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第2章（第2页）

「好了。」乔一明把菜装盘，端到桌上，桂花一手筷子一手汤勺，细细品尝。

「还会做些什么？」

「今天材料不够。」乔一明在桌上抹布上擦了把手道。

「行，今天起你就在楼里做菜吧，每日材料里会做什么能做多少盆提前支会我一声。」桂花把那道鸡汤木耳放托盘里，「走，我再跟你说说店里规矩。」

乔一明一路上认真听着，万花楼里的规矩很少，凤四娘最不喜欢的就是订规矩，依她看，人就是被规矩订死的，万花楼的规矩也就是些不成文的说法，而开店打样之类全凭凤四娘个人。

两人走到前楼时，店里只一桌客人，桌上一壶茶，对座两人都若有所思看向窗外，凤四娘见桂花端了菜出来，盛了一小碟子送了过去。

「尝尝。」

两人都是书生模样，一个随意夹了片木耳，一个笑笑，示意不饿。

「新来的厨子？」

「可不是。」凤四娘朝站在柜台边上的乔一明笑。

「不错，不错，四娘，你说这天下的好厨子怎么都到了你们家呢？」

「文师爷您可被说四娘的笑话了。」凤四娘笑盈盈走回柜台。

「万花楼做的多是晚上生意，晚上你看还能做多少？」

「三四盆吧。」乔一明想了想道。

「行，那到晚上你再做个三盆。」凤四娘又对小胡子道：「你给添个菜。」

小胡子摸出块木牌子，写了「鸡汤木耳」，挂到墙上，乔一明看那墙上，原来是菜单，有的菜名后还有数字，那道「鸡汤木耳」下面就写了个「三」。

「要是事都忙完了，就坐会儿吧。」桂花见乔一明没事儿忙了，指着店里座位说道。

乔一明看了眼柜台，小胡子乐了，从柜台后面的架子上取了本书给他，「四娘，你这回可捡了个宝。」

乔一明接过那书，找了个靠窗的位子便看了起来。

「去，去，去，要看你那写酸酸腐腐的书就是宝了？」凤四娘笑道。

小胡子摸着胡子响亮地打起了算盘。

乔一明从前遍喜欢看书，小胡子给他的是本野史，从前已经看过，他随手翻着，窗外又下起淅淅沥沥地小雨，灰蒙蒙的天显得压抑。

「四娘，我们先走了。」店里唯一一桌客人付了钱走人之后，万花楼里显得有些冷清。

凤四娘收拾完那张桌子，走到乔一明边上。

「还习惯吗？」她坐到乔一明对面。

「恩，还习惯。」乔一明合上书，「四娘，这是入梅了吗？」

「是啊，这南方的梅雨天最最烦人。」凤四娘叹口气。

「我倒觉得挺好，一下雨，天就干净了。」

「你是南方人？」

「不是，这是我第一次来南方。」

「哦？那你是北方哪儿的？」

「我是从海上来的。」乔一明不自主地笑了出来。「我父母是被流放到海岛上的，他们在那里生下我，他们经常跟我说陆地上的家，我很想回来看看。」

「那你去你家看过了吗？」凤四娘本不爱管闲事，只是听着解闷。

「去了，已经没了，所以我到南方来了。」

乔一明跳过了许多细节，跨越了许多时间的叙说里，似乎没有什么逻辑联系。

「南方是个好地方啊。」凤四娘心生感慨，轻叹道。

乔一明浅笑点头。

两人都不再言语，静静听雨声，一滴一滴似是要落进人心里。

乔一明第一次对人说起身世，轻描淡写就说出了口，一下子轻松了不少，他有些喜欢上万花楼了，没有人在意你的过去，没有人会问你脸上的疤从何而来，没有人会因为你的陌生而心怀敌意。