于是辞别了蔡琰,带领众人出庄。
上马走了三里,忽然醒悟,笑着对杨修说:“你说说看。”
杨修说:“这是隐语。黄绢是有颜色的丝:色字旁加丝,是绝字。幼妇是少女:女字旁少字,是妙字。外孙是女儿的儿子:女字旁子字,是好字。齑臼是盛五辛的器具:受字旁辛字,是辞字。总而言之,是绝妙好辞四个字。”
曹操大惊说:“正合我意!”
众人都赞叹羡慕杨修才识敏锐。
没过一天,军队到了南郑。
曹洪接着,详细说了张合的事。
曹操说:“不是张合的罪过,胜负是兵家常事。”
曹洪说:“现在刘备派黄忠攻打定军山,夏侯渊知道大王的兵马到了,坚守没有出战。”
曹操说:“要是不出战,就是显示懦弱。”
就派人拿着符节到定军山,让夏侯渊出兵。
刘晔劝谏说:“夏侯渊性格太刚,恐怕中了奸计。”
曹操就亲手写信给他。
使者拿着符节到了夏侯渊的营地,夏侯渊接入。
使者拿出信,夏侯渊拆开看。
信里大概说:“凡是当将领的,应当刚柔相济,不能只依靠勇猛。要是只依靠勇猛,那就是一个人的敌人而已。我现在在南郑屯大军,想看看你的高妙才能,不要辱没了这两个字就行。”
夏侯渊看完大喜。
打发使者回去,就和张合商议说:“现在魏王率领大军屯在南郑,来讨伐刘备。我和你长久守在这里,怎么能建立功业?明天我出战,一定要生擒黄忠。”
张合说:“黄忠有谋略又勇敢,何况有法正相助,不能轻视。这里山路险峻,只适合坚守。”
夏侯渊说:“要是别人立了功劳,我和你有什么脸见魏王?你只管守山,我去出战。”
于是下令说:“谁敢出去侦察诱敌?”
夏侯尚说:“我愿意去。”
夏侯渊说:“你去侦察,和黄忠交战,只许输,不许赢。我有妙计,这样这样。”
夏侯尚领命,带领三千兵马离开定军山大寨前行。
却说黄忠和法正领兵屯在定军山口,多次挑战,夏侯渊坚守不出;想要进攻,又怕山路危险,难以预料敌人,只能据守。
这天,忽然报告山上的曹兵下来挑战。
黄忠刚要带领军队出去迎战,牙将陈式说:“将军别动,我愿意去。”
黄忠大喜,就命令陈式带领一千兵马,出山口列阵。
夏侯尚的兵马到了,就和他交锋。
没几个回合,夏侯尚假装失败逃跑。
陈式追去,走到半路,被两边山上的擂木炮石,打了下来,不能前进。
正想回去的时候,背后夏侯渊带兵突出,陈式抵挡不住,被夏侯渊生擒回寨。
部下很多投降。
有败军逃得性命,回报黄忠,说陈式被擒。
黄忠慌了和法正商议,法正说:“夏侯渊为人轻浮急躁,依靠勇猛缺少谋略。可以激励士兵,拔寨前进,步步为营,引诱夏侯渊来战然后擒住他:这是反客为主的办法。”
黄忠采用他的计谋,把该有的东西,都赏赐给三军,欢声满山谷,都愿意拼死作战。
黄忠当天拔寨前进,步步为营;每个营住几天,又前进。
夏侯渊听说了,想要出战。