众人听后莫不是一愣,他们只知道前来参加比试,却不曾想过还会有这种事生。
他们这些人尽管拥有不俗的实力,但说到底仍只是筑基修士而已。倘若对方派出元婴修士前来追杀,那他们根本毫无把握能够逃脱。
沈三郎反驳道:“前辈这样说未免有些严重吧,无论如何,那几个候选人毕竟都同属宋家一脉,又怎会轻易动起刀枪,更何况,前任族长难道还会坐视不管,任由此类事情生吗?”
婉莹微微一笑,解释道:“也不怪沈道友不了解,这几个候选人的确皆为我们宋家老祖后裔,但也仅仅是其曾孙一辈罢了。要说情感嘛,自然还是存在些许的,但绝对不会太深。
况且修仙者向来清心寡欲,而老祖更是已经臻至化神境界,其心境自然远非寻常人所能比。因此于老祖而言,更为看重的乃是后继者有无足够的能力去执掌整个家族事务。正因如此,对那些私下里的明争暗斗,他老人家也就选择睁一只眼闭一只眼了。”
几人虽然都没说话,但心中却是暗自点头,通过婉莹所说,宋家这几个候选人之间,明里暗里肯定少不了争斗。
婉莹稍稍停顿了一下后,接着说道:“其实这些事情原本并不适合告诉你们,但诸位如今已是自家人,这也就算不上什么特别重大的机密之事,说出来倒也无妨。
总而言之,接下来的半年时间里,还望诸位能留在此地。这样做一来是考虑到诸位的人身安全,二来也是二小姐亲自下达的命令,所以还望几位道友能够谨遵号令行事。”
就在此时,一直沉默不语的白冰突然开口说道:
“婉莹前辈,以晚辈之见,这赤马商盟恐怕也并非绝对安全之地,毕竟此地人多眼杂,谁又能保证其中没有其他候选人的眼线?咱们在明处,敌人却在暗处,而且我们这些人聚在一起,如果对方暗中派遣杀手前来,正好将我们一同灭了,这岂不是正中对方下怀?”
婉莹转头看向白冰,眼中闪过一丝赞赏之意,然后说道:
“白道友所言甚是有理,不过关于这一点,二小姐其实早有安排。数日前已有四名元婴修士至此镇守,任务便是确保诸位道友的安全,再加上我本人在内,这里共有五名元婴修士坐镇,所以请大家尽管放心便是。”
没想到这个赤马商盟竟然拥有数量如此庞大的元婴修士,仅仅是二小姐旗下就有五人之多,而且根据婉莹所言,这似乎还只是她众多部下中的一部分而已。
意识到这一点后,楚辞不禁开口询问:“敢问前辈所说的二小姐是何修为?”
“二小姐已然臻至元婴圆满境界。不仅如此,所有参与竞争的候选者都达到了此境界。早在数十年之前,老祖闭关之际曾言明,下一任族长必须满足三个条件方能胜任。第一就是修为需达到元婴圆满,第二是年龄不可过三百岁,第三则是要具备统领整个家族的才能。只要符合以上三项标准的宋姓族人皆可参与竞选。”
“我听闻,符合这些条件的仅有四人而已?”这次说话的是沈三郎。
婉莹微微点头:“确实如此,这四人分别是负责掌管内务堂事务的三少爷、潜心修炼之道的五公子、管理北方六国的大小姐以及管理南方四国的二小姐。四人之中以二小姐最为年轻,进入圆满境界也是最晚。
大体情况大家也都清楚了,一会我便亲自带着大家前往住处,还请各位道友在这半年里潜心修炼,如果有什么需要尽可以对我说。
不过有一点我必须要提醒大家,你们几位距离结成金丹仅仅只有一步之遥,千万不要选择在这个时候突破修为瓶颈。其中缘由,想必无需我多说了吧。”
听到这话,众人纷纷点头。对他们而言,踏入结丹期可谓十拿九稳,又何必急在这一时,若因心急而导致失去参赛资格,那就太得不偿失了。
就在此时,一直站在一旁的冷清秋忽然开口道:
“既然这次比试仅需三人参与,那敢问前辈为何还要让晚辈留在这里?”
婉莹转头看向冷清秋,缓声道:“冷道友的实力如何,刚才通过采影石我已大致了解。依我所见,虽然你未能击败楚道友,但与其他人相比,你应当算是实力最强的一个。正因如此,我才希望能将道友留下,以备不时之需。不知道友意下如何?
如果你愿意留下来,那之前承诺给你的所有物品,我将支付一半,倘若真到了需要道友出手的时候,我自当全额付清。”
冷清秋一愣,没想到还有这种好事,只要在此地待上半年,就算不用自己出手也能得到一半物品,她当即答应下来。
然而,婉莹所言却令楚辞不由得眉头紧蹙起来。
婉莹目光扫过眼前的四个人:“倘若诸位没有其他问题,那么我们就即刻出。”
“敢问前辈方才说的必备不时之需到底是何意?还请前辈明示。”
沈三郎此问恰是楚辞心中所想,他听得出来,婉莹似乎在担心他们几人会遇到某种意外。
婉莹自然也听出了沈三郎话语中的深意,于是说道:“几位道友尽可安心,此处除了我们几个元婴修士坐镇外,尚设有一座金乌大阵,因此你们在此处绝对安全。只是站在我个人立场而言,凡事必须将二小姐的利益置于位,正因如此,才会让冷道友留在此地。”
虽然婉莹这般解释,但众人心里都清楚,留下来仍不免面临一定风险。
“几位道友还有没有什么要问的?”婉莹再次问道,等了片刻见无人说话才再次开口:“既然如此就请几位道友跟我走吧。”
说完之后她祭出了一架小小飞舟,飞舟通体碧绿,其上流光溢彩,与婉莹气质颇为相符。
“几位道友请。”婉莹说完后当先迈步走上飞舟,余下几人互相看了看,也不再犹豫,飞身而上。
楚辞经过深思熟虑,决定先留在这里看看情况,他本就有通往坐化峰的符阵,现在又有了三万中品灵石,想要回去随时都可以。