君瑶垂首安静地站在明长昱身后,细细听着公主说话。永宁公主自幼得宠,做事说话有些张扬,有时甚至可说任性。她对明长昱所言,带着几分淡漠,实则也带着几分不明显的警告。
吴岱脸色当即沉下来,也不好多言。
明长昱面不改色,转身对吴岱与大理寺少卿吩咐几句,便辞别公主,让春梅引路,前往厨房。
春梅不敢怠慢,到达厨房后,叫了厨房管事的人来。管事的是一位中年女人,名叫李若,曾是宫中膳食坊的,因得公主喜爱,才与公主一同出了宫,如今已嫁人了,只是依旧在府上做事。
李若正在摆弄处理刚才公主让撤回的菜品,见春梅来了,便放下手里的事物,只让其他下人继续忙碌。
春梅向她说明了明长昱的身份,并交代了来意,李若立即变得手足无措起来,她在宫中生活过,做事说话十分规矩,当即向明长昱行了大礼,说道:“侯爷,奴婢只负责厨房的事情,与公主吟诗的那些公子半分关系都没有。”
君瑶在厨房内走了半圈,将一应食材打量过去。这厨房规整得井然有序,下人们做事也有条不紊,可见李若打理厨房,确实有些方法手段的。公主府的吃食极为讲究,置物架上时新的珍味琳琅满目。君瑶打开几个放置香料的袋子看了看,回头看向李若,问道:“上一次公主办吟诗宴的菜单,你可还记得?”
李若不敢隐瞒,连忙点头,“记得!”
君瑶问:“所有菜色的做法和配料,你都了然于心吗?”
身为掌管厨房的人,没有些能耐,是压不住下头的人的。李若不仅会打理事物,更是会做不少珍馐,但凡她掌控内出锅的菜,没有她不会的。有时底下的人耍滑,偷偷少放些作料,她一闻就能知道。所以她十分有把握地回答:“奴婢自然对那些菜品一清二楚!”
君瑶立即说道:“你将当日所有菜品的食材全部都备一份,我需要检查。”
李若一怔,脸色黯然。她已猜到这起命案或许与她负责的食物有关,虽然心头忐忑不安,却也不敢怠慢,立刻照办。
数不清的食材一一备好,摆在案板上。君瑶看过后,轻声问:“可有一种类似树皮的食材?”
李若迟疑着,指着其中一小包食材,说道:“这是桂皮。是奴婢让人准备的,冬季的时候,让人特意去山里割了上好的山桂树皮,阴干后保存着,既可做香料,也有食疗的效果。”又指向另一包,说道:“这是紫荆树皮,可入药膳,有清热活血,消肿止痛的功效。”
这两种树皮与君瑶在那尸体腹中发现的树皮区别很大,难道问题不在公主府的食物之中?
迟疑片刻,她将放在袖中的纸包拿出,将包在里面的树皮给李若看:“你可见过这种树皮?”
李若小心翼翼地拿起一小块端详片刻,摇头说道:“奴婢从未见过。”
君瑶将树皮重新收好,“当日的菜肴,都是从厨房送过去的?”
李若又紧张起来,“是。”
“公主身份尊贵,入口的食物定会经过严格检查对吗?”君瑶继续问。