。
方知行先找了一个隐蔽的地方,将破竹篓藏了起来,然后绕近道回村。
一人一狗刚回到了村里,就见到那艘大船已经停靠下来,从甲板上下来三个人。
走在中间那位是一个留着八字须的中年人,大腹便便,满脸油腻,虽然模样有点猥琐,但这人身上穿的衣服非常华丽,镶金戴玉的,一看就是平时不愁吃喝的富贵人。
他手里把玩两个铁疙瘩,咯吱咯吱响。
另外两个人跟随在他身后,正是方知行之前看到了那两个壮汉。
昏黄的天际下,三人径直来到村东头。
“哎哟,钱老板您来了!”
村东头的歪脖子树下,一个抽旱烟的白胡子大爷站了起来,点头哈腰,不是老村长是谁。
();() “赵村长是吧。”
油腻大叔拿鼻孔看人,负手道:“怎么样,准备好了吗?”
“准备好了,都谈妥了!”
老村长满脸笑容,转过身,冲村子里喊道:“大伙出来吧,钱老板已经来了。”
此情此景,方知行目光微闪,有点不明所以。
很显然,老村长没有告诉过大牛,这个钱老板要来的事情。
不多时,方知行就看到宋大爷牵着两个孙女走出家门,那两个孙女都不到十岁,低着头抽泣。
接着,王大婶拉着她的闺女走了出来,母女俩神情僵硬,眼神格外冷漠。
还有李大爷、白二叔……
伏牛村一共百十来户人家,突然跑出来了四十余户,全部是长辈带着家里的女孩。
这一刻,方知行隐隐猜到即将发生什么了。
“排好队,一个个走过来。”钱老板撸起袖子,笑呵呵看着那一个个小姑娘。
然后他先是走到了宋大爷那两个孙女面前,摸摸她们的头,摸摸她们的手臂、手指,询问她们的年龄,又让她们张开嘴,检查了一下牙齿。
“嗯,这两孩子没什么大毛病,长得也不错,我看大爷你养她们不容易,就出价高点吧,一个人换三十斤大米,怎么样?”钱老板笑眯眯说道。
宋大爷脸上没有太多表情,只是竖起五根手指,咬牙道:“这个数,少一个子都不卖。”
钱老板顿时拉下了脸,冷哼道:“今年多灾多难,秋收肯定是黄了,没有粮食,你一家子怎么过寒冬?”
他扫视一众村民,振振有词,嚷道:“现在外面是什么情形你们知道吗?外面正在打仗,兵荒马乱,瘟疫弥漫,盗匪横行,说不定哪天你们伏牛村就被恶匪山贼给一窝端了。”
顿了下,钱老板语气又软了下来,笑道:“我来这里,买走你们的闺女孙女,送她们去大户人家做丫鬟,让她们有口饭吃。我这是在积德行善,帮你们,懂吗?”
现场鸦雀无声,每个人都在挨饿,没力气争辩,也没文化讲出什么大道理。
钱老板一通输出之后,再次看向宋大爷,笑道:“这样吧,我再加点,一人换三十五斤大米。”
宋大爷痛苦的点了下头,一声长叹。