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尽管城市里充满了交战的双方、杀戮机器和无情的安保措施,但他总得试试。
与此同时,一簇能量光束扫向了提姆身后色彩斑斓的异星森林,银色与蓝色的巨大叶片在烈焰中燃烧殆尽,滚出的热浪传递到极远的距离,让提姆的手背和脸颊都感到一阵灼烫。他并非没有经历过这些,但往往不是单枪匹马。
抛下一切顾虑,提姆向着城市奔去。
……
“拉斯隆老师,外面没事么?”
有着黑色长发的少女透过高塔的巨大视窗看向外界,带有无机质色泽的薄荷绿双眸倒映出建筑物坍圮时的烟尘与火焰,无数敌人从飞船中降落,进入城市,仿佛世界末日一般。
她的神情既不漠然、也不坚毅,带着深深的迷茫和恐惧,看向议长。
在燕子的认知里,伽里弗雷的防御十分稳妥,所谓的敌人戴立克更像是睡前故事里有名无形的怪物,并不会真的出现在她的眼前。但现在……
一切都被摧毁了。
“这是一次练习,燕子。”议长说,将手放在少女的肩头,安抚性地按了按,“如果你做得好,就没有人会受到伤害。”
拉斯隆的语气很柔和,仿佛只是在和孙女讲话的老人,与一贯的形象截然不同:“你能用时瞬矩救所有人的,明白么?”
“所有人?那如果我做得不好呢?”燕子的声音紧绷了起来,听起来有些尖锐,“要是我没法……要是……”
她在发抖。
“没有‘要是’。”年长者的语气严厉了起来,以至于少女微微瑟缩了一下,“只有你。燕子,你是我们当中最优秀的,终结这一切的人必须是你。如果换成另外任何人,结果都将导向伽里弗雷的灭亡、整个宇宙血流成河——好吧,如果你想知道的话:要是你做得不好,他们就是因你而死的,燕子。”
“我,”燕子哽咽了一下,闭上了眼睛,“我知道了,请您告诉我怎么做。”
提姆在战火中艰难地前进。他在断壁残垣见到了无数的尸体。时间领主和人类太像了,他只能深呼吸——让带着焦炭和血腥味儿的空气灌进肺里,在心里不断说服自己这是一场早已尘埃落定的战争,他并不是来参与其中的。
于是,提姆在战火中艰难地前进。一次又一次。
奇怪,为什么要这样想:一次又一次?
这不是他第一次到这里来吗?
还没来得及仔细思考突然在脑海中浮现的困惑,提姆就被废墟间站立的少女吸引了目光。
名为“燕子”的时间领主蹲了下来,轻轻为垂死之人合上眼睛。激光就击打在她周围的墙壁上,她似乎对此充耳不闻。
“我很抱歉。”她说,随即转过头来看着他,“对你,我也很抱歉,提姆。”
“你怎么知道我的名字?”提姆停下脚步,喘息着问,“我们之前见过吗?”
“很多次,可能有一百次吧。就在这里。”燕子说,“我们在一个时间循环之中,为了使我成长,老师纵容戴立克突破了母星的防御,进入了伽里弗雷。”
提姆愣住。
“你是说……”他吞咽了一下,润泽了喉咙,才能继续说完,“拉斯隆故意放戴立克们进入伽里弗雷,毁掉了这些城市、森林,而这些屠杀……这些抵抗……”
“全都是一场考试。”燕子躲开他的目光看向地面,“如果我做得足够好,如果我足够完美,老师就会允许我结束这次时间循环。到时候,这场悲剧将彻底从时间线上抹去,我们见面的事情也不会发生。”