齐国灭宋,赵国李兑索要当初讲好陶城,苏秦趁机破坏齐赵关系,他和齐湣王说:“现在宋国灭了,地在们自己手里,用怕赵国了。”
齐湣王本就很小气,当然想把陶成拱手相让,就拒绝了李兑。
当时赵国政坛分两派,一派以李兑亲齐派,另一派代表韩徐,他主张联合其他国家对付齐国。李兑上当受骗,赵国次什便宜也得着。韩徐趁机弹劾李兑,赵惠文王也再信任李兑,免了他官。苏秦计划成功了,赵国对齐国态度生了一百八十度大转弯。乐毅趁此出使赵国,游说赵惠文王一同攻打齐国,赵惠文王马上就答应了,把赵国相印拿给了乐毅。
齐国毕竟下一流强国,光拉上赵国,乐毅心里底,于又派使者前往秦国和魏国。秦国本就把齐国当做劲敌,现在正好组织联军打齐国,魏冉马上同意了,顺便动员了韩国。韩国被秦国打残了,只好听秦国。至于魏国,现任相国田文相当记恨齐湣王,因此建议魏昭王加入到了伐齐队伍里。乐毅觉得秦、赵帮忙,就足够了,再去找楚国帮忙。
公元前年,燕、秦、赵、魏、韩五国联军汇合,进攻齐国。乐毅被燕昭王任命上将军,同时担任五国联军总指挥。五国联军推进非常迅,很快就到了齐国边境。齐湣王对次军事行动始料未及,他觉得子天下无敌,齐国几年取得军事成功让齐湣王更加嚣张、傲慢,他想到自己手下败将燕国居然敢拉打群架。
名将匡章自从第次函谷关战,就消失在历史舞台上了,估计年纪到了退休了,次齐湣王便让触子领兵对抗五国联军。次双方兵力差多都十几万,秦国和赵国并投入太多兵力,燕国和齐国主力部队几乎都拉上战场了。五国联军和齐军在济水西(今山东高唐、聊城一带)展开决战,史称济西战。
面对势汹汹五国联军,触子决定依靠济水天险坚守,先耗一下对手锐气,再伺机而动。触子战略很正确,毕竟五国联军远道而,物资运输肯定个问题,他们希望打持久战,当进攻方和防守方兵力相当,防守方总优势。
但齐湣王想,他觉得五国联军齐国对手,当得知触子坚守出,齐湣王很恼,派使者去骂触子:“你个怂货,赶紧灭了他们,打就滚蛋。”
触子办法,着头皮起攻势,但他心里很纠结,本底。思想去,触子干脆干了,逃跑了,“毁灭,爱咋咋滴。”
触子心想。
齐湣王到了期,仅膨胀了,也变得暴虐了,加上齐国连年征战,齐湣王本在意士兵死活,齐军士气本就高。下好了,主帅跑了,齐军大乱,乐毅趁机指挥五国联军大破齐军,取得了济西战大胜。
济西战落败,齐国元气大伤,残余部队退守都城临淄,但齐国灾难远未结束。