红砚直接让小二为她安排了二楼的雅间。这正合君瑶的心思,两人满意地上了楼,随意叫了几道小菜。
两人选的位置极好,凭栏可看清一楼的戏台,戏台上的说唱声也清晰可闻。君瑶饶有兴致地看了半晌,转身对一旁的红砚说道:“对面有一家卖胡饼的,你帮我买上来。”
红砚有些放心不下,依旧照吩咐下楼去买。
待她出了楼,君瑶叫来小二,让他带自己进了雅间,在里面换上男装之后,从侧门离开了。
她掩住心底的酸涩,一路疾走到了刑部。
刑部的大门,进进出出也有几次了,此时看着,却格外森严肃穆些。守门的衙役面色沉沉,门前的石狮子狰狞静卧,让人生畏。
君瑶一上前就被拦下了,交代自己来谋胥吏之职,还得了李枫引荐之后,衙役才带着她去见李枫。
刑部的衙役也是十分精明的,知道李枫受隋程重视,就有意想带着君瑶去接近。
李枫也惦记着君瑶说过会来刑部找他,等了半日,却不见人影。直到一个衙役进来,指着跟进来的少年说道:“李大哥,这人说是你引荐来做胥吏的,是否由你带着他去见隋大人?”
李枫诧异地看向衙役身旁的人,愣了几瞬,才认定君瑶昨日的话并非一句戏言。他惊疑不定,接着心头一沉,便想将君瑶带出刑部。却不料君瑶上前一步,行礼说道:“李大哥,在下才智虽平庸,可也略懂些刑狱之事。还望你开恩,赏口饭吃。让在下在隋大人面前露个脸。”
李枫脸色阴沉,咬了咬牙,沉默不语,须臾后,才定然说道:“小幺,这不是蓉城,刑部不是说进就能进,哪怕只是一个胥吏。一旦涉入京城官场,你想全身未退十分困难。我不会助你进刑部,你最好现在就走,别让我差使人将你赶出去!”
君瑶倔强地抬头:“你若想将我赶出去,现在就可以叫人!但你记住,从此之后你我就形同陌路了!”
“你?”李枫震惊,“你为什么非要进刑部不可?”
君瑶双眼泛红,却不会告诉李枫事实。她铁了心,自己退到一旁苦站着,不与李枫争辩。
李枫自幼与她一起长大,知道她的脾气又硬又倔,若是硬来,她只会越发反抗,这时候只怕不能强行让她出去,得委婉地实行缓兵之计,待她自己知难而退。他见她额间被晒出了汗,指着一个不起眼的角落,对她说道:“隋大人事务繁忙,这会儿怕是没空见你,你去那边等着吧。”
君瑶当真照吩咐,规矩地在角落里等着。李枫瞥她一眼,眼底尽是无奈,不由一叹,转身进了办公房。
刑部的人各司其职,忙碌得进进出出,没人注意到她。日头渐盛,阳光晒得人晃眼,君瑶紧盯着办公房门,终于发现隋程出来了。
隋程十分郁闷,气得跺脚。刑部人手不够,他才几天没来,大多数衙役和胥吏都被别人带去办案了,他却没几个人可使唤。
偏偏上头的人给他小鞋穿,让他去义庄收敛尸体。义庄的尸体,谁愿意碰?但凡与死人沾边的,都被人忌讳。就连刑部的衙役和胥吏,也暗地里出钱找流民或乞丐帮忙收敛。上头的人只管办事结果,对这些过程睁一只眼闭一只眼就算了。
所以他现在要去义庄收尸,居然找不到人!那些个平日与他交好的同僚,见状都找借口溜了。简直可恶!
他在门前转悠几圈,眼皮一抬,看见了君瑶。他抬手一指,问道:“你是谁?”