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和十二区的草原地貌不同,十一区大部分被森林覆盖。
参天古木郁郁葱葱,粗壮的藤蔓缠绕在树干上,和古木恍如一体。蔓枝覆盖坚硬的鳞片,墨绿色的叶片随风轻摇,不时舒展卷起,展露出锋利的边缘和暗红色的叶脉。
趁夜色越过边界的赞塔星海盗压低身体,绕过基地外围,进入茂密的森林。
他们需要休息,养足精神,设法联络停泊在基地内的海盗商船。假若无法成功,那就只能冒险潜入基地,利用种族天赋避开监测器,搭乘其他星宿的商船离开蓝星。
他们猎取的异兽超过一百头,另有五头珍惜的原生种。只要不被基地人员发现,成功接触到海盗和走私商,足够为自己买下一个位置。
“沙岩,注意警戒。”
几人绕过一颗高达两米的变异蘑菇,找到一棵适合藏身的古木。
古木直径超过五米,树身没有藤蔓缠绕,距地面十米左右,有一个天然形成的树洞,可供休息隐藏,是极好的容身之地。
赞塔星人十分擅长攀爬,这点高度对他们完全不成问题。
“那岩,最好先放出探测器。”
提出建议的赞塔星人很年轻,一身带着岩石花纹的皮肤,双眼没有眼白,充斥一片浅灰。全身上下没有任何毛发,眼皮内侧有一双透明的薄膜,代替睫毛保护眼球。
“我也想。”另一名赞塔星人转过头,相似的五官肤色,表明两人的亲缘关系,”可是能量石不够了,蓝星物种的晶核很珍贵,带出去能卖出大价钱,沙尔贝不允许使用。”
“沙尔贝,又是沙尔贝,为什么都要听他的”
“小声点”那岩捂住兄弟的嘴,“不要让他听见。”
赞塔星不是奴隶制,但有严格的等级制度。
沙尔贝是一行人的首领,拥有绝对的权威。在躲避基地人员追踪时,下令丢弃伤员,甚至不惜用伤员做诱饵,扰乱追踪人员的视线。
对他这种做法,同行人员并未提出异议。
沙岩和那岩同样有较高的地位,只是年龄较轻,无法同沙尔贝抗衡。沙岩的不满并非针对丢弃同伴的行为,而是一切都要听从对方,不允许有第二种意见。
换句话说,如果是兄弟俩代为发号施令,也会做出相同的选择。
“过去。”
那岩松开手,一眼不远处的同伴,先一步爬上树干。手指楔入树皮,利爪一样牢牢勾住。脚底像有吸盘,粘附在树干之上。
兄弟俩距离树洞越来越近,那岩的手已经扒在树洞边缘。
突然,一阵刺耳的鸣叫声在耳边响起。
紧接着,大片的黑雾从树洞中涌出,包围树干上的那岩兄弟。
“什么”那岩的话说到一半,背部突然一阵剧痛。身上的防护服被抓开数条口子,边缘处一片焦黑,像被硫酸腐蚀。
沙岩当机立断,拉起斗篷罩住身体,单臂护住受伤的兄弟,带着他一同从高处坠落。
扑簌簌的振翅声和刺耳的尖叫声掺杂在一起,在夜空中不断回响。
等候在树下的赞塔星人同时遭到攻击,不得不放弃这处藏身地,开始向森林深处狂奔。沙岩迅速取出激光枪,扫开挡路的蝙蝠群,用肩膀扛起那岩,紧紧追在同伴身后。
在陌生的星球,又遭到异兽的攻击,离开大部队绝对是死路一条。
只能说一切都是天注定,赞塔星人上的树洞,恰好是变异蝙蝠群捕猎兼歇脚的场所。
树洞里原本栖息着一条变异巨蟒,被变异蝙蝠当做夜宵。刚刚吃到一半就被打断,蝙蝠群的暴躁可想而知。
带头的蝙蝠发出高叫,对异族紧追不舍。
赞塔星人为了活命,不得不选择开火。
耀眼的光束在夜色中炸开,引来基地人员的注意。计划中的潜入行动尚未开始就已经宣告失败。